El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, promulgó el Acuerdo de Libre Comercio entre el Mercosur y la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), un tratado que conecta a los cuatro países del bloque sudamericano con Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. El acuerdo fue formalizado mediante el Decreto Presidencial N.º 13.126, publicado en el Diario Oficial de la Unión, y comenzará a producir efectos jurídicos para Brasil el 1 de octubre de 2026.

El acuerdo no debe confundirse con el tratado entre el Mercosur y la Unión Europea. EFTA es un bloque europeo diferente, integrado por Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein. El pacto Mercosur-EFTA fue firmado en Río de Janeiro el 16 de septiembre de 2025, después de 14 rondas de negociaciones iniciadas en 2017, y posteriormente fue aprobado por el Congreso brasileño mediante el Decreto Legislativo N.º 146, de junio de 2026.

La entrada en vigor tendrá una aplicación progresiva. Para Brasil, las preferencias comerciales comenzarán a aplicarse el 1 de octubre con Islandia y el 1 de noviembre con Noruega. En el caso de Suiza y Liechtenstein, todavía deben concluirse sus respectivos procesos internos para que comiencen a aplicarse las preferencias previstas.

El alcance económico del acuerdo es amplio. El tratado contempla comercio de bienes y servicios, inversiones, propiedad intelectual, compras gubernamentales, reglas de origen, facilitación del comercio, competencia, medidas sanitarias y fitosanitarias, barreras técnicas y mecanismos para solucionar controversias. También incorpora disposiciones relacionadas con comercio y desarrollo sostenible.

Uno de los principales efectos estará relacionado con los aranceles. Según EFTA, el acuerdo permitirá mejorar el acceso a los mercados para más del 97% de las exportaciones de ambas regiones. Para los productos industriales originarios del Mercosur, los países de EFTA eliminarán los derechos aduaneros desde la entrada en vigor del acuerdo, mientras que el Mercosur realizará reducciones y eliminaciones arancelarias de manera gradual para una amplia gama de productos procedentes de EFTA.

Para las empresas sudamericanas, la importancia del pacto va más allá de la reducción de aranceles. Las nuevas reglas establecen procedimientos de origen, mecanismos de facilitación aduanera y disposiciones destinadas a proporcionar mayor previsibilidad jurídica. Esto puede resultar particularmente relevante para pequeñas y medianas empresas que quieran comenzar a operar en mercados europeos altamente especializados.

Los datos comerciales ayudan a dimensionar el mercado. En 2024, las importaciones de EFTA procedentes de los países del Mercosur alcanzaron aproximadamente 3.072 millones de euros, mientras que las exportaciones de EFTA hacia el Mercosur llegaron a 5.261 millones de euros. Brasil concentra la mayor parte de esos intercambios dentro del bloque sudamericano.

Entre los productos que EFTA exporta actualmente al Mercosur aparecen principalmente productos farmacéuticos, productos químicos orgánicos, maquinaria y equipos mecánicos. En sentido contrario, las compras de EFTA al Mercosur incluyen productos químicos inorgánicos, café, té, yerba mate y especias, alimentos para animales, aluminio y productos derivados, además de carne.

El acuerdo también puede tener importancia para los servicios y las inversiones. Sus capítulos establecen compromisos específicos para Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, así como para los cuatro países de EFTA. El tratado incluye además disposiciones sobre establecimiento e inversión, propiedad intelectual y acceso a determinados mercados de compras gubernamentales.

Para el Mercosur, el nuevo tratado forma parte de una estrategia más amplia de diversificación de mercados externos. El Ministerio de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios de Brasil señaló que la incorporación del acuerdo a la red comercial brasileña podría elevar en torno al 10% las operaciones internacionales del país amparadas por acuerdos comerciales, equivalente a un incremento estimado de US$ 7.200 millones, tomando como referencia los datos de comercio de 2024.

El Gobierno brasileño también comenzó a preparar a las empresas para las nuevas oportunidades. El MDIC publicó manuales sobre desgravación arancelaria, reglas de origen e indicaciones geográficas, con el objetivo de que los exportadores conozcan previamente las condiciones necesarias para acceder a las preferencias comerciales.

Para Paraguay, Argentina, Uruguay y Brasil, la importancia del acuerdo estará determinada en buena medida por la capacidad de sus empresas para utilizar efectivamente las nuevas condiciones de acceso. La reducción de aranceles no elimina otros requisitos: los productos deberán cumplir las reglas de origen y las exigencias técnicas, sanitarias y regulatorias establecidas por cada mercado.

El acuerdo también crea un marco de mayor previsibilidad para las inversiones. Al incorporar capítulos específicos sobre servicios, inversión, propiedad intelectual, competencia y compras públicas, el tratado busca establecer reglas comunes para una relación económica que hasta ahora dependía en buena medida de los regímenes comerciales generales aplicados por cada parte.

Con la promulgación brasileña, el Mercosur suma así otro instrumento de integración comercial con economías europeas. La diferencia respecto del acuerdo con la Unión Europea es fundamental: EFTA reúne cuatro países que no forman parte de la UE, aunque tres de ellos —Noruega, Islandia y Liechtenstein— mantienen estrechas relaciones económicas con el mercado europeo y Suiza posee igualmente una extensa red de acuerdos con la UE.

El próximo paso será observar cómo las empresas utilizan las preferencias y cómo evolucionan los flujos de comercio una vez que comiencen a aplicarse las reducciones arancelarias. Para los países del Mercosur, el desafío pasa ahora de la negociación diplomática a la utilización concreta del acuerdo por parte del sector productivo.

La entrada en vigor del Mercosur-EFTA amplía el mapa comercial del bloque sudamericano hacia un conjunto de economías europeas con alto poder adquisitivo y fuerte especialización industrial y tecnológica. Para exportadores, importadores e inversores del Mercosur, el 1 de octubre marca el comienzo de una nueva etapa en la relación económica con Islandia, seguida por la aplicación con Noruega en noviembre y, posteriormente, por Suiza y Liechtenstein cuando completen sus procedimientos internos.

Foto: Agência Brasil