El parlamentario del Mercosur por Argentina, Matías Sotomayor, presentó en el Parlamento del Mercosur (Parlasur) un proyecto para la creación del Observatorio de la Minería Responsable y Sostenible, una iniciativa que busca establecer un organismo regional destinado a fortalecer la gobernanza minera, armonizar criterios ambientales y promover una explotación responsable de los recursos naturales en los países del bloque.
La propuesta surge en un contexto de creciente demanda internacional de minerales estratégicos como el litio, el cobre, el oro, la plata y las tierras raras, fundamentales para la transición energética, la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, tecnologías de almacenamiento de energía, paneles solares y sistemas de generación eólica. Frente a este escenario, el proyecto plantea que el Mercosur debe avanzar hacia un modelo común que permita aprovechar su enorme potencial minero sin descuidar la protección ambiental ni los derechos de las comunidades.
Recursos estratégicos con enormes oportunidades
Al presentar la iniciativa, Sotomayor afirmó que los recursos naturales pertenecen a los pueblos y que su aprovechamiento debe traducirse en mayor desarrollo económico, empleo, innovación tecnológica y oportunidades para las futuras generaciones.
El legislador sostuvo que el verdadero desafío no consiste únicamente en aumentar la producción minera, sino en garantizar que dicha producción se realice bajo criterios de transparencia, sostenibilidad ambiental y responsabilidad social.
«La licencia social no se impone; se construye mediante el diálogo, la información pública, los controles, la participación ciudadana y la confianza», expresó el parlamentario al fundamentar la propuesta.
Un Mercosur con normas fragmentadas
Uno de los diagnósticos centrales del proyecto señala que actualmente cada país del Mercosur posee sistemas regulatorios diferentes para controlar la actividad minera.
Según la propuesta, esta fragmentación genera:
- Distintos estándares ambientales.
- Diferentes niveles de fiscalización.
- Escasa coordinación regional.
- Dificultades para prevenir conflictos socioambientales.
- Menor capacidad para atraer inversiones responsables.
- Obstáculos para garantizar la sostenibilidad de largo plazo.
El Observatorio buscaría precisamente reducir esas diferencias mediante la elaboración de indicadores regionales, recomendaciones técnicas y mecanismos de cooperación entre los Estados miembros.
Argentina cuenta con regulación, pero persisten desafíos
El proyecto reconoce que Argentina dispone de un marco jurídico para regular la minería, integrado por:
- El Código de Minería.
- La Ley de Protección de Glaciares (Ley 26.639).
- Legislaciones ambientales provinciales.
- Normativas específicas sobre evaluación de impacto ambiental.
Sin embargo, Sotomayor sostiene que continúan existiendo importantes desafíos.
Entre ellos menciona las tensiones permanentes entre el desarrollo productivo y la protección ambiental, los cuestionamientos sobre la eficacia de algunos controles ambientales y la distribución de la renta minera.
En ese sentido recuerda que, en numerosos proyectos, las provincias reciben únicamente alrededor del 3 % del valor bruto extraído en concepto de regalías, situación que mantiene abierto el debate sobre la distribución de los beneficios económicos de la actividad.
Los principales impactos ambientales de la minería
El proyecto dedica especial atención a los desafíos ambientales que enfrenta el sector minero.
Entre los impactos señalados por especialistas y organismos internacionales se encuentran:
- Alto consumo de agua, especialmente en proyectos de litio ubicados en salares de zonas áridas.
- Alteración del paisaje mediante explotaciones a cielo abierto.
- Pérdida de biodiversidad.
- Generación de grandes volúmenes de residuos y relaves mineros.
- Riesgo de contaminación de ríos y acuíferos por drenaje ácido o metales pesados cuando no existen controles adecuados.
- Emisión de polvo y material particulado.
- Conflictos sociales con comunidades indígenas o poblaciones locales cuando no existen procesos transparentes de consulta y participación.
Precisamente por estos desafíos, la propuesta considera indispensable fortalecer el monitoreo ambiental permanente y el acceso público a la información.
Una minería estratégica para la transición energética
El proyecto reconoce que la minería ocupa un lugar central en la nueva economía mundial.
La creciente demanda de litio y cobre convierte a América del Sur en uno de los principales proveedores de minerales críticos para la descarbonización de la economía global.
Sin embargo, Sotomayor sostiene que el crecimiento del sector solamente será sostenible si incorpora criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), promoviendo una minería moderna, transparente y compatible con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
Un Observatorio para construir consensos
La iniciativa propone crear una Mesa Permanente de Trabajo dentro del Parlamento del Mercosur integrada por:
- Gobiernos nacionales y provinciales.
- Empresas mineras.
- Trabajadores del sector.
- Universidades y centros científicos.
- Organizaciones de la sociedad civil.
- Comunidades locales.
- Organismos internacionales especializados.
El objetivo es construir consensos permanentes sobre las políticas mineras de la región y generar información técnica independiente que facilite la toma de decisiones.
Objetivos del Observatorio
Entre las principales funciones previstas figuran:
- Elaborar estándares regionales de minería responsable.
- Fortalecer el monitoreo ambiental.
- Promover la transparencia y el acceso a la información pública.
- Favorecer la participación ciudadana.
- Impulsar investigaciones científicas.
- Intercambiar buenas prácticas entre los países del Mercosur.
- Formular recomendaciones para armonizar las políticas mineras del bloque.
- Alinear el desarrollo minero con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Desarrollo económico y sostenibilidad
El proyecto sostiene que una minería responsable puede convertirse en uno de los motores del desarrollo regional, generando empleo, inversiones, innovación tecnológica, infraestructura y mayores exportaciones.
No obstante, advierte que ese crecimiento debe estar acompañado por instituciones sólidas, controles ambientales eficaces, transparencia en la gestión pública y mecanismos que garanticen una distribución equitativa de los beneficios obtenidos mediante la explotación de los recursos naturales.
Actualmente, la iniciativa continuará su tratamiento legislativo dentro de las comisiones del Parlamento del Mercosur antes de ser considerada por el Plenario. De avanzar, el Observatorio de la Minería Responsable y Sostenible se convertiría en un nuevo instrumento regional orientado a fortalecer la cooperación entre los Estados miembros y promover un modelo minero que combine competitividad económica, protección ambiental, participación ciudadana y desarrollo sostenible para las generaciones presentes y futuras.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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