El presupuesto de regalías aún no refleja la visión de la Patria Milagro 

Columna escrita por Jorge Iván Cárdenas, columnista invitado.

Durante los últimos cuatro años fuimos testigos de un evidente marchitamiento de la exploración y explotación de recursos naturales no renovables (Rnnr) como el petróleo, gas, carbón y minerales, así como de un vacío generalizado de la agenda regional por el nivel central. En efecto, el resultado fue crítico para las regiones del país que sufrieron reducciones sobre los recursos asociados a las regalías, fuente principal de inversión para libre destinación.

Erradamente, durante el bienio que termina 2025–2026, estas acciones de política ocasionaron que no se lograra el recaudo para cumplir con el presupuesto estimado, tal y como lo dejó previsto la Comisión Rectora del SGR en el Acuerdo 17 de 2026. 

Por lo anterior varios municipios y departamentos tuvieron que dejar atrás la financiación de proyectos locales, regionales y demás, con las regalías. Les ha tocado “echar mano” a los recursos propios para realizar ajustes o cofinanciaciones de proyectos que resuelvan las necesidades locales. 

Ahora bien, es cierto que aún se guarda la esperanza de que la Patria Milagro se revele en el último año de gobierno de los mandatarios locales, no obstante, el presupuesto de regalías no da muestra de ello. Aún se sigue trabajando con anclas del pasado que distorsionan la política minero – energética, y como consecuencia se deteriora la financiación de recursos para los gobiernos subnacionales. 

Inicialmente la queja viene por la reducción del 11% del presupuesto para el Bienio 2027 – 2028 respecto al bienio actual. Se estima que el presupuesto será de $27,5 billones, pero los supuestos aún no evidencian la promesa de valor sobre la explotación de los recursos y la generación de las regalías. Además, las tasas de descuento del presupuesto son elevadas a razón de las condiciones macroeconómicas del país, están oscilando alrededor del 12% en las proyecciones a valor presente, cuando en 2021 se tenía un 5,8%.

La visión de la Patria Milagro

El presidente Abelardo prometió en campaña que se levantarían las restricciones y se daría paso a la firma de nuevos contratos de exploración y producción de gas y petróleo. También que apoyaría el fracturamiento hidráulico, formalizaría la producción minera, aumentaría la eficiencia productiva de Ecopetrol, entre otras medidas que no se ven reflejadas en el presupuesto de regalías, ni mucho menos en las estimaciones. 

Respecto al Presupuesto General de la Nación se hizo un ejercicio de responsabilidad al sincerar las cuentas, pero en el Presupuesto de Regalías, aún se requiere una intervención por parte del ejecutivo. De hecho, los técnicos actuales siguen estimando una producción de 708 mil barriles de petróleo al día, cuando el propio presidente prometió 1,3 millones. 

De igual forma, se prometió que se gobernaría con un lente regional, pero no tomar acciones para mejorar el presupuesto de las regalías afectaría principalmente a los alcaldes y gobernadores en el desarrollo de proyectos, en la resolución de necesidades básicas, en la transformación productiva, entre otras acciones que requieren recursos para el ejercicio de mayor presencia del Estado. Es más, es importante recordar que para el 2027 los alcaldes y gobernadores tendrán límites de gasto entre el 50% y el 60% del presupuesto por ser año electoral. 

Las pendientes de producción deben cambiar

En el 2020 se reformó el Sistema con el propósito de darle mayor dinamismo a través de una descentralización de funciones, competencias y otros ajustes institucionales. En el análisis técnico de recursos se dimensionó una recuperación postpandemia que fue base de una versión conservadora en la proyección de ingresos, aun cuando se involucraron los recursos contingentes. El recaudo se mantuvo estable (Gráfica C. Línea gris punteada), y básicamente las regalías serían alrededor de un poco más del 0,6% del PIB (Gráfica D). 

Para el año 2022, el asunto del recaudo cambió drásticamente por el retorno a la senda prepandemia (Línea azul, Gráfica C) a pesar de que se estimó una producción alrededor de 710 mil barriles de petróleo al día (Línea azul, Gráfica A). El argumento que giró en la estimación fue el de futuras inversiones que atendieran la necesidad energética del país y la demanda global, sin embargo, el gobierno de Petro no logró materializarlas por dicha política de “decrecimiento” que se hizo viral. De hecho, en ese año de transición, el supuesto metodológico hizo que la pendiente de producción del petróleo fuera de 0 (Gráfica A, Línea Azul).

Posteriormente las curvas han venido con pendientes negativas, y se mantienen en el proyecto de presupuesto 2027–2028. En 2025 estimaron un desplome real de la producción de petróleo del –53%, lo que indica que para 2034 produciremos apenas 351 mil barriles de petróleo al día. Mientras el escenario para el carbón fue peor con un quiebre vertical de –74% entre 2032 y 2033. De hecho, el peso de las regalías sobre la economía lo redujo al 0,2%, acabando casi con la única fuente de inversión para los municipios y departamentos del país. 

El bienio 2027 – 2028 debería ser diferente

Es verdad que la demanda de fuentes de energía renovables crece en mayor medida que las convencionales, pero según la Agencia Internacional de Energía, el mundo requerirá a 2030 2,5 millones de barriles de petróleo más y un 9% más de gas, lo cual hace ilógico que en el presupuesto se proyecten pendientes negativas de producción. Es más, esos supuestos no van en coherencia con el argumento de la Patria Milagro que tiene como visión fortalecer las dinámicas de producción. 

En consecuencia, los órganos del Sistema deben actuar con prontitud y pedir al gobierno que se recalibren los supuestos del presupuesto de regalías con el propósito de aumentar la producción de los recursos, incentivar los territorios productores y generar mayores flujos de inversión para proyectos que promuevan el desarrollo local y regional. No se puede creer que, en tan compleja situación financiera y fiscal, no se tengan acciones para aumentar de forma urgente ese stock de producción, que se garantice la soberanía energética y además se logre transformar las regiones del país. 

Jorge Iván Cárdenas

Economista con Maestría en Política y Relaciones Internacionales.