Canadá, China y la Unión Europea miran al Mercosur en un mundo comercial en recomposición

En medio de una acelerada reconfiguración del comercio internacional, el Mercado Común del Sur (Mercosur) vuelve a posicionarse como un actor estratégico en la disputa global por nuevos mercados. Fundado en 1991 en Asunción, Paraguay, el bloque se ha consolidado como el cuarto mayor espacio económico y comercial del planeta y, pese a sus altibajos, mantiene una gravitación creciente en la agenda de potencias como China, Canadá y la Unión Europea.

El Mercosur está integrado por Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, con Venezuela incorporada en 2012 pero suspendida desde 2016. A ello se suma una red de Estados asociados —Colombia, Chile, Ecuador, Perú, Guyana, Panamá y Surinam— que amplía su proyección regional y refuerza su atractivo como plataforma de integración.

La persistencia del bloque no ha estado exenta de obstáculos. Las asimetrías productivas y la complejidad de los marcos legales internos, diseñados para proteger intereses nacionales, han limitado su despegue pleno. Sin embargo, el actual escenario internacional, marcado por guerras comerciales, uso intensivo de aranceles, tensiones migratorias y rivalidades geopolíticas, ha devuelto protagonismo a los esquemas regionales como instrumentos de estabilidad económica.

En este contexto, América Latina emerge como un espacio codiciado. Viejos aliados occidentales hoy muestran fisuras visibles, mientras cada potencia redefine prioridades y busca socios confiables para asegurar cadenas de suministro, alimentos y recursos estratégicos. La región, históricamente considerada por sectores conservadores de Washington como su “patio trasero”, aparece ahora como un terreno de disputa abierta.

Un factor clave en esta nueva etapa ha sido el liderazgo de Luiz Inácio Lula da Silva, quien, tras su retorno al poder, ha impulsado una agenda de reinserción internacional y revitalización del Mercosur. Bajo su conducción, Brasil ha recuperado centralidad política y credibilidad externa, reforzada por su peso económico, su base industrial y su vasto capital natural.

La reapertura democrática brasileña, iniciada en 1985 tras más de dos décadas de dictadura militar, sentó las bases de esta proyección. Lula, presidente entre 2003 y 2011 y nuevamente desde 2023, es reconocido por un modelo que combinó crecimiento económico con programas sociales de amplio alcance, avalados por organismos internacionales. Su regreso al Palacio del Planalto coincidió con un renovado interés externo por el bloque sudamericano.

China se ha convertido en el principal socio comercial de Brasil y observa al Mercosur como un aliado natural en su estrategia de diversificación de mercados. Las conversaciones para un eventual acuerdo de libre comercio no son nuevas, pero han cobrado impulso en un escenario de rivalidad creciente entre las grandes potencias. El comercio bilateral entre China y Brasil supera los 150.000 millones de dólares anuales, con una fuerte demanda china de soya y carne, y una oferta sudamericana cada vez más integrada a las cadenas globales de alimentos.

Las reticencias iniciales de Brasil y Argentina, centradas en el impacto sobre el empleo y la industria local, han dado paso a un enfoque más pragmático. La reciente visita del presidente uruguayo Yamandú Orsi a Beijing, en febrero de 2026, y su encuentro con Xi Jinping, confirmó la voluntad política de avanzar hacia un entendimiento más amplio entre el gigante asiático y el bloque regional.

En paralelo, la Unión Europea mantiene un vínculo comercial intenso con China, aunque tensionado por disputas arancelarias y sanciones cruzadas, especialmente con Francia, en el marco de la guerra en Ucrania y la cercanía de Beijing con Moscú. Estas fricciones refuerzan el interés europeo por diversificar socios y consolidar acuerdos con regiones estables y ricas en recursos, como el Cono Sur.

Canadá, por su parte, explora nuevas alternativas ante el endurecimiento de la política comercial estadounidense. Las medidas arancelarias impulsadas por la administración de Donald Trump han llevado a Ottawa a evaluar incluso un tratado de libre comercio con China, un movimiento que podría alterar equilibrios históricos en América del Norte y tener repercusiones directas sobre su relación con Washington.

El Mercosur, en este tablero complejo y volátil, vuelve a ser visto como una “princesa apetecida”: un espacio con recursos, mercado y proyección política. Su desafío será traducir ese interés en acuerdos equilibrados, que fortalezcan la integración interna sin sacrificar desarrollo productivo ni soberanía económica, en un mundo donde las reglas del comercio se reescriben a gran velocidad.