El Rally del Paraguay 2026 ya tiene definido el orden de salida para su esperada primera etapa. Un total de 58 automóviles tomarán la partida en la undécima fecha del Campeonato Mundial de Rally (WRC), que convierte nuevamente al departamento de Itapúa en el gran escenario internacional del automovilismo. La competencia comenzó oficialmente con la partida simbólica en Encarnación y este viernes entra de lleno en acción sobre los caminos de tierra roja paraguayos.

El primer piloto en abrir la ruta será Elfyn Evans, actual líder del campeonato mundial con 201 puntos. El británico, al volante de un Toyota GR Yaris Rally1, partirá a las 09:03 en la especial Cambyretá 1, un tramo de 24,65 kilómetros que marcará el comienzo de una jornada exigente.

Detrás de Evans saldrán sus compañeros de Toyota Gazoo Racing: el finlandés Sami Pajari, el japonés Takamoto Katsuta, el sueco Oliver Solberg y el francés Sébastien Ogier. Katsuta llega además después de haber marcado el mejor tiempo en el shakedown previo a la competencia, mientras que la presencia de Ogier y otras grandes figuras aumenta la expectativa de los aficionados paraguayos.

La nómina de los principales vehículos Rally1 continuará con los pilotos de Hyundai: Adrien Fourmaux, Thierry Neuville y Hayden Paddon. El grupo de los máximos exponentes de la categoría se completa con los representantes de M-Sport Ford, los irlandeses Joshua McErlean y Jon Armstrong.

Los paraguayos también tendrán un desafío especial

La atención local estará puesta en los pilotos paraguayos que compiten ante su público. Fau Zaldívar, a bordo de un Skoda Fabia RS Rally2, partirá desde la posición 15; Diego Domínguez Bejarano, con un Toyota GR Yaris Rally2, lo hará desde el puesto 17; mientras que Andrea Lafarja, también con un Toyota GR Yaris Rally2, saldrá en la posición 19.

Los tres encabezan una importante representación nacional en una competencia que reúne a pilotos de diferentes países y que vuelve a colocar a Paraguay en el calendario de la máxima categoría mundial del rally. En total, 27 pilotos anfitriones permanecen en carrera, después de que la lista definitiva quedara establecida en 58 tripulaciones.

Una jornada de ocho pruebas especiales

La primera etapa será intensa. Tras la salida desde Cambyretá, los equipos deberán afrontar otros sectores como Nueva Alborada y Yerbateras, antes de completar el programa de pruebas especiales previsto para la jornada.

El día contará con ocho especiales, en un recorrido que combina caminos rápidos, sectores técnicos, cruces y zonas donde la superficie puede cambiar rápidamente debido al paso de los vehículos y las condiciones meteorológicas. La etapa finalizará con una especial en el Autódromo Alfredo Scheid de Capitán Miranda.

Encarnación vive la fiesta del Mundial

Antes del comienzo de la competencia cronometrada, pilotos y equipos participaron en la partida simbólica realizada en el Sambódromo de Encarnación, donde miles de aficionados acompañaron la presentación de los protagonistas.

La ciudad y todo el departamento de Itapúa vuelven así a vivir una de las mayores fiestas deportivas del año. La llegada del Campeonato Mundial de Rally no solo genera expectativa entre los seguidores del automovilismo, sino que también moviliza al turismo, la gastronomía, la hotelería y el comercio regional.

El Rally del Paraguay se disputa del 27 al 30 de agosto y forma parte de la fase decisiva de la temporada 2026 del WRC. La prueba paraguaya antecede a otras fechas importantes del campeonato, entre ellas las de Chile, Cerdeña y Abu Dhabi.

Con los motores preparados y 58 autos listos para desafiar los caminos de Itapúa, Paraguay vuelve a colocarse en el centro del automovilismo mundial. Para los pilotos locales, competir ante su gente representa una oportunidad histórica; para los aficionados, comienza un fin de semana en el que la velocidad, la técnica y la pasión prometen convertir cada tramo en un gran espectáculo.

Foto: ABC Color / Gustavo Machado