Paraguay: senadores proponen crear el Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y evalúan convertirlo en feriado

Un grupo de senadores paraguayos presentó un proyecto de ley para establecer el 31 de octubre como Día Nacional de las Iglesias Evangélicas, una fecha que coincidiría con la conmemoración de la Reforma Protestante. La iniciativa es impulsada por los colorados Orlando Penner, Gustavo Leite, Blanca Ovelar y Lizarella Valiente, quienes sostienen que las comunidades evangélicas forman parte de la sociedad paraguaya y merecen un reconocimiento oficial.

El proyecto será analizado por las comisiones de Asuntos Constitucionales, Legislación y Educación y Cultura del Senado. La propuesta no se limita a incorporar la fecha al calendario nacional: ante una consulta sobre la posibilidad de establecer también un feriado, la senadora Lizarella Valiente respondió que la alternativa será estudiada en las comisiones.

El 31 de octubre fue elegido porque corresponde a la fecha tradicionalmente asociada con el inicio de la Reforma Protestante, vinculada a Martín Lutero y a la publicación de sus 95 tesis en 1517. Para los sectores que respaldan el proyecto, se trata de una fecha significativa para las distintas comunidades evangélicas presentes en Paraguay.

Valiente defendió la iniciativa argumentando que el reconocimiento de determinados grupos y acontecimientos forma parte de una sociedad plural. La legisladora sostuvo que los evangélicos también integran la sociedad paraguaya y tienen derecho a contar con una fecha de reconocimiento dentro del calendario nacional.

La propuesta puede generar debate porque Paraguay mantiene un Estado con carácter laico, mientras que la población del país tiene una fuerte tradición católica. Precisamente por eso, uno de los argumentos utilizados por la senadora fue el artículo 24 de la Constitución Nacional, que garantiza la libertad religiosa e ideológica.

La legisladora, que se identificó públicamente como católica, también defendió el aporte que atribuye a las iglesias evangélicas en materia de familia, valores y hábitos sociales. Su planteamiento busca presentar el reconocimiento como una cuestión de inclusión dentro de la sociedad paraguaya y no como un privilegio para una determinada confesión religiosa.

La posibilidad de convertir el 31 de octubre en feriado nacional, sin embargo, abre una discusión diferente. Un feriado implica efectos sobre la actividad económica, comercial, educativa y laboral, por lo que la eventual propuesta tendría que ser evaluada no solamente desde el punto de vista religioso o cultural.

El caso también podría generar comparaciones con otras fechas de carácter religioso que ya forman parte del calendario paraguayo. El 8 de diciembre, Día de la Virgen de Caacupé, es actualmente uno de los principales feriados religiosos del país, con una enorme movilización de fieles y una importancia cultural que trasciende el ámbito estrictamente religioso.

La iniciativa todavía no significa que el 31 de octubre vaya a convertirse en feriado. Por ahora existe un proyecto de ley y la posibilidad deberá ser discutida en el Senado antes de avanzar hacia otras instancias legislativas.

El debate promete incorporar cuestiones vinculadas con la libertad religiosa, la representación de diferentes comunidades y el carácter laico del Estado paraguayo. También deberá determinarse si el reconocimiento buscado se limitará a establecer una fecha conmemorativa o si finalmente incluirá un día no laborable.

La discusión recién comienza y el punto más sensible será precisamente definir qué alcance tendrá el reconocimiento. Si el proyecto solamente establece el Día Nacional de las Iglesias Evangélicas, su impacto será principalmente simbólico. Si además se impulsa un feriado nacional, la iniciativa adquirirá una dimensión política, social y económica mucho mayor.