El origen el Día del Padre y la intención de establecer una fecha fija

Sonora Smart Dodd es el nombre detrás del tercer domingo de junio como el día para agasajar a papá. Muchos la describen como “la madre del Día del Padre”. A sus 16 años de edad, en 1898, perdió a su madre, Ellen Victory, quien murió al dar a luz a su cuarto hijo. Con dolor y admiración a la vez, intentó cubrir ese rol materno cuidando a sus hermanos, para así ayudar a su papá, un granjero y veterano de la Guerra Civil.

Con el paso del tiempo, reflexionó sobre lo que tuvo que enfrentar su padre: criar a sus hijos sin ayuda de nadie. A la edad adulta, en 1910, durante el sermón de un sacerdote por el Día de la Madre, Sonora consideró que los papás también deberían recibir un homenaje, por lo que planteó a la Alianza Ministerial de Spokane que el 5 de junio, fecha del cumpleaños de su padre, se dedicara a esta celebración durante los servicios religiosos.

Aunque el catolicismo rinde honor a los padres el 19 de marzo, al margen de esto, se aceptó la petición, pero no hubo tiempo de preparar los sermones para el día propuesto, por lo que se decidió postergar para el 19 de junio de 1910, tercer domingo de junio en aquella ocasión.

En un correo enviado a la BBC, Barbara Dodd Hillerman Lieske, nieta de Sonora Dod, dijo: “Creo que fue su combinación de preparación y talento natural lo que hizo posible que el Día del Padre se hiciera realidad”.

Esta costumbre se propagó, recién en 1924, el presidente de Estados Unidos, Calvin Coolidge, reconoció esta celebración y recomendó replicarla a nivel país. El carácter resolutivo y oficial tardó otros 20 años, pues en 1966, el presidente Lyndon B. Johnson declaró el día del Padre el tercer domingo de junio. Esto se convirtió en ley con el presidente Richard Nixon en 1972.

El telegrama de Nixon a Sonora fue publicado por el medio británico BBC, que incluye un reconocimiento a la creadora de esta fecha, cuya idea repercutió en muchos países del mundo, incluido Paraguay.

Paralelamente, a nivel local surge una propuesta legislativa para establecer una fecha fija para el Día del Padre el 16 de junio en lugar de mantenerla el tercer domingo de este mes.

La idea es de la diputada Virina Villanueva, quien, como argumento, dice que establecer una fecha determinada aporta certeza y uniformidad al calendario nacional, ya que actualmente varía cada año, lo que “dificulta la planificación anticipada de actividades educativas, culturales, institucionales y comunitarias”.

La elección del 16 de junio como fecha oficial de celebración del Día del Padre, sostiene, busca dotar a esta conmemoración de un significado que trascienda el ámbito familiar para proyectarse también sobre la identidad histórica y cultural de la Nación, con la figura de José Gaspar Rodríguez de Francia, reconocido por la historiografía nacional como el “Padre de la Nación Paraguaya”.

Para la diputada, Rodríguez de Francia ocupa un lugar singular en la historia nacional por haber desempeñado un papel decisivo en la consolidación de la independencia paraguaya. Asegura que su visión de una nación independiente, capaz de gobernarse por sí misma y de preservar su identidad propia, le valió el reconocimiento histórico de “Padre de la Nación Paraguaya”. En tal sentido, la presente iniciativa busca también rendir

Este proyecto solamente establece esa fecha fija, pero no le agrega un feriado, por lo que, de prosperar la iniciativa, se acabarán los domingos de celebración y esta fecha especial caerá en cualquier día de entre semana, con lo cual perderá totalmente los condimentos festivos y pasará a ser tan simbólico y conmemorativo como el Día de la Tierra, o del árbol o del folclore.

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