Paraguay dará un nuevo paso en su desarrollo científico y tecnológico con la construcción de un moderno Centro de Utilización de Tecnología Espacial en el campus de la Universidad Nacional de Asunción (UNA), en San Lorenzo. El proyecto será financiado mediante una cooperación no reembolsable de aproximadamente US$ 24 millones del Gobierno de Japón, a través de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), y busca convertir al país en un referente regional en tecnología satelital.

El proyecto representa mucho más que la construcción de un nuevo edificio universitario. La infraestructura tendrá aproximadamente 3.400 metros cuadrados distribuidos en cuatro niveles y estará equipada con instalaciones destinadas al desarrollo, ensayo y utilización de tecnología espacial. El complejo funcionará como un punto de articulación entre la Agencia Espacial del Paraguay (AEP), la UNA, investigadores, estudiantes y organismos públicos.

Uno de los principales componentes será el Space Lab, un laboratorio destinado al diseño, desarrollo, ensamblaje e integración de pequeños satélites y nanosatélites. También contará con equipamiento especializado para realizar pruebas que permitan comprobar la resistencia y funcionamiento de estos dispositivos antes de su utilización en el espacio.

Entre los equipos previstos se encuentran una cámara de termo-vacío, un sistema para ensayos de vibraciones de nanosatélites, una cámara anecoica y antenas de bandas S y X, además de sistemas terrestres destinados a la recepción y procesamiento de información proveniente de satélites. Estas instalaciones permitirán que Paraguay avance desde el simple uso de información espacial hacia una mayor capacidad propia para desarrollar y probar tecnología.

El segundo gran componente será el GeoLab, orientado al procesamiento y análisis de datos geoespaciales. Su aplicación tendrá especial importancia para sectores estratégicos de la economía paraguaya, entre ellos la agricultura, la ganadería, la gestión de riesgos y desastres, el ordenamiento territorial y el monitoreo de los recursos naturales.

Una tecnología que puede cambiar la agricultura paraguaya

El aprovechamiento de imágenes satelitales permitirá disponer de información más precisa sobre cultivos, condiciones del suelo, cambios en la cobertura vegetal y evolución de fenómenos climáticos. Para un país cuya economía tiene una fuerte relación con la actividad agropecuaria, esta capacidad puede convertirse en una herramienta estratégica para mejorar la planificación y la toma de decisiones.

La información espacial también puede contribuir al seguimiento de sequías, inundaciones, incendios forestales y otros eventos naturales, permitiendo generar información para la prevención y respuesta ante emergencias. JICA señala precisamente la utilización de los datos satelitales para agricultura, ganadería y gestión de desastres como uno de los objetivos centrales de la cooperación.

Formación de nuevos profesionales

Uno de los aspectos de mayor importancia para la Universidad Nacional de Asunción será la formación de recursos humanos altamente especializados.

El centro permitirá que estudiantes, docentes e investigadores tengan acceso a infraestructura que hasta ahora era limitada en el país para experimentar con tecnología satelital. La cooperación busca fortalecer las capacidades paraguayas para desarrollar, desplegar y utilizar tecnologías de observación de la Tierra e ingeniería de sistemas espaciales.

La iniciativa también se conecta con una cooperación que Paraguay y Japón vienen desarrollando desde hace varios años. En 2023, JICA y la Agencia Espacial del Paraguay firmaron un proyecto de cooperación técnica destinado a fortalecer la capacidad paraguaya en programas espaciales aplicados al desarrollo socioeconómico. Aquella iniciativa ya contemplaba el uso de tecnología satelital para agricultura, ganadería y prevención de desastres.

Ahora, con la construcción de la infraestructura permanente, esa cooperación entra en una nueva etapa.

Paraguay busca convertirse en un hub espacial regional

El proyecto tiene una ambición que supera las fronteras paraguayas. La Cancillería sostiene que el fortalecimiento de la infraestructura espacial puede contribuir al objetivo estratégico de convertir a Paraguay en un hub regional de tecnología espacial, con capacidad para generar, procesar y utilizar información satelital.

Esto abre una posibilidad particularmente interesante para el MERCOSUR. El desarrollo de capacidades espaciales en Paraguay podría favorecer futuros proyectos de cooperación científica con Argentina, Brasil, Uruguay y otros países de la región, especialmente en áreas como agricultura de precisión, monitoreo ambiental, prevención de desastres, cambio climático y gestión territorial.

La experiencia japonesa también puede aportar conocimiento técnico y transferencia de capacidades a una región que necesita incrementar su autonomía tecnológica.

Un proyecto nacido de una alianza estratégica

La cooperación espacial entre Paraguay y Japón se fortaleció durante la visita oficial del entonces primer ministro japonés Fumio Kishida a Paraguay en mayo de 2024, cuando ambos países acordaron avanzar en el denominado Programa de Cooperación Espacial Japón–Paraguay.

El acuerdo de donación para ejecutar el proyecto de infraestructura fue formalizado en septiembre de 2026 por el ministro paraguayo de Relaciones Exteriores, Rubén Ramírez Lezcano, y el representante residente de JICA en Paraguay, Hajime Takasago.

La instalación en el campus de la UNA también refuerza la relación entre universidad, Estado, ciencia y cooperación internacional, una combinación considerada fundamental para que la inversión en infraestructura se transforme en conocimiento y capacidades permanentes.

La UNA, en el centro de la nueva etapa espacial

La elección del campus de San Lorenzo coloca a la Universidad Nacional de Asunción en una posición estratégica dentro del desarrollo científico paraguayo. La institución cuenta actualmente con 14 facultades y 82 carreras de grado, además de una importante estructura de investigación y formación de posgrado.

El nuevo centro permitirá sumar una infraestructura especializada que puede convertirse en un punto de encuentro para investigadores paraguayos y extranjeros y, potencialmente, para proyectos de cooperación regional.

El desafío ahora será transformar los US$ 24 millones en conocimiento, profesionales, investigaciones, satélites y aplicaciones concretas para la sociedad. Si Paraguay consigue desarrollar esa capacidad, el proyecto no será solamente un centro tecnológico instalado dentro de una universidad: podría convertirse en una de las plataformas desde las cuales el país ingrese con mayor fuerza a la nueva economía espacial.

La apuesta de Japón y Paraguay coloca a la UNA de San Lorenzo ante una oportunidad histórica: formar a la próxima generación de especialistas paraguayos capaces de mirar hacia el espacio, pero también de utilizar lo que ocurre allí para resolver problemas concretos en la tierra.

Foto: JICA / UNA