Una operación policial que comenzó a principios de 2026 terminó descubriendo una modalidad de ingreso de drogas por vía aérea en Uruguay. Una avioneta sobrevoló un campo cercano a Baltasar Brum, en el departamento de Artigas, y lanzó desde el aire 12 bultos que contenían 305 kilos de cocaína y 103 kilos de pasta base. El procedimiento derivó en siete detenidos, allanamientos en Salto y el envío a prisión de varios de los principales sospechosos.

La investigación, denominada Operación Polux, estuvo a cargo de la Dirección de Investigaciones de la Policía Nacional, a través de la Dirección General de Represión al Tráfico Ilícito de Drogas, bajo la dirección de la Fiscalía Especializada en Estupefacientes de 1.º Turno de Montevideo. El trabajo comenzó en febrero y durante más de seis meses permitió reconstruir la forma en que una organización presuntamente introducía importantes cargamentos de estupefacientes al territorio uruguayo mediante aeronaves.

Los investigadores llegaron a identificar un establecimiento rural próximo a Baltasar Brum, en Artigas, como uno de los puntos utilizados por la organización. El jueves 3 de septiembre, varios de los investigados se desplazaron hasta ese lugar y la Policía desplegó efectivos en posiciones estratégicas. Horas después apareció la aeronave que esperaban: desde el aire comenzaron a caer los paquetes mientras, en tierra, integrantes de la organización aguardaban para recogerlos y trasladarlos.

La escena permitió a los investigadores actuar prácticamente en el momento del denominado “bombardeo” de droga. Los policías interceptaron tres vehículos y detuvieron inicialmente a cuatro hombres. Parte de los bultos ya había sido colocada en una camioneta, mientras otros permanecían dispersos por el campo. En total fueron encontrados 12 bultos.

Dentro de ellos había 300 ladrillos de clorhidrato de cocaína, con un peso de 305 kilogramos, y otros 100 ladrillos de pasta base de cocaína, que alcanzaron 103 kilogramos. El cargamento totalizó 408 kilos. Algunos de los paquetes tenían una presentación llamativa: varios ladrillos de cocaína estaban moldeados con forma de delfín, una característica que puede ser utilizada por las organizaciones para identificar determinados cargamentos o lotes.

El volumen incautado representa, según el Ministerio del Interior uruguayo, alrededor de dos millones de dosis. La cartera estimó el valor de la droga en aproximadamente US$ 3 millones dentro del mercado uruguayo, mientras que su equivalente en el mercado europeo podría alcanzar los US$ 14 millones.

Dos sábanas blancas señalaban el lugar del lanzamiento

Uno de los detalles que más llamó la atención de los investigadores fue la forma en que los integrantes de la organización habían preparado el terreno. En el campo fueron encontradas dos sábanas blancas extendidas, utilizadas como referencia visual para que la aeronave pudiera identificar desde el aire el punto exacto donde debía lanzar los bultos.

Para las autoridades, este elemento constituye una evidencia de planificación y coordinación entre quienes estaban en tierra y quienes realizaban el vuelo. La operación no dependía de una descarga improvisada: existía un procedimiento previamente establecido para marcar el lugar, recibir los paquetes y retirarlos rápidamente.

La investigación sostiene como principal hipótesis que la droga tendría origen peruano, mientras que la aeronave utilizada para el traslado irregular podría tener matrícula boliviana. Estos datos todavía forman parte de la investigación y no deben considerarse una conclusión judicial definitiva.

El operativo se extendió hasta Salto

La operación no terminó en el campo de Artigas. De manera simultánea, los investigadores localizaron en Salto, departamento vecino, a otros integrantes presuntamente vinculados con la organización. Allí fueron detenidos dos hombres, uno de ellos señalado por los investigadores como el supuesto líder.

Posteriormente se realizaron 11 allanamientos en la ciudad de Salto. En esos procedimientos fueron incautados seis vehículos, una moto de agua, teléfonos celulares, equipos de comunicación, un DVR y 23 recipientes que contenían combustible destinado a aeronaves. También se encontraron otras sustancias estupefacientes.

