10 experiencias imprescindibles en la Campania italiana, cuna del limoncello y de la mejor mozzarella

La región meridional italiana de Campania (Campagna en italiano) es famosa por su espectacular costa y sus pintorescas ciudades costeras, sus ricas tradiciones culinarias y sus antiguos yacimientos arqueológicos. Es una de las regiones más densamente pobladas de Italia, en gran parte debido a la extensa ciudad de Nápoles, situada a la sombra del Vesubio. Y aunque Nápoles, el parque arqueológico de Pompeya, la Costa Amalfitana y las islas de la bahía de Nápoles son algunos de sus mayores atractivos, Campania es mucho más que sus destinos turísticos.

Más allá de sus monumentos, Campania es sinónimo de pequeños pueblos auténticos, costas salvajes y pequeñas bodegas y productores de alimentos. A continuación, en esta lista de experiencias imprescindibles te ofrecemos sugerencias sobre cómo comer, beber y hacer turismo en algunos de los destinos más conocidos de Campania, además de consejos de expertos sobre lugares menos visitados a los que, sin duda, merece la pena dedicarles algo de nuestro tiempo.

Saborea la comida callejera y la conmovedora historia de Nápoles

La historia, la energía y el alma de Nápoles parecen rezumar de sus caóticas calles y antiguos muros de piedra y resonar en los sonidos de los comerciantes y los ciclomotores. La mejor manera de vivir la tercera ciudad más grande de Italia es sumergirse en el ritmo diario y palpitante de La Bella Napoli en Spaccanapoli (Via San Biagio Dei Librai), la estrecha, abarrotada y vibrante calle que divide el centro histórico de la ciudad. Junto con la paralela Via dei Tribunali, es también el centro de la comida callejera de Nápoles.

Mientras exploras lugares de interés cercanos como el Duomo de Nápoles, la Napoli Sotterranea [Nápoles Subterráneo] y la Capilla de San Severo, donde se encuentra la asombrosa escultura del Cristo Velado, puedes probar sabrosos manjares como la pizza frita de Gino Sorbillo, las galletas saladas de almendra de Taralleria Napoletana o los cucuruchos de marisco frito de Il Cuoppo. Termina con una sfogliatella, el pastel típico de Nápoles, en Sfogliate e Sfogliatelle. Y considera la posibilidad de reservar una ruta gastronómica para visitar (y degustar) todos los lugares más destacados.

Visita las ciudades menos conocidas de la Costa Amalfitana

Las ciudades más famosas de la Costa Amalfitana son Positano, Ravello y Amalfi, cada una de ellas hermosa, repleta de panorámicas para Instagram y, de mayo a octubre, también de visitantes. De las tres, la touroperadora Cherrye Moore prefiere Amalfi, sobre todo al atardecer, cuando los turistas que van y vienen en el día ya se han marchado. Pero a los clientes que buscan un ambiente más local les recomienda la cercana Atrani, donde, dice, «aún se ven residentes cenando en restaurantes locales que no están orientados sólo a los turistas. Además, no es precisamente que las vistas dejen de ser maravillosas una vez que sales de Amalfi». También le gusta Praiano para los que busquen una estancia más tranquila.

Independientemente de las ciudades que visites a lo largo de la costa, Moore recomienda verlas por mar, en lugar de desde un autobús o un coche en la siempre congestionada carretera de la costa de Amalfi. «Sal al mar y visita los pueblos en barco, quizá parando a comer por el camino».

De isla en isla con estilo

De las tres islas geográficamente diversas de la bahía de Nápoles, Capri es la más conocida, famosa por su atractivo para la jet-set y sus ilustres residentes y huéspedes: desde emperadores romanos a revolucionarios rusos, pasando por Mariah Carey. Aquí se encuentra la encantadora Gruta Azul, así como los Faraglioni, los enormes escollos marinos donde las sirenas tentaron a Ulises. Igualmente tentadores para las visitas contemporáneas son un grupo de hoteles de lujo, tiendas de diseño y jardines y villas convertidos en museos.

