EL MERCOSUR CONQUISTA ASIA: EL TLC CON SINGAPUR AVANZA EN EL SENADO ARGENTINO Y EL BLOQUE ABRE SU PRIMERA PUERTA AL SUDESTE ASIÁTICO

Mientras la atención mediática regional está dominada por el acuerdo Mercosur–Unión Europea, un segundo tratado de enorme trascendencia estratégica está avanzando con sigilo pero con firmeza por los pasillos legislativos de los cuatro países del bloque, y su importancia geopolítica puede ser tan grande como la del acuerdo europeo en el largo plazo. El Tratado de Libre Comercio entre el Mercosur y Singapur —firmado el 8 de diciembre de 2023 en Río de Janeiro durante la 63.ª Cumbre de Jefes de Estado del bloque— está completando su proceso de ratificación en los cuatro países fundadores, abriendo lo que los analistas llaman ya «la puerta del Pacífico» para el bloque sudamericano. La Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Senadores de Argentina, bajo la conducción del legislador Francisco Paoltroni, emitió dictamen favorable para el acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la República de Singapur, tratado suscrito originalmente el 7 de diciembre de 2023 en Río de Janeiro. El secretario de relaciones económicas internacionales de la Cancillería, Fernando Brun, fue categórico: «Es el primero que la Argentina y el Mercosur firman con el sudeste asiático.» Esta frase —»el primero que firmamos con el sudeste asiático»— merece ser leída en toda su dimensión histórica. El Mercosur lleva treinta y cinco años de existencia. Durante todo ese tiempo, sus relaciones comerciales se orientaron casi exclusivamente hacia Europa y hacia sus propios vecinos regionales. El TLC con Singapur es la primera vez que el bloque asoma formalmente la cabeza hacia el Indo-Pacífico, la región de mayor dinamismo económico del siglo XXI. Infobae

El Tratado de Libre Comercio entre el Mercosur y Singapur entró en vigor de forma bilateral entre Uruguay y la ciudad-Estado el 1.º de marzo de 2026, tras completarse los trámites internos y el depósito de los instrumentos de ratificación. El texto oficial calificó la entrada en vigor como «un hito relevante» para el Mercosur por «fortalecer su inserción internacional» y abrir «una vía de acceso estratégica» hacia Asia-Pacífico, al tiempo que «consolida a Singapur» como socio para profundizar vínculos económicos con América Latina. El hecho de que Uruguay —una vez más el más ágil del bloque en procesos de ratificación— haya activado el TLC bilateralmente el 1.º de marzo, apenas dos meses después de la firma del acuerdo con la UE, es una señal de la capacidad y velocidad institucional que el pequeño país puede desplegar cuando tiene voluntad política clara. El tratado ya rige para Singapur con Paraguay desde el 1.º de febrero de 2026 y para Singapur con Uruguay desde el 1.º de marzo. Argentina y Brasil deberán completar sus procedimientos internos para que también entre en vigor bilateralmente con esos países. El avance del dictamen favorable en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado argentino es el penúltimo paso antes de la ratificación plena por parte de Argentina, lo que dejaría a Brasil como el único país fundador que todavía no ha completado su proceso legislativo interno. European CommissionEuropean Commission

El secretario Brun remarcó ante la Comisión del Senado que «este acuerdo tiene un capítulo de inversiones que no tiene el de la Unión Europea», subrayando así una diferencia crucial entre los dos tratados que el Mercosur ha firmado este año. Mientras el acuerdo con la UE es más comprehensivo en términos de cobertura comercial y reducción arancelaria, el TLC con Singapur tiene una arquitectura jurídica más moderna en materia de inversiones, comercio electrónico y compras públicas. Esta distinción no es menor: en un mundo donde las inversiones directas y el comercio digital son los vectores más dinámicos del crecimiento económico, tener un capítulo de inversiones robusto y un marco legal para el comercio electrónico con una plaza financiera y tecnológica de primer nivel como Singapur puede generar beneficios que van mucho más allá de los aranceles. Las autoridades destacaron que casi 200 empresas de Singapur operan en mercados del Mercosur y que el comercio de bienes de Singapur con los cuatro Estados fundadores del bloque representó más del 30% de su comercio total con América Latina en 2025. El intercambio bilateral ascendió a S$ 11,9 mil millones en 2025. Estos datos revelan que la relación comercial Mercosur–Singapur, aunque menos visible mediáticamente que la relación con Europa, tiene ya una profundidad y una madurez que el TLC viene a formalizar y potenciar. European CommissionEuropean Commission

La importancia estratégica de Singapur va mucho más allá de su propio mercado de seis millones de habitantes. La ciudad-Estado es el centro financiero, logístico y empresarial del sudeste asiático, el hub portuario más eficiente del mundo y la puerta de entrada comercial para toda la región de la ASEAN, que agrupa a más de 660 millones de consumidores. El secretario Brun fue explícito sobre el alcance estratégico del acuerdo: el pacto funcionará como «una puerta de entrada estratégica para futuras negociaciones con naciones como Japón, Corea, Vietnam e Indonesia, países que actualmente mantienen un fuerte interés en el acceso a recursos energéticos.» Esta conexión entre el TLC con Singapur y las negociaciones futuras con Japón, Corea del Sur, Vietnam e Indonesia es quizás el aspecto más significativo del tratado en términos de prospectiva comercial. El TLC con Singapur no es un acuerdo terminal; es el primero de una cadena de acuerdos con el indo-Pacífico que el Mercosur está comenzando a construir metódicamente. Si la cadena se completa, el bloque habrá transformado su perfil de socio comercial de manera radical en una sola generación: de ser un bloque orientado casi exclusivamente hacia el Atlántico Norte a convertirse en un actor genuinamente global con vínculos profundos en tres de los cuatro grandes bloques económicos del mundo. Infobae

Con el TLC con Singapur, más de 10.000 millones de dólares en comercio bilateral comienzan a fluir bajo nuevas reglas que eliminarán aranceles para el 96% de los productos en un plazo máximo de 15 años, beneficiando especialmente a sectores estratégicos como lácteos, carne bovina, celulosa y productos agroindustriales. El comunicado conjunto entre Uruguay y Singapur del 2 de marzo de 2026 destaca que se trata de «un acuerdo de nueva generación, que incorpora disciplinas modernas» y cuya implementación «se espera contribuya al aumento del comercio bilateral, a una mayor previsibilidad regulatoria y a la creación de condiciones favorables para la atracción de inversiones». El Mercosur está completando en 2026 la arquitectura más ambiciosa de acuerdos comerciales de su historia: UE en el Atlántico, Singapur en el Pacífico, Canadá en negociación avanzada, EFTA ya vigente. El bloque que durante décadas fue criticado por su ensimismamiento y su proteccionismo está demostrando en este año histórico que puede actuar con la velocidad y la visión estratégica de las potencias comerciales del siglo XXI. Argentina.gob.ar