Algodón en el Río Dulce: siembras tempranas firmes, tardías bajo presión

En el área de riego del Río Dulce, en Santiago del Estero, el algodón atraviesa una campaña marcada por desafíos climáticos y sanitarios. El Ing. Agr. Carlos Mitre, especialista en el cultivo