Máquina de guerra

Título original: War Machine // Origen: Reino Unido / Australia / Nueva Zelanda / EE.UU. // Dirección: Patrick Hughes // Guión: Patrick Hughes, James Beaufort // Intérpretes: Alan Ritchson, Stephan James, Blake Richardson, Dennis Quaid, Esai Morales, Jai Courtney, Alex King, Keiynan Lonsdale, Jack Patten, James Beaufort, Joshua Diaz, Daniel Webber, Matt Testro, Victory Ndukwe, Justin Wang // Fotografía: Aaron Morton // Edición: Andy Canny // Música: Dimitri Golovko // Duración: 106 minutos // Año: 2026 // Plataforma: Netflix

4 puntos

CAMPAÑA DE RECLUTAMIENTO

Por Rodrigo Seijas

(@rodma28)

Patrick Hughes parece no decidirse a ser un realizador realmente interesante. No vi su ópera prima, Red Hill, aunque hay buenos comentarios sobre ella, pero su salto a Hollywood con Los indestructibles 3 fue bastante fallido. De repente, sorprendió para bien con las dos entregas de Duro de cuidar, una mejor que la otra, ambas disparatadas, muy divertidas y bien filmadas. El hombre de Toronto, sin embargo, fue discretita, y ahora nos trae Máquina de guerra que, más que una película de acción que incorpora lo bélico y la ciencia ficción, parece una campaña de reclutamiento para los Rangers, y que desperdicia la presencia de Alan Ritchson en el protagónico.

En realidad, el film de Hughes (que también coescribe el guión junto a James Beaufort) no utiliza a Ritchson de la forma adecuada, forzándolo a adentrarse en un territorio dramático para el cual indudablemente todavía no está preparado. Es que el relato se centra en un soldado que, luego de perder a su hermano en combate, decide candidatearse para el programa de entrenamiento y selección de los Rangers, para así cumplir una promesa con el fallecido y, de paso, expiar culpas. Pero, cuando llega a la prueba final, para la cual tiene que liderar su propio pelotón, se encontrará de forma inesperada con una especie de robot alienígena gigante, que luce invencible y que emprenderá una cacería despiadada contra el grupo. Y es así que deberá asumirse realmente como líder, superar el escepticismo de sus compañeros y recuperar la fe en sí mismo, en un escenario donde las chances de supervivencia lucen escasas.

En Máquina de guerra hay elementos de la saga de Depredador -más que nada lo conceptual- y la de Transformers -en particular el diseño visual del antagonista-, pero en verdad el gran referente termina siendo Invasión del mundo. Batalla: Los Ángeles, aquella película con Aaron Eckhart donde también una invasión extraterrestre era una bella excusa para resaltar las supuestas bondades del militarismo. En el caso de la película de Hughes, se toma más de media hora para contarnos la tragedia del protagonista y todo el proceso de entrenamiento con los Rangers, con bajadas de línea constantes sobre cuán duro es todo, el deber y el profesionalismo, en una sumatoria de lugares comunes cercano a lo insoportable. Ni siquiera las presencias de Dennis Quaid y Esai Morales como los oficiales al mando del programa de reclutamiento hacen que todo el asunto sea pasable.

Recién cuando aparece ese enemigo artificial y carente de sentimientos es que Máquina de guerra cobra algo de real vigor y sensación de peligro, aunque a Hughes le cuesta encontrar momentos potentes. La excepción es una secuencia de persecución en el que la cámara se mueve de un lugar a otro con bastante precisión y sentido del espacio. Y encima toda esta parte carga con el lastre de los traumas emocionales del protagonista, a partir de los cuales el film quiere construir un drama de pérdida y redención que nunca llega a tener un mínimo impacto. No solo porque Ritchson no es creíble como un héroe torturado por su pasado -de hecho, se maneja mucho mejor en el territorio de la comedia, como lo demostró recientemente en Un día fuera de control-, sino también porque los giros dramáticos y flashbacks son entre arbitrarios y previsibles.

La vocación por la aventura y la tensión son escasas en Máquina de guerra y por eso en los minutos finales todo vuelve a tratarse de la reivindicación de las instituciones militares, la vocación por defender la patria frente a cualquier enemigo, la hermandad entre los soldados y un largo etcétera. Todo es solemne, estirado y aburrido. Como Ritchson, Hughes se ha mostrado mucho más interesante en la comedia y da para preguntarse por qué no unieron fuerzas para hacer volar todo por los aires a puro disparate. Se ve que la devoción por los Rangers fue más fuerte.