En cambio, la isla de Ischia, más grande y discreta, es conocida por sus balnearios termales, alimentados por manantiales minerales que brotan en esta zona de actividad volcánica. La bahía de Sorgeto es seguramente una de las playas más singulares del mundo, donde el agua caliente se derrama en el mar y los bañistas pueden sumergirse en un «jacuzzi» natural de 32°C. Cuando visites Ischia, deja tiempo para hacer una parada en la diminuta Procida, de colores pastel, donde se rodaron Il Postino y El talento de Mr. Ripley.

Descubre Pompeya de una forma inmersiva

Con sus kilómetros de calles de piedra, el implacable sol mediterráneo y, a menudo, una densa multitud, es fácil no ver más que la superficie del Parque Arqueológico de Pompeya. Por eso Moore recomienda encarecidamente Journey to Pompeii, una visita de realidad virtual que puede realizarse con o sin guía disponible en inglés, italiano, alemán, español y francés. «Es increíblemente excelente», afirma. La experiencia recrea la vida en la antigua Pompeya y sigue a sus habitantes en su vida cotidiana en las horas previas a la catastrófica erupción del Vesubio.

Si la realidad virtual no es lo tuyo, Moore recomienda contratar a un guía privado que te lleve por el yacimiento. «Verás más en unas horas con un guía que lo que podrías ver en un día entero por tu cuenta».

Visita las ruinas griegas y una granja de mozzarella de búfala

Pompeya y la cercana Herculano acaparan toda la atención gracias a su dramática desaparición. Pero más abajo, en la costa, el Parque Arqueológico de Paestum ofrece tres templos griegos magníficamente conservados y mucho espacio libre para deleitarse con su escala y belleza. Los restos datan de los siglos V a VI a.C., cuando Campania formaba parte de la Magna Grecia, los asentamientos fundados por inmigrantes griegos. Un museo alberga los hallazgos más importantes de Paestum, incluidas varias caprichosas pinturas funerarias.

La proximidad de Paestum al corazón de Campania hace que sea fácil combinar la cultura antigua con… la cultura láctea. La región es la mayor productora italiana de mozzarella di bufala, o mozzarella de búfala, un producto protegido que es a la mozzarella lo que el champán al vino espumoso. La planificadora de viajes Madeline Jhawar prefiere enviar a sus clientes a Tenuta Vannulo, una histórica granja de búfalos bien organizada para el turismo gastronómico.

Compra limoncello directamente de la fuente

El omnipresente digestivo con sabor a limón de Campania, el limoncello, se elabora en toda la región, pero se asocia sobre todo con la soleada Sorrento y la Costa Amalfitana, donde todo parece tener un temática alimonada. A poca distancia del centro histórico de Sorrento, varias destilerías producen limoncello, y en algunas se pueden visitar los limoneros, ver la cadena de montaje y, naturalmente, degustar y comprar. Organiza visitas recomendadas a la Azienda Agricola Galano, de gestión familiar, y a las instalaciones más grandes de Sorrento Excellence.

Más lejos, en la Costa Amalfitana, puedes recorrer a pie el aromático y pintoresco Sendero de los Limones, y detenerte para una visita y degustación en un limonar.

Explora la salvaje costa del Cilento

La costa de Campania se extiende a lo largo de casi 500 kilómetros, gran parte de ellos fuera del mapa del turismo de masas, especialmente cuando se entra en el Parque Nacional del Cilento, con sus playas indómitas y su interior montañoso marcado por pequeñas y aisladas aldeas. La operadora turística Danielle Oteri afirma que los pequeños pueblos de la costa del Cilento, como Santa Maria Castellabate, Pioppi y Acciaroli, son como lo que era la costa de Amalfi hace 50 años, con vistas despejadas de Capri y Amalfi pero sin apenas aglomeraciones fuera de agosto. El extremo sur del Cilento podría ser el secreto mejor guardado de toda Europa. A la mayoría de sus playas, dice, sólo se puede llegar en barco o a través de empinadas caminatas.

