El día que la negligencia convirtió el Cruce del Paraná en tragedia

El 16 de enero de 2010 marcó un antes y un después para el deporte y la comunidad de la región. La tragedia del Cruce del Paraná, una de las competencias de natación más tradicionales entre Paraguay y Argentina, dejó un saldo fatal de ocho víctimas, transformando lo que debía ser una jornada de camaradería y esfuerzo deportivo en un capítulo oscuro que sigue presente en la memoria de Encarnación y Posadas.

La edición número 80 del Cruce, que comenzaba en el Club Pacú Cuá, en Encarnación, y culminaba en la Costanera de Posadas, enfrentó a los competidores con un escenario adverso. Las aguas del río Paraná, turbulentas y caudalosas, arrastraron a decenas de nadadores hacia un convoy de barcazas amarradas aguas abajo. La falta de previsión y organización, sumada a una negligente supervisión por parte de las autoridades, desencadenaron la tragedia.

El día que marcó una pérdida irreparable

Los nombres de Mauro Bacigalupi, Víctor Sessa, Fernando Solé Mases, Eugenio Raúl Seró, Sebastián Ruzecki, Nicolás Levequi, Manuel Leiva y Luis Saide se convirtieron en símbolo de una catástrofe que pudo evitarse. Muchos de ellos eran jóvenes llenos de sueños, amantes del deporte, que encontraron un destino fatal entre los cascos de acero de las barcazas.

Franco Bacigalupi, hermano de Mauro, recordó con dolor aquel día: “Lo que debía ser un evento para celebrar la vida terminó siendo un desastre. No hubo preparación, no hubo responsabilidad. Encontrar a nuestros seres queridos fue una pesadilla que duró semanas”.

La recuperación de los cuerpos fue un proceso largo y angustiante. Aunque el cuerpo de Luis Saide fue hallado el mismo día, Manuel Leiva, de apenas 18 años, apareció el 5 de febrero, cerrando un periodo de profundo luto para las familias y las comunidades de ambos países.

Negligencia y justicia incompleta

El accidente expuso fallas gravísimas en la planificación y ejecución del evento. Las inscripciones de último momento, la falta de experiencia de algunos participantes y la ausencia de controles rigurosos por parte de Prefectura Naval fueron señaladas como causas principales del desastre.

La justicia encontró responsables en el prefecturiano Jorge Antonio Lezcano y el organizador Hugo “Tyson” Alfonso, quienes enfrentaron condenas por su rol en la tragedia. Sin embargo, para las familias, estas penas no bastaron: “Ellos siguieron con sus vidas. Nosotros perdimos a nuestros seres queridos para siempre”, expresó Bacigalupi.

Un llamado a la reflexión

El Cruce del Paraná, que alguna vez fue un símbolo de unidad y desafío deportivo, nunca volvió a realizarse. La tragedia marcó un precedente en la organización de eventos de esta naturaleza, exigiendo un replanteo sobre la importancia de la seguridad y la responsabilidad en actividades deportivas.

A 15 años de aquella fatídica jornada, las heridas permanecen abiertas. Las familias de las víctimas, junto con la comunidad, recuerdan a los que perdieron la vida con la esperanza de que esta tragedia sirva como lección para prevenir futuros desastres.

El río Paraná, testigo mudo de la tragedia, sigue fluyendo, pero en sus aguas aún resuenan los ecos de un grito que pide memoria, justicia y cambios para que el deporte vuelva a unir, en lugar de dividir.