El departamento de Alto Paraná se consolida como uno de los principales puntos de conexión productiva entre Paraguay y Brasil. Cerca del 90% de las consultas empresariales que recibe la Gobernación proviene de inversores y empresarios brasileños, mientras la región concentra 160 de las 324 empresas maquiladoras registradas en todo el país. El fenómeno refleja una transformación que va más allá del comercio fronterizo y coloca a la zona como una plataforma industrial para el mercado brasileño.

La proximidad geográfica constituye uno de los factores centrales. Empresarios brasileños pueden mantener su residencia en Foz de Iguazú y otras ciudades del vecino país y trasladarse diariamente a Paraguay, aprovechando la conexión fronteriza y la infraestructura existente. A esto se suman la disponibilidad de trabajadores, el uso extendido del portugués y la posibilidad de desarrollar operaciones en reales y dólares, condiciones que facilitan la instalación de empresas y la expansión de actividades productivas.

El peso de Alto Paraná dentro del régimen de maquila resulta particularmente significativo. Las 160 industrias instaladas en el departamento representan prácticamente la mitad de las 324 maquiladoras registradas en Paraguay, consolidando una concentración industrial que ha cambiado el perfil económico de la región. La actividad ya no está vinculada únicamente a los tradicionales movimientos comerciales de Ciudad del Este, sino también a cadenas productivas destinadas al mercado brasileño y a otros mercados internacionales.

Entre los sectores identificados con mayor potencial aparecen las autopartes y componentes electrónicos, donde empresas paraguayas participan en cadenas de suministro de la industria automotriz del sur de Brasil. También sobresalen los sectores textil y de confecciones, manufacturas de aluminio y plástico, productos químicos y biocombustibles, además de alimentos procesados y actividades agroindustriales. La combinación de energía, costos productivos y régimen de maquila es presentada por las autoridades paraguayas como una herramienta para complementar determinadas etapas de la producción brasileña.

El ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme, señaló que la estrategia paraguaya consiste en aprovechar la complementariedad entre ambas economías. Bajo ese enfoque, una empresa brasileña puede producir determinados componentes en Paraguay y reincorporarlos posteriormente a su propia cadena regional. La propuesta no plantea sustituir a la industria brasileña, sino aprovechar las diferencias de costos, disponibilidad energética y regímenes de inversión para integrar ambos mercados.

El movimiento empresarial también está vinculado a las expectativas que genera la 17.ª Expo Paraguay Brasil, que se desarrollará del 11 al 13 de noviembre de 2026 en el Espacio TASK del Parque Tecnológico Itaipú (PTI), en Hernandarias. La actividad forma parte del Paraguay Business Week y es organizada por la Cámara de Comercio Paraguay Brasil, con apoyo del Ministerio de Industria y Comercio a través de Rediex. El eje de esta edición será “Tecnología, Innovación e Industria 4.0”, bajo el lema “Hagamos negocios juntos”.

Las expectativas económicas son relevantes. Los organizadores proyectan más de 260 stands, más de 300 expositores, unos 10.000 visitantes y alrededor de 2.000 reuniones empresariales. Además, la Expo apunta a presentar oportunidades de inversión superiores a US$ 600 millones, incluyendo proyectos públicos, privados y de participación público-privada. La programación incorporará también la 10.ª Expo Maquila, la Plaza Mipymes, rondas de negocios, conferencias y espacios destinados a startups y emprendimientos.

Uno de los espacios previstos será el Alto Paraná Invest Forum 2026, diseñado para acercar proyectos de inversión a potenciales inversores y desarrolladores. La intención es que el interés registrado actualmente no quede limitado a consultas iniciales, sino que pueda transformarse en contactos comerciales, asociaciones, proveedores, nuevos emprendimientos y proyectos productivos concretos.

La dinámica tiene además una dimensión regional. La cercanía con Paraná y otros estados del sur brasileño permite que Alto Paraná funcione como un punto de articulación para cadenas industriales transfronterizas. Para las empresas brasileñas, Paraguay puede representar una extensión productiva cercana; para Paraguay, la integración ofrece la posibilidad de incorporar nuevas inversiones, generar empleo y aumentar la participación de productos nacionales en cadenas regionales.

El crecimiento industrial, sin embargo, también plantea desafíos para el departamento. La expansión de las fábricas exige infraestructura logística, servicios, capacitación laboral y condiciones energéticas capaces de acompañar la llegada de nuevas inversiones. Datos difundidos por ABC señalan que, pese al dinamismo industrial, el PIB de Alto Paraná creció 3,6% en 2024, mientras la menor generación de Itaipú tuvo un impacto negativo sobre el resultado departamental.

Alto Paraná aparece así en una nueva etapa de su historia económica: de ser conocido principalmente como territorio fronterizo y comercial, avanza hacia un perfil de plataforma industrial y logística vinculada estrechamente con Brasil. El dato de que aproximadamente nueve de cada diez consultas empresariales recibidas por la Gobernación procedan de Brasil muestra la dimensión del interés actual. La próxima Expo Paraguay Brasil buscará convertir esa atención en inversiones, alianzas y negocios capaces de profundizar la integración productiva entre los dos países.

Foto: ABC Color