Oteri añade que la zona es un criadero privilegiado de anchoas. Cilento Blu, en Marina di Camerota, ofrece excursiones nocturnas de pesca, que concluyen con una comida de pescado recién capturado en una playa secreta.

Comer la mejor pizza del mundo

«Si Italia tiene la mejor pizza del mundo, y comes en la mejor pizzería de Italia, entonces estás comiendo la mejor pizza del mundo», razona Moore al hablar de Pepe in Grani, situado en la humilde localidad de Caiazzo. Es fan de su menú degustación y de su cóctel spritz. Puede que Caiazzo esté apartado, pero la pizza es tan popular que se recomienda reservar.

Para probar la pizza de I Masanielli, en Caserta, conviene reservar con antelación. Según la escritora Laura Itzkowitz, los chefs de ambas pizzerías han elevado la pizza a la categoría de comida gourmet, y deberías visitar al menos una de ellas cuando visites Campania.

Apuesta por el barroco en la Reggia di Caserta

A menos de una hora hacia el interior desde Nápoles, viaja en el tiempo hasta finales del Barroco, donde el Palacio Real de Caserta (Reggia di Caserta), supera al Versalles francés en escala y ambición. Construido por la Casa de Borbón, la dinastía franco-española que reinó en el sur de Italia y Sicilia, el palacio alberga 1400 habitaciones repartidas en cinco plantas, con salas y salones que parecen competir en ornamentación y lujo. En el exterior hay vastos jardines con fuentes, grutas, estatuas, jardines laterales y una cascada a la que se accede por un paseo de 3,3 km junto al canal. Todo el complejo palaciego está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1997.

La entrada al palacio está justo enfrente de la estación de tren de Caserta, a unos 40 minutos en tren de la estación central de Nápoles, Napoli Centrale.

Bebe vino en las laderas del Vesubio

A lo largo de milenios, las numerosas erupciones del Vesubio han dejado su huella en la región, y no sólo en los conmovedores restos de Pompeya y lugares vecinos. Al igual que el Etna siciliano, el terreno volcánico de las laderas del Vesubio es rico en minerales y muy adecuado para el cultivo de la vid. El vino emblemático del Vesubio es el Lacryma Cristi, o «lágrimas de Cristo», que se presenta en variedades de tinto y blanco. La comunidad arqueológica ha determinado que es muy similar al vino que se consumía en Pompeya en la Antigüedad.

Muchos productores del Vesubio ofrecen visitas a viñedos y bodegas que culminan con degustaciones, normalmente acompañadas de almuerzos o aperitivos ligeros de productos locales.

Cómo desplazarse

Lo más probable (y cómodo) es que los viajeros a Campania lleguen a Nápoles a bordo trenes de alta velocidad de Trenitalia o Italo desde Roma, o en avión al aeropuerto internacional de Nápoles. Desde Nápoles se puede llegar en tren a Pompeya, Herculano, Sorrento y Caserta, o en ferry a las islas de la bahía de Nápoles. Los transbordadores desde Nápoles o Sorrento a varias ciudades de la Costa Amalfitana funcionan todo el año, con viajes más frecuentes en verano.

Dónde alojarse

En Nápoles, la Casa d’Anna es un hotel boutique lleno de arte en la zona de Sanità, cada vez más de moda, mientras que en primera línea de mar, el Grand Hotel Vesuvio ofrece comodidades de 5 estrellas.

En Capri abundan los hoteles de lujo, y el Grand Hotel Quisisana es sin duda el más grandioso. Cerca, La Residenza Capri es un 4 estrellas relajado y asequible con una bonita zona de piscina. En Ischia, el resort Mezzatore cuenta con su propia playa y spa termal.

Cerca de Amalfi, el elegante Hotel Santa Caterina cuenta con un ascensor que desciende por el acantilado hasta una piscina a nivel del mar. Más abajo en la costa, Borgo La Pietraia es una opción boutique, mientras que en Paestum, Savoy Hotel & Spa ofrece un descanso en la playa y la proximidad al parque arqueológico.