La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, inició este domingo una visita de dos días a Groenlandia para reforzar la relación entre la Unión Europea y el territorio autónomo danés, en un momento en que el Ártico adquiere una importancia estratégica creciente y mientras Estados Unidos mantiene su interés en la isla. La visita coincide además con el comienzo del ejercicio militar de la OTAN Arctic Shield 2026.

Von der Leyen llegó a Nuuk, la capital groenlandesa, donde se reunirá con el primer ministro de Groenlandia, Jens-Frederik Nielsen, y con la primera ministra de Dinamarca, Mette Frederiksen. También está previsto un encuentro con Beinir Johannesen, jefe de Gobierno de las Islas Feroe, el otro territorio autónomo del Reino de Dinamarca. La agenda oficial de la Comisión Europea confirma que la visita se desarrolla el 6 y 7 de septiembre y contempla la firma de una declaración conjunta entre la UE y Groenlandia.

El viaje tiene una dimensión política que supera ampliamente la cooperación económica. Groenlandia se encuentra en el centro de una creciente disputa geopolítica por el futuro del Ártico, una región considerada estratégica por su ubicación, sus rutas marítimas, sus recursos naturales y su importancia para la seguridad de Europa y América del Norte.

Estados Unidos vuelve a estar en el centro del debate

La visita europea ocurre después de meses de declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump, quien ha sostenido que Washington necesita controlar Groenlandia por razones de seguridad nacional. Aunque posteriormente descartó una anexión mediante la fuerza, sus reiteradas manifestaciones generaron una fuerte reacción tanto en Dinamarca como en Groenlandia y en varias capitales europeas.

La posición de las autoridades groenlandesas y danesas ha sido insistir en que el futuro de Groenlandia corresponde a sus habitantes y que la soberanía territorial no puede ser decidida unilateralmente por una potencia extranjera. En ese escenario, la presencia de la máxima autoridad ejecutiva de la UE en Nuuk constituye también una señal política de respaldo.

La Unión Europea, además, no tiene una relación ordinaria con Groenlandia. La isla no forma parte de la UE, aunque está vinculada constitucionalmente al Reino de Dinamarca, país que sí pertenece al bloque comunitario. Por eso, Bruselas busca construir una relación directa y más profunda con las autoridades groenlandesas.

La coincidencia con Arctic Shield no es casual

Uno de los elementos que otorga mayor relevancia a la visita es su coincidencia con el inicio de Arctic Shield 2026, una operación militar de la OTAN que se desarrollará entre el 7 y el 18 de septiembre en el sur de Groenlandia y alrededor de Kangerlussuaq.

De acuerdo con el Ministerio de Defensa danés, alrededor de 400 militares, marinos y efectivos de fuerzas aéreas de unos diez países de la OTAN participarán en las maniobras, que incluirán operaciones terrestres, marítimas y aéreas bajo las difíciles condiciones del Ártico. Participarán fuerzas nórdicas y contingentes de otros países aliados, entre ellos Bélgica, Francia y Canadá.

El ejercicio forma parte de Arctic Sentry, la actividad general de la OTAN destinada a reforzar la presencia y la capacidad de respuesta de la alianza en el Ártico y el extremo norte. Dinamarca también ha incrementado su presencia militar en Groenlandia y ha enviado reclutas para recibir entrenamiento específico en las condiciones extremas de la región.

La coincidencia entre la llegada de von der Leyen y el comienzo de las maniobras tiene, por tanto, un fuerte componente simbólico. Mientras la OTAN demuestra capacidad militar en el territorio, la Unión Europea busca consolidar una presencia política, económica y estratégica.

Groenlandia, entre minerales, energía y nuevas rutas

El interés europeo no se limita a la defensa. Groenlandia posee importantes recursos minerales considerados estratégicos para las industrias modernas y para la transición energética. La isla también ocupa una posición privilegiada en las nuevas rutas marítimas que podrían adquirir mayor importancia a medida que cambien las condiciones del hielo en el Ártico.

Para Groenlandia, atraer inversiones extranjeras es igualmente importante porque su economía depende todavía en buena medida de la relación con Dinamarca y existe un fuerte debate interno sobre las posibilidades de alcanzar una mayor autonomía económica e incluso una eventual independencia.

Según los datos citados por Infobae, más de 60 empresas poseen alrededor de 135 permisos de explotación minera en Groenlandia, aunque actualmente solo dos minas están operativas. Esto demuestra que existe una enorme diferencia entre el potencial geológico de la isla y su capacidad actual para convertir esos recursos en actividad económica.

En ese punto aparecen intereses complementarios. Groenlandia necesita capital, infraestructura y mercados para desarrollar sus recursos, mientras que la Unión Europea busca reducir su dependencia de proveedores externos y asegurar cadenas de suministro de materias primas consideradas esenciales.

Bruselas prepara más inversiones

La dimensión económica de la visita también es significativa. El Financial Times informó que la Comisión Europea prepara un paquete adicional de aproximadamente 200 millones de euros para Groenlandia durante 2026 y 2027, destinado a sectores como materias primas críticas, energías renovables, cables submarinos, conexiones satelitales, centros de datos y fortalecimiento administrativo. La cifra todavía no había sido confirmada oficialmente por la Comisión al momento de la publicación.

La Comisión Europea también ha planteado aumentar considerablemente la financiación destinada a Groenlandia dentro del próximo presupuesto comunitario para 2028–2034. El objetivo es que la relación no quede limitada a declaraciones políticas, sino que se traduzca en proyectos concretos que puedan contribuir al desarrollo económico de la población local.

Entre los proyectos que se analizan aparece también la conectividad digital y satelital, un aspecto especialmente importante para una población dispersa en un territorio gigantesco y con condiciones geográficas extremadamente difíciles.

Europa quiere evitar quedar fuera del nuevo tablero ártico

El Ártico está experimentando una transformación acelerada. Rusia mantiene una fuerte presencia militar y económica en la región, mientras China ha incrementado su interés científico, comercial y estratégico. Estados Unidos considera Groenlandia un punto fundamental para su seguridad en el Atlántico Norte y la defensa continental.

Para Europa, quedarse al margen de esa competencia tendría consecuencias tanto económicas como estratégicas.

Por eso, la visita de von der Leyen representa una apuesta por construir una relación de largo plazo con Groenlandia. La UE no puede ofrecer las mismas garantías militares que la OTAN, pero sí puede aportar inversiones, comercio, infraestructura, tecnología, cooperación energética y acceso al mercado europeo.

Las autoridades europeas consideran que estos instrumentos pueden ser tan importantes como la presencia militar para consolidar una posición europea en el extremo norte del planeta.

Groenlandia adquiere un nuevo peso internacional

La visita de Ursula von der Leyen convierte a Nuuk durante dos días en uno de los principales escenarios diplomáticos internacionales. La presencia simultánea de los máximos responsables de Groenlandia, Dinamarca y la Comisión Europea, junto con el inicio de un importante ejercicio de la OTAN, muestra hasta qué punto el Ártico dejó de ser una región periférica para convertirse en uno de los grandes espacios de competencia geopolítica del siglo XXI.

El desafío para Groenlandia será aprovechar ese creciente interés internacional sin perder capacidad de decisión sobre sus propios recursos y su futuro político. Para Europa, la prioridad será demostrar que puede convertirse en un socio confiable y de largo plazo.

La visita de von der Leyen llega, así, en un momento decisivo: mientras los militares entrenan para defender el Ártico, los gobiernos negocian inversiones y las grandes potencias observan sus recursos y su posición geográfica. Groenlandia se ha convertido en una pieza central de un nuevo tablero mundial en el que seguridad, energía, minerales, comercio y soberanía están cada vez más conectados.

Foto: Reuters / Geert Vanden Wijngaert