En total, las autoridades informaron inicialmente la detención de siete hombres, todos de nacionalidad uruguaya. También fueron incautados un arma de fuego, seis vehículos, una moto de agua y nueve teléfonos celulares, elementos que ahora forman parte de la investigación judicial.

El presunto líder ya había estado preso por narcotráfico

Uno de los detenidos, identificado por medios uruguayos como Rodrigo Da Cunha, de 33 años, es señalado por los investigadores como el supuesto líder de la organización. Su historial agrega una dimensión relevante al caso: ya había sido condenado por un episodio anterior relacionado con un cargamento de cocaína.

Según Subrayado, Da Cunha fue detenido en 2019 cuando dos vehículos transportaban 854 kilos de cocaína vinculados con una organización relacionada con Sebastián Marset. El cargamento fue interceptado cuando se dirigía hacia una vivienda en Parque del Plata. Permaneció en prisión desde agosto de 2019 hasta mayo de 2025, cumpliendo una pena de cinco años y nueve meses.

Poco más de un año después de recuperar la libertad, volvió a ser detenido en el marco de la Operación Polux. La Fiscalía lo imputó por asociación para delinquir y organización de actividades de narcotráfico, y quedó sometido a prisión preventiva mientras continúa la investigación.

¿Qué ocurrió con los detenidos?

El proceso judicial avanzó después de las detenciones. En la primera audiencia fueron imputadas cinco personas y enviadas a prisión por delitos vinculados con asociación para delinquir y tráfico ilícito de drogas. Uno de los hombres, de 33 años, fue además imputado por organización de actividades de narcotráfico, mientras que otro joven, de 19 años, enfrenta también una acusación por porte de armas.

Posteriormente, el domingo, una sexta persona fue imputada, mientras que otras dos personas recuperaron la libertad al cesar su detención, de acuerdo con la información difundida por el Ministerio del Interior. La investigación continúa abierta y todavía existe al menos una persona requerida.

Una investigación que involucró a más de 50 policías

La dimensión del procedimiento explica la cantidad de instituciones que participaron. Además de las unidades especializadas contra el narcotráfico y las jefaturas policiales de Artigas y Salto, participaron efectivos de la Armada Nacional, la Dirección Nacional de Aviación de la Policía, la Dirección General de Operaciones Especiales, la Guardia Republicana y la Fuerza Aérea Uruguaya.

El director de Investigaciones de la Policía Nacional, Pablo Lottito, señaló que la investigación se extendió durante más de seis meses y contó con más de 50 policías de esa dirección, además del apoyo de otras unidades. Según explicó, se trataba de una estructura criminal de magnitud importante, por lo que fue necesario realizar un seguimiento prolongado antes de intervenir.

Un nuevo desafío para la seguridad regional

El caso vuelve a colocar en el centro de la atención el uso de rutas aéreas clandestinas para introducir grandes cargamentos de droga en Uruguay. La modalidad exige coordinación entre aeronaves, operadores terrestres, vehículos y lugares de recepción, además de una logística destinada a ocultar y trasladar rápidamente los cargamentos.

Para Uruguay, el episodio también tiene una dimensión regional. La hipótesis sobre un posible origen peruano de la droga y una aeronave de matrícula boliviana muestra una cadena que podría involucrar a varios países antes de que el cargamento llegue al destino final. La investigación deberá determinar quiénes participaron en cada etapa, cuál fue exactamente la ruta aérea y quién financiaba y coordinaba la operación.

La Operación Polux representa así un golpe significativo a una organización que, según los investigadores, había construido durante meses una logística para ingresar droga por vía aérea. La incautación de 408 kilos evitó que el cargamento llegara al mercado uruguayo, pero la investigación todavía tiene una tarea mayor: determinar el alcance de la red, identificar a quienes permanecen prófugos y establecer las conexiones internacionales detrás del vuelo que convirtió un campo de Artigas en el escenario de uno de los mayores operativos antidrogas recientes de Uruguay.

Foto: Ministerio del Interior de Uruguay