Qué es y cómo hacer Pabellón Criollo: El plato nacional de Venezuela

¡Bienvenidos y bienvenidas a Paulina Cocina! En esta ocasión vamos a conocer todo sobre el pabellón criollo, un plato icónico de la comida venezolana que más que una receta, es un pedacito de historia que se come con gusto.

En esta nota, vamos a meternos de lleno en la receta pabellón criollo, con todos los chiches: carne mechada, caraotas negras, arroz blanco y tajadas de plátano maduro. Todo bien separadito en el plato, pero con una mezcla de sabores que se combinan y se integran en cada bocado.

Si estaban buscando cómo hacer pabellón criollo venezolano con todos los secretos para que quede sabroso, jugoso y auténtico, llegaron al lugar indicado. ¡Adelante!

Sobre el Pabellón Criollo

El pabellón criollo tiene nombre de bandera y espíritu de hogar. Es el plato nacional de Venezuela y, como tal, no admite improvisaciones a medias. Es una de esas comidas que abrazan: completa, colorida y con ese toque de amor de abuela caribeña.

Cada componente del pabellón criollo venezolano tiene su historia, su técnica y su sabor. El arroz blanco va como base neutral, las caraotas negras (sí, porotos negros en criollo venezolano) con sabor intenso y especiado; la carne mechada que se cocina largo y lento, hasta que se deshace, y las tajadas (plátano maduro y frito), doradas y dulzonas, para coronar el plato.

Es una receta cargada de simbología: el blanco del arroz, el negro de las caraotas, el marrón de la carne, el dorado del plátano. Todo junto representa a un pueblo, sus raíces, sus luchas y su sazón.

7 Características de la receta de pabellón criollo

1. Es un plato de cuatro elementos. No hay pabellón criollo sin su cuarteto clásico: arroz, carne, caraotas y tajadas. Acá la tradición manda.
2. Cada ingrediente se cocina por separado: Nada de todo en una olla. Esta receta se respeta separando lo dulce de lo salado, lo seco de lo jugoso. Después se arma el plato como si fuera una obra de arte.
3. La carne mechada se cocina a fuego lento: El secreto está en el tiempo. La carne tiene que deshacerse con el tenedor, pero seguir jugosa. Acá no hay lugar para el apuro.
4. Las caraotas se sazonan con sofrito venezolano: Cebolla, ajo, morrón, comino y un poquito de azúcar para el toque especial. Se cocinan hasta que estén cremosas pero no hechas puré.
5. Las tajadas son plátano maduro en estado glorioso: Se fríen hasta quedar doradas y caramelizadas. No son bananas fritas, ojo. Y se cortan al bies, con cariño y estilo.
6. Se sirve en el plato todo separado, pero armónico: No se revuelve, no se mezcla antes. Cada bocado es una elección. Aunque después cada quien haga lo que quiera.
7. Tiene versiones con huevo o queso: El llamado pabellón a caballo lleva un huevo frito encima, y a veces también se suma queso llanero rallado o arepas como compañía.

El origen del pabellón criollo venezolano

Dicen por ahí que el pabellón criollo nació en los tiempos coloniales, en las cocinas de los esclavizados, que hacían magia con los ingredientes disponibles. La carne sobrante se desmenuzaba, los porotos negros se cocinaban con sabor, y el arroz completaba el plato.

A eso se le sumaron las tajadas de plátano y, con el tiempo, se convirtió en símbolo de identidad nacional.

Su nombre tiene que ver con los colores del pabellón o bandera de Venezuela, y es que no hay forma más deliciosa de representar a un país que con un plato así: lleno de matices, sabroso y generoso. El pabellón criollo venezolano es orgullo servido en el plato.

