La Organización Mundial del Comercio (OMC) se encuentra en una de las encrucijadas más complejas de sus tres décadas de historia. En un panorama dominado por el proteccionismo, las tensiones geopolíticas y la parálisis del multilateralismo, el prestigioso centro de estudios Hoover Institution de la Universidad de Stanford publicó un artículo realizado por Keith Rockwell, ex Director y Vocero de la OMC durante más de 25 años y actual senior research fellow en la Hinrich Foundation.
El artículo de Rockwell desarma la idea simplista de que la crisis actual responde únicamente a los giros proteccionistas de Washington. Si bien reconoce el impacto del proteccionismo estadounidense y el abandono del principio de la Nación Más Favorecida (NMF), sostiene que las fallas del sistema son estructurales y vienen acumulándose desde hace décadas.
Un diseño pensado para otro siglo
Rockwell plantea que la normativa fijada en 1995 quedó obsoleta frente a fenómenos como la incorporación de China a la OMC en 2001, la irrupción del comercio digital y las distorsiones que provocan los subsidios estatales masivos.
Sobre la imposibilidad del sistema para procesar el choque entre las economías de mercado tradicionales y los modelos dirigidos por el Estado, el especialista apunta: “Pronto se hizo evidente que un sistema comercial global con raíces en las economías de mercado de Estados Unidos y el Reino Unido no estaba equipado para hacer frente a una potencia financiada por un gobierno con recursos ilimitados y pocas dudas a la hora de promover una economía basada en las exportaciones capaz de llevar a la quiebra a los fabricantes de otros países.”
A este escenario se suma la parálisis en la toma de decisiones. Lo que en su origen se pensó como una garantía de equidad —el principio de consenso— terminó funcionando como un freno institucional: “Los acuerdos comerciales se volvieron inalcanzables en un sistema donde todos los miembros tienen voz, cualquier país puede bloquear los resultados y todos se benefician de los derechos y oportunidades negociados en cada acuerdo”, señala en su artículo.
El laberinto del Órgano de Apelación y la seguridad nacional
El informe repasa además el colapso del Órgano de Apelación -inhabilitado por el bloqueo de Estados Unidos a la designación de nuevos jueces- y el uso del Artículo XXI del GATT (excepción por seguridad nacional) como vía libre para aplicar aranceles de forma unilateral.
Según Rockwell, haber pretendido que tribunales técnicos resolvieran disputas esencialmente políticas terminó por minar la credibilidad de la organización.
“A medida que los miembros de la OMC se debaten en busca de la mejor manera de reformar el Sistema de Solución de Diferencias, convendría que reflexionaran sobre el daño causado por fallos rígidos y vinculantes. Tales veredictos han socavado la fe en el sistema”, explica.
Plurilateralismo como vía de escape
Ante el fracaso repetido de lograr consenso entre los 166 miembros en las reuniones ministeriales, Rockwell destaca que el futuro de las reglas del comercio global ya se está escribiendo a través de acuerdos plurilaterales (grupos reducidos de países) en materias clave como comercio electrónico y facilitación de inversiones.
Si bien estos esquemas enfrentan resistencias de países como India o Sudáfrica, el analista sostiene que representan la única vía realista para evitar la irrelevancia del organismo: “Los países que se empeñen en presionar para obtener resultados que se saben inalcanzables se enfrentan ahora a la perspectiva de ser ignorados”, advierte.
Tirón de orejas para todos
En su artículo, Rockwell concluye con un llamado de atención tanto para las potencias desarrolladas como para los países en desarrollo.
El experto advierte que no se pueden mantener indefinidamente exenciones automáticas por estatus de país en desarrollo para potencias de la talla de China o India, al tiempo que expone la doble moral de Occidente al criticar subsidios extranjeros mientras subsidia masivamente sus propias industrias verdes y tecnológicas.
Sede de la OMC, en Ginebra. Imagen: @WTO
“Las denominadas cuestiones sobre la «igualdad de condiciones» —un eufemismo para referirse a los subsidios de China— no pueden abordarse seriamente porque Pekín no está dispuesto a reestructurar su modelo económico. Sin embargo, los señalamientos con el dedo desde Washington y Bruselas conllevan más que una pizca de hipocresía. Ni Europa ni Estados Unidos son tímidos a la hora de ofrecer apoyo estatal a sus sectores favorecidos —agricultura, energía o tecnología digital— y no querrán verse atados de manos en el futuro. Muchos gobiernos están decididos a reestructurar sus economías para hacerlas más ecológicas y adaptadas al entorno digital. Los países más pobres consideran que estos subsidios industriales y ambientales los sitúan en desventaja competitiva. Con todo, es poco probable que los países que han tomado la ruta de la política industrial den marcha atrás, independientemente de las restricciones de los acuerdos actuales de la OMC. Estas profundas discrepancias subrayan la dificultad de acordar nuevas disciplinas sobre política industrial”, asevera en el artículo publicado por Hoover Institution.
Consciente de que una reforma profunda llevará tiempo y difícilmente cuente con el impulso inmediato de Washington, el ex vocero del organismo internacional cierra con una advertencia sobre la urgencia de iniciar las discusiones.
“Los gobiernos también tendrán que ser pacientes. Es poco probable que Estados Unidos, el miembro más importante de la organización, coopere en esfuerzos serios de reforma durante lo que resta de la administración del presidente Trump. Tampoco hay garantía de que la próxima administración estadounidense vaya a sumarse. Pero estas negociaciones llevarán años y, si la OMC quiere volver a ser una organización de peso, el trabajo puede y debe comenzar ahora”, concluye.
Imagen de portada generada con IA
Publicado por: Florencia Carbone
Fuente de esta noticia: https://tradenews.com.ar/reformar-la-omc-antes-de-que-sea-tarde-el-diagnostico-de-un-ex-vocero-del-organismo/
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