ASUNCIÓN. El mapa del retail en el Cono Sur podría estar a las puertas de una de sus mayores sacudidas en la década. Luciano Hang, el mediático y pintoresco propietario de Havan, la cadena de megatiendas más grande de Brasil, ha confirmado oficialmente que tiene la mirada puesta en Paraguay. El empresario planea aterrizar en suelo guaraní entre finales de junio y principios de julio para una cumbre clave con el presidente de la República, Santiago Peña.
La noticia, adelantada en las últimas horas y ratificada por los canales oficiales del entorno del ejecutivo paraguayo, no es una simple declaración de intenciones. Detrás del interés de Hang se esconde un plan de expansión estratégica que busca capitalizar las ventajas fiscales y operativas del país vecino, el cual ya alberga a más de 250 empresas brasileñas bajo regímenes de incentivo a la inversión.
Un llamado directo desde el Palacio de López
El detonante de este nuevo acercamiento fue un viaje al pasado. Durante una entrevista reciente, Hang recordó una frase que el expresidente paraguayo Horacio Cartes le dijo años atrás: “Vení a Paraguay, poné tu negocio acá, en Paraguay el empresario no paga la ineficiencia del Gobierno”.
La anécdota resonó con fuerza en Asunción. Al poco tiempo, el propio presidente Santiago Peña y su jefe de Gabinete, Javier Giménez, levantaron el teléfono para formalizar una invitación de Estado.
Para Havan, que cuenta actualmente con cerca de 200 establecimientos en Brasil (famosos por sus imponentes fachadas inspiradas en la Casa Blanca y réplicas de la Estatua de la Libertad), Paraguay representa un ecosistema ideal. El gigante brasileño ya cuenta con una cadena de suministro fuertemente integrada en el país: muchos de sus proveedores actuales fabrican a nivel local bajo el régimen de maquila para luego exportar sus productos a las tiendas de Havan en Brasil.
Los números detrás de la estrategia
Aunque el mercado brasileño todavía le ofrece a Havan un margen de expansión de entre 300 y 400 tiendas potenciales, el equipo estratégico de Hang analiza la internacionalización basándose en tres pilares competitivos que ofrece Paraguay:
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Baja presión tributaria: Un sistema de impuestos simple y barato en comparación con el complejo entramado fiscal brasileño.
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Proximidad y Logística: Fronteras compartidas y costos de transporte optimizados, especialmente en los polos de Ciudad del Este y el eje corporativo de Asunción.
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Integración de Suministros: La oportunidad de comprar directamente en origen a los fabricantes locales, cerrando un círculo perfecto de eficiencia.
¿Qué pueden esperar los consumidores?
Havan no es una tienda convencional; es un formato de hipermercado de consumo no alimentario. Sus tiendas promedian los 5.000 a 10.000 metros cuadrados y albergan más de 300.000 artículos que van desde electrónica, herramientas y electrodomésticos, hasta juguetes, decoración y moda textil para toda la familia.
De concretarse la inversión tras la reunión bilateral con Peña, Paraguay no solo sumará puestos de trabajo directos en el sector comercial, sino que consolidará su estatus como el imán de inversiones más dinámico del Mercosur. Los ojos del empresariado regional están puestos en la agenda de julio.
El «Efecto Maquila»: El motor secreto que atrae al capital brasileño
Para entender por qué un gigante como Havan —y cientos de corporaciones del vecino país— miran a Paraguay con ojos de deseo, es obligatorio hablar de la Ley de Maquila (Ley N° 1064/97). Este régimen se ha convertido en el argumento de venta más agresivo de Paraguay para la captación de inversiones extranjeras, transformando al país en una plataforma de manufactura de alta eficiencia dentro del bloque regional.
El sistema funciona bajo un esquema muy simple: una empresa matriz del exterior (como podría ser el caso de Havan o sus aliados comerciales) contrata a una empresa radicada en Paraguay (Maquiladora) para que industrialice, procese o ensamble bienes y servicios, para luego exportarlos nuevamente.
Las ventajas que explican el éxodo de industrias brasileñas hacia territorio paraguayo se resumen en tres factores críticos:
1. El atractivo del «Tributo Único» del 1%
A diferencia del complejo y pesado sistema tributario de Brasil, las operaciones bajo el régimen de maquila en Paraguay están exentas de todo impuesto tradicional (IVA, aranceles de importación de insumos, tasas municipales, etc.). En su lugar, el sistema aplica un Tributo Único del 1% que se calcula directamente sobre el valor de la factura del servicio en territorio nacional o sobre el valor de la exportación por cuenta y orden de la matriz.
2. Costos de producción sumamente competitivos
Paraguay ofrece una de las estructuras de costos operativos más estables y bajas de América Latina:
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Energía limpia y abundante: Al contar con la hidroeléctrica binacional de Itaipú, el costo de la energía industrial es sustancialmente menor que en los estados del sur y sureste de Brasil.
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Mano de obra joven y flexible: Con un bono demográfico donde más del 60% de la población tiene menos de 30 años, los costos laborales y las cargas sociales resultan sumamente competitivos, con marcos de flexibilidad laboral ideales para cadenas de suministro dinámicas (textiles, plásticos, autopartes).
3. El pasaporte «Origen Mercosur»
Los productos terminados en Paraguay bajo este esquema reciben el certificado de origen, lo que les permite ingresar a Brasil, Argentina y Uruguay con arancel 0%. Esto anula las barreras aduaneras proteccionistas y permite que la mercadería producida a bajo costo en Paraguay compita directamente en las góndolas brasileñas como si fuera un producto local.
El dato: Más del 70% de todo lo que produce la industria de la maquila en Paraguay tiene como destino final el mercado de Brasil, liderando los rubros de confecciones textiles, plásticos, cables y autopartes.
Para Havan, consolidar su presencia física en Paraguay no es solo abrir salas de ventas; es cerrar el círculo logístico instalándose directamente en el corazón de su propia red de proveedores regionales.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
WOLFGANG A. STREICH
Lic. en Periodismo - Lambaré, Paraguay
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