4 Datos sabrosos sobre el pabellón criollo

1. Para que la carne mechada del pabellón criollo quede jugosa: hay que cocinarla entera primero (en olla a presión o a fuego lento), desmecharla y luego saltearla con un sofrito y su propio caldo.
2. Los acompañamientos más comunes del pabellón criollo incluyen: palta (aguacate) en rodajas, queso llanero rallado (duro y salado), y arepas recién hechas.
3. ¿Pabellón criollo vegetariano? Sí, se puede. En vez de carne mechada, se puede usar soja texturizada condimentada o berenjenas al horno bien especiadas.
4. Para cortar bien las tajadas de plátano, se debe usar plátano bien maduro, con cáscara negra. Se corta al bies, en fetas gruesas, y se fríe en aceite caliente hasta que quede dorado.

Tips y consejos para hacer el mejor pabellón criollo

• Usar plátano bien maduro para las tajadas. No tener miedo del negro en la cáscara, eso significa dulzura asegurada.
• El arroz, siempre blanco y sin sal en exceso. Es el lienzo de esta obra de arte.
• La carne mechada se puede preparar con falda, matambre o roast beef. Lo importante es que tenga algo de grasa para que no se seque.
• Las caraotas negras mejoran si se cocinan con una hoja de laurel y una pizca de bicarbonato, para suavizar.
• Una buena opción es adelantar pasos cocinando las caraotas y la carne el día anterior. Al día siguiente solo queda recalentar y armar el plato.
• El sofrito venezolano es clave: cebolla, ajo, ají dulce (si se consigue), morrón rojo y comino.
• Un toque de azúcar en las caraotas y las tajadas equilibra perfecto los sabores.
• Servir el pabellón criollo bien caliente y, si es posible, con una arepa al lado.

Receta de pabellón criollo

Rinde: 4 porciones

Tiempo de preparación: 3 horas (aproximadamente)

Ingredientes

Para la carne mechada:

• 600 g de carne para mechar (falda, matambre o similar)
• 1 cebolla
• 1 morrón rojo
• 2 dientes de ajo
• 2 tomates perita
• 1 hoja de laurel
• 1 cdita. de comino
• Sal
• Pimienta
• Aceite

Para las caraotas negras:

• 250 g de porotos negros
• 1 cebolla
• 1 diente de ajo
• ½ morrón
• 1 cdita. de comino
• 1 cdita. de azúcar
• 1 hoja de laurel
• Sal
• Pimienta
• Aceite

Para el arroz:

• 1 taza de arroz blanco
• 2 tazas de agua
• Sal

Para las tajadas:

• 2 plátanos bien maduros
• Aceite para freír

Extras (opcional):

• Huevo frito (para el pabellón a caballo)
• Palta (aguacate)
• Queso llanero rallado
• Arepas (opcional)

Cómo hacer pabellón criollo paso a paso

1. Hervir la carne con sal y laurel alrededor de 1 o 2 horas, hasta que esté bien tierna. Desmechar.
2. Preparar un sofrito con cebolla, ajo y morrón, una vez que la cebolla esté transparente agregar los tomates picados.
3. Cuando cambie de color el sofrito incorporar la carne y cocinar todo junto con los condimentos. Agregar un poco del caldo de la carne si hace falta jugosidad. Reservar.
4. Cocinar los porotos (previamente remojados desde la noche anterior) hasta que estén tiernos, alrededor de 45 minutos/1 hora. En una sartén aparte, hacer un sofrito con las verduras picadas y agregar los porotos. Condimentar bien y cocinar unos minutos más. Reservar.
5. Hervir el arroz con sal y agua, hasta que esté cocido y suelto. Reservar dejando reposar 5 minutos tapado.
6. Pelar los plátanos, cortarlos al bies en rodajas /tajadas de 1 cm y freírlos en aceite caliente hasta que estén dorados, luego escurrir sobre papel absorbente.
7. Para armar el plato servir el arroz blanco, la carne mechada, las caraotas y las tajadas en sectores separados. Acompañar con palta, queso rallado, huevo frito o arepas, si se desea.