Casi se triplicó el área de favelas en Brasil en los últimos 40 años

Las favelas brasileñas crecieron y ocuparon un área de 92,3 mil hectáreas en los últimos 40 años, según señala el Mapeo Anual de Áreas Urbanizadas en Brasil, de MapBiomas, divulgado este miércoles (4).

De acuerdo con el estudio, las favelas casi triplicaron su tamaño en cuatro décadas y pasaron a ser 2,75 veces más grandes, mientras que las ciudades, de forma general, crecieron 2,5 veces.

El aumento fue observado entre los años 1985 y 2024, cuando el área urbana de favelas saltó de 53,7 mil hectáreas a 146 mil hectáreas.

Manaos fue la ciudad brasileña donde las favelas más crecieron en extensión en comparación con otros territorios urbanos durante este periodo. El área ocupada por los asentamientos informales de la capital amazónica aumentó 2,6 veces.

El estudio reveló además que la dinámica de crecimiento de las favelas fue más intensa en las regiones metropolitanas del país, las cuales, en 2024, albergaban el 82% de las áreas urbanizadas en favelas.

El geógrafo y coordinador de MapBiomas, Júlio Pedrassoli, considera que el crecimiento más acelerado de las zonas de favelas en comparación con el promedio nacional, sumado a su fuerte concentración en regiones metropolitanas, sugiere una tendencia conocida y preocupante.

«Las metrópolis concentran mucha riqueza, pero también intensifican los problemas estructurales. Frente a los cambios climáticos en curso, se enciende una señal de alerta», refuerza Pedrassoli.

Las regiones metropolitanas que albergan las mayores áreas urbanizadas en favelas son las de las ciudades de São Paulo, Manaos (capital del estado de Amazonas) y Belém (capital del estado de Pará), con territorios de 11,8 mil hectáreas, 11,4 mil hectáreas y 11,3 mil hectáreas, respectivamente.

El Distrito Federal tiene las favelas que más crecieron en el periodo entre 1985 y 2024. Este crecimiento deja a las comunidades de Sol Nascente (599 hectáreas) y 26 de Setembro (577 hectáreas) en el primer y segundo lugar entre las mayores favelas de Brasil.

Seguridad hídrica

Las ciudades brasileñas también ocuparon más áreas amenazadas por la disponibilidad de agua para el abastecimiento de las poblaciones en los últimos años.

Según los investigadores, el 25% de las áreas naturales que fueron urbanizadas se encuentran localizadas donde la capacidad de abastecimiento hídrico es crítica. Estas zonas suman cerca de 167,5 mil hectáreas.

En total, este monto incluye territorios en 1.325 municipios brasileños, siendo la ciudad de Río de Janeiro la que concentra la mayor área urbanizada en condiciones mínimas de seguridad hídrica. Allí, se urbanizaron 7,6 mil hectáreas adicionales en áreas bajo estas condiciones a lo largo de 40 años.

“Hay un desfase entre el crecimiento de las ciudades y la disponibilidad de agua. El hecho de que 1.325 municipios hayan ampliado su mancha urbana en estas condiciones revela que el problema es estructural y nacional. No es solo una cuestión de riesgo”, concluye Pedrassoli.