EL FOCEM 2 EN LA RECTA FINAL: LO QUE BRASIL, PARAGUAY Y URUGUAY ESTÁN NEGOCIANDO EN SECRETO ANTES DE LA CUMBRE DE LUQUE

Las negociaciones sobre el presupuesto del FOCEM para su segunda generación — que el bloque informalmente llama FOCEM 2 — están entrando en su fase más delicada, con tres posiciones distintas que todavía no han encontrado el punto de convergencia que permitiría a los presidentes firmar un compromiso presupuestario en la Cumbre del 30 de junio. Brasil propuso en octubre de 2025 reducir el presupuesto anual del fondo de 100 millones de dólares a aproximadamente 30 millones, argumentando que Paraguay y Uruguay han logrado avances sociales y económicos significativos en las últimas décadas y deberían contribuir más y recibir menos. Esta propuesta fue rechazada por Paraguay y Uruguay como «una señal negativa para la integración» que contradice el espíritu solidario que da al Mercosur su carácter distintivo como algo más que una zona de libre comercio. El argumento paraguayo es el más poderoso disponible en términos de evidencia empírica: las obras del FOCEM en Asunción — la Costanera inaugurada, el Laboratorio de Bioseguridad completado — son la demostración más concreta de que el fondo produce resultados reales que justifican su mantenimiento con recursos adecuados.

El estado actual de las negociaciones, según fuentes diplomáticas consultadas por varios medios regionales esta semana, es de un impasse técnico que solo puede ser resuelto en el nivel presidencial. Los negociadores técnicos de los cinco países han agotado su mandato sin encontrar una fórmula que satisfaga simultáneamente las restricciones fiscales de Brasil — cuyo déficit público sigue siendo el mayor de América Latina — y las necesidades de inversión de Paraguay, Uruguay y Bolivia que dependen del fondo para financiar proyectos de infraestructura y desarrollo social que sus propios presupuestos nacionales no pueden cubrir. La única salida que los analistas identifican como políticamente viable es una reducción moderada del presupuesto del FOCEM — de 100 a entre 60 y 70 millones anuales — combinada con un mecanismo de cofinanciamiento con el Global Gateway europeo que permita apalancar los recursos del fondo para proyectos de digitalización, sostenibilidad y energía verde que califican para los 1.800 millones comprometidos por la UE.

Esta salida de compromiso — un FOCEM reducido pero apalancado con fondos europeos — es la que la Presidencia Pro Tempore de Uruguay está explorando activamente en sus conversaciones preparatorias. Lubetkin mencionó en sus redes sociales la semana pasada que «el FOCEM del futuro no puede ser el mismo del pasado: tiene que incorporar los nuevos paradigmas del desarrollo sostenible y la digitalización para acceder a los fondos de cooperación que el acuerdo con la UE abre para la región.» Esta formulación sugiere que Uruguay está dispuesto a aceptar un FOCEM de menor presupuesto absoluto si ese presupuesto está vinculado a una nueva filosofía de inversión más conectada con la agenda global de sostenibilidad y tecnología. Para Paraguay y Bolivia — los países que más dependen del fondo en términos relativos — la clave es que ese FOCEM reformulado mantenga el principio redistributivo que lo hace solidario: los que más tienen aportan más, los que menos tienen reciben más. Sin ese principio, el FOCEM es simplemente un fondo de inversión multilateral, no un instrumento de convergencia estructural.