EL MERCOSUR Y EL MUNDIAL 2026: BRASIL, ARGENTINA Y URUGUAY EN LOS ESTADIOS — Y LAS ALERTAS DE SALUD QUE SUS AFICIONADOS DEBEN CONOCER

Este lunes 8 de junio, el Mundial de Fútbol 2026 arranca en tres días — el 11 de junio — en Estados Unidos, México y Canadá, y los países del Mercosur enviarán en las próximas semanas a decenas de miles de aficionados a los estadios de Los Ángeles, Nueva York, Dallas, Ciudad de México, Toronto y Vancouver. Ese movimiento masivo de personas entre el Mercosur y los tres países anfitriones del torneo — que son simultáneamente los tres países de las Américas con mayor número de casos activos de sarampión — crea una situación sanitaria que los ministerios de salud del bloque están monitoreando con creciente preocupación desde que la OPS emitió su segunda alerta epidemiológica del año el 29 de mayo. La coincidencia del Mundial con la alerta de sarampión es el escenario que los epidemiólogos siempre señalan como el más riesgoso para la importación de brotes virales: un evento masivo con participantes de decenas de países reunidos en espacios cerrados durante varias semanas, en tres países donde el sarampión está circulando activamente.

Las alertas sanitarias que los aficionados del Mercosur deben conocer antes de viajar al Mundial son claras y urgentes. La primera: México tiene 10.817 casos confirmados de sarampión en 2026, Estados Unidos 1.893 y Canadá 1.018 — los tres países anfitriones concentran el 98% de los casos activos de las Américas. La segunda: el sarampión es la enfermedad más contagiosa conocida, con un R0 de entre 12 y 18, y puede transmitirse en un estadio o en el transporte público a personas no vacunadas sin ningún contacto directo. La tercera: las personas nacidas entre 1981 y 2000 — que representan una fracción significativa de los aficionados en edad de viajar al Mundial — pueden haber recibido solo una dosis de la vacuna SRP, lo que proporciona protección parcial pero no completa. La recomendación unánime de la OPS, la OMS y los CDC es verificar el esquema de vacunación antes de viajar y completar las dos dosis si existe alguna duda.

La alerta sobre el ébola Bundibugyo — declarada emergencia de salud pública internacional por la OMS el 17 de mayo — agrega una segunda capa de complejidad sanitaria para los viajeros del Mundial. La República Democrática del Congo clasificó para el Mundial y jugará sus partidos en estadios de México y Estados Unidos, generando flujos de aficionados y delegaciones que conectan las zonas de transmisión activa del ébola con los aeropuertos de conexión hacia América del Sur. Los ministerios de salud de los cinco países del Mercosur han activado protocolos de vigilancia en sus aeropuertos internacionales para detectar viajeros con síntomas compatibles con el ébola — fiebre, debilidad severa, dolor muscular y sangrados — que hayan tenido contacto con zonas de transmisión activa en los últimos 21 días. Para los aficionados del Mercosur que viajarán al Mundial, la regla de oro de la bioseguridad es simple: vacunarse contra el sarampión antes de partir y reportar inmediatamente cualquier síntoma de fiebre hemorrágica si han tenido contacto con viajeros procedentes del Congo o Uganda en los días anteriores a su regreso.