Los residentes uruguayos realizaron más de 1,23 millones de viajes al exterior durante el primer semestre de 2026 y gastaron US$ 776,9 millones. Argentina continúa siendo el principal destino, pero volvió a perder viajeros, mientras Brasil, Norteamérica y Europa registraron un crecimiento en las preferencias de los turistas uruguayos.

El nuevo panorama del turismo emisivo refleja un cambio importante en la región. Entre enero y junio se contabilizaron 1.236.698 viajes al exterior, frente a los 1.210.521 registrados en el mismo período de 2025. La cifra corresponde a viajes realizados y no necesariamente al número de personas, ya que un mismo ciudadano puede salir del país en más de una oportunidad.

Argentina sigue primera, pero pierde visitantes

Argentina continúa siendo el destino internacional más elegido por los uruguayos. Durante el primer semestre recibió 718.583 viajes, equivalentes a cerca de seis de cada diez salidas internacionales desde Uruguay.

Sin embargo, la cifra representa una reducción de 25.569 viajes respecto al mismo período del año anterior. El gasto, por otro lado, se mantuvo relativamente estable: los turistas uruguayos desembolsaron alrededor de US$ 293 millones en Argentina, frente a US$ 284,4 millones en el primer semestre de 2025.

La disminución confirma una tendencia que comenzó después del extraordinario movimiento turístico registrado en años anteriores, cuando la diferencia cambiaria convirtió a Argentina en un destino particularmente atractivo para las compras y el turismo de los uruguayos.

En 2023, la brecha de precios impulsó una salida masiva hacia el país vecino. En 2025, los viajes hacia Argentina ya habían experimentado una fuerte reducción respecto a esos niveles récord.

Brasil se consolida como el gran ganador

Mientras Argentina pierde parte de su atractivo relativo, Brasil gana terreno con fuerza.

Durante los primeros seis meses de 2026, los uruguayos realizaron 389.650 viajes a Brasil, un aumento de 56.970 respecto al mismo período de 2025. El gasto también creció de manera significativa y alcanzó US$ 226,3 millones.

Las estadías tuvieron una duración promedio de ocho días. Los destinos de sol y playa continúan siendo una de las principales razones del crecimiento, especialmente durante las vacaciones de verano y Semana de Turismo.

El aumento de la conectividad aérea también ha contribuido al fenómeno. Durante los períodos de mayor demanda, crecieron las operaciones directas y los vuelos chárter hacia ciudades brasileñas como Río de Janeiro, Salvador de Bahía, Maceió y Recife.

El cambio de preferencias representa una oportunidad para el sector turístico brasileño y confirma el peso creciente de la movilidad regional dentro del espacio sudamericano.

Norteamérica y Europa también reciben más uruguayos

El crecimiento no se limitó a Brasil. Norteamérica fue uno de los destinos con mayor expansión, al pasar de 27.113 viajes durante el primer semestre de 2025 a 40.164 en el mismo período de 2026.

El gasto de los uruguayos en esa región prácticamente se triplicó hasta alcanzar US$ 99,3 millones. La estadía promedio fue de 16 días, una de las más extensas entre los principales destinos internacionales.

Europa también mostró un aumento. Durante el primer semestre se registraron 24.020 viajes, por encima de los poco más de 21.000 del mismo período del año anterior.

Los turistas uruguayos gastaron aproximadamente US$ 80 millones en el continente europeo, con un mayor movimiento durante el segundo trimestre, coincidiendo con la primavera del hemisferio norte.

Chile mantiene presencia entre las preferencias

Chile ocupó el tercer lugar entre los destinos analizados, aunque registró una disminución en comparación con el año anterior.

Durante el semestre se contabilizaron 46.467 viajes hacia Chile, con un gasto de US$ 33,7 millones. A pesar de la reducción reciente, el país continúa mostrando una evolución positiva en una perspectiva de más largo plazo, favorecida por el turismo, las compras y una mayor conectividad aérea.

Un cambio en el mapa turístico de la región

Las cifras muestran que el turismo uruguayo está atravesando una etapa de diversificación de destinos. Argentina mantiene un liderazgo claro, pero ya no concentra el mismo impulso que tuvo cuando las condiciones cambiarias favorecían de manera extraordinaria las compras y el consumo de los visitantes uruguayos.

Brasil aparece como el principal beneficiado de este reacomodamiento, mientras Norteamérica y Europa captan una parte creciente del turismo de mayor gasto y estadías más prolongadas.

El movimiento también tiene impacto directo en las economías regionales. Cada cambio en la dirección de los flujos turísticos modifica el consumo, el transporte aéreo, la hotelería, la gastronomía y el comercio de los países receptores.

Para el Mercosur, el crecimiento de los viajes hacia Brasil confirma la importancia estratégica del turismo regional como generador de integración económica y circulación de personas. Al mismo tiempo, la caída de los viajes hacia Argentina demuestra cómo las variaciones cambiarias y los precios pueden transformar rápidamente el mapa turístico de Sudamérica.

Foto: El Observador