Además de ser un delicioso aperitivo, es rico en nutrientes esenciales como proteínas, grasas saludables, y minerales que benefician la salud
Las castañas de cajú, también llamadas anacardos o nueces de la India, son las semillas del árbol de cajú (Anacardium occidentale), originario de Brasil. Se presentan una forma similar a la de un riñón y se encuentran adheridas a un fruto carnoso conocido como la “manzana de cajú”. Tras la cosecha, las castañas pasan por un proceso de secado y tostado para eliminar su cáscara, que contiene una resina tóxica.
Con el tiempo, las castañas de cajú dejó de ser un fruto seco exótico para convertirse en un alimento básico en despensas de todo el mundo. Su popularidad se debe a su sabor suave y textura cremosa y a su versatilidad culinaria, que las ha hecho un ingrediente indispensable tanto en la cocina diaria como en recetas gourmet. Además de ser un excelente snack, se utilizan en preparaciones de alta cocina, aportando un toque especial a diversas recetas.
Nutricionalmente, las castañas de cajú son ricas en antioxidantes, grasas saludables y proteínas. También se destacan por su alto contenido en hierro, magnesio y zinc, minerales esenciales para mantener el bienestar del organismo. Esta combinación de nutrientes, junto con su delicado sabor, se posicionó a las castañas de cajú como un alimento indispensable en la dieta moderna, que conquista cada vez más paladares en todo el mundo.
Cuáles son los beneficios de las castañas de cajú
Uno de los principales beneficios de las castañas de cajú es su contribución a la salud cardiovascular. Según estudios realizados de Mayo Clinic, el consumo regular de estos frutos secos puede disminuir los niveles de colesterol malo (LDL) y triglicéridos, al mismo tiempo que favorece el aumento del colesterol bueno (HDL), lo cual es crucial para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. Los ácidos grasos insaturados presentes en las castañas de cajú son responsables de este efecto protector sobre el corazón.
Además, estas nueces son una excelente fuente de magnesio, un mineral esencial para mejorar la sensibilidad a la insulina. Este factor es clave en la prevención y manejo de la diabetes tipo 2, ya que las castañas de cajú ayudan a mantener estables los niveles de glucosa en sangre. Gracias a su bajo índice glucémico, son una opción ideal para quienes buscan controlar sus niveles de azúcar sin renunciar a un tentempié saludable.
Otro beneficio destacado es su efecto positivo en la digestión. Al ser ricas en fibras y compuestos bioactivos, las castañas de cajú contribuyen a mejorar la salud intestinal. La castaña de cajú, favorece la proliferación de bacterias beneficiosas en el intestino, lo que a su vez ayuda a reducir la inflamación y mejorar la permeabilidad intestinal.
Asimismo, las castañas de cajú fortalecen el sistema inmunológico gracias a su aporte de antioxidantes y micronutrientes, como el zinc, que ayuda a combatir los radicales libres y proteger al organismo frente a diversas enfermedades. En el contexto actual, mantener un sistema inmune robusto es fundamental para la salud a largo plazo.
Cómo ayudan las castañas de cajú a controlar el peso corporal
Las castañas de cajú pueden contribuir al control del peso corporal cuando se consumen en cantidades adecuadas, a pesar de su aporte calórico. Gracias a su contenido de proteínas, grasas saludables y fibra, estos frutos secos ayudan a prolongar la sensación de saciedad, lo que disminuye el deseo de comer en exceso. Este efecto resulta beneficioso para quienes buscan gestionar su ingesta calórica diaria manteniendo el aporte de nutrientes esenciales.
La fibra presente en las castañas de cajú desempeña un papel importante en este proceso. Al consumirlas, el organismo experimenta una digestión más lenta, lo que genera una sensación de plenitud prolongada. Además, este componente favorece el equilibrio del sistema digestivo, estimulando el desarrollo de la microbiota intestinal, un factor relevante en el control del peso y la regulación metabólica.
Incorporar castañas de cajú a una alimentación equilibrada, prestando atención a las porciones y a la forma de consumo, permite aprovechar sus beneficios para el control del peso y el bienestar general.
El valor nutricional de las castañas de cajú
Las castañas de cajú destacan por su valioso perfil nutricional, que las convierte en una opción saludable para incorporar en la dieta diaria. Según datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), una porción de 18 unidades de castañas de cajú aporta aproximadamente 5 gramos de proteínas, lo que equivale al 11% de las necesidades diarias de proteínas para mujeres y el 9% para hombres. Esto las convierte en una fuente relevante de este macronutriente, esencial para la reparación de tejidos y el funcionamiento general del cuerpo.
Además de su aporte proteico, las castañas de cajú son una excelente fuente de grasas saludables. Contienen 6,75 gramos de grasas monoinsaturadas y 2,22 gramos de grasas poliinsaturadas por porción, nutrientes que benefician la salud cardiovascular al ayudar a reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y favorecer el aumento del colesterol bueno (HDL). Estas grasas contribuyen a mantener un corazón sano y a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
Otro aspecto destacado de las castañas de cajú es su alto contenido en magnesio, un mineral crucial para el funcionamiento del organismo. Una porción de 18 unidades ofrece alrededor de 83 miligramos de magnesio, lo que representa una cuarta parte de la ingesta diaria recomendada. Este mineral participa en la regulación de neurotransmisores que ayudan a calmar el cuerpo y a mejorar la calidad del sueño. Además, el magnesio es esencial para la función muscular y el metabolismo energético.
En términos de contenido energético, una porción de 15 gramos de castañas de cajú contiene 89 kcal, además de 4,8 gramos de carbohidratos y 6,8 gramos de grasas totales, de las cuales 1,4 gramos corresponden a grasas saturadas. Estos frutos secos no contienen grasas trans ni sodio, lo que los convierte en una opción saludable para quienes buscan controlar su ingesta de grasas no saludables y sodio.
El consumo regular de castañas de cajú ofrece una combinación equilibrada de proteínas, grasas saludables y minerales esenciales que benefician múltiples aspectos de la salud, desde la función cardiovascular hasta la salud ósea y el bienestar general.
Cuántas castañas de cajú puedo comer por día
El doctor Alberto Cormillot, recomendó en una nota para Infobae consumir entre 15 y 20 unidades de frutos secos al día. Además, señaló que una porción diaria adecuada sería la cantidad que cabe en el hueco de la mano, ya sea al ras o un poco más llena. Además, sugirió incluirlos en el desayuno, mezclados con yogur como colación, o porcionados en pequeñas bolsitas para facilitar su consumo.
infobae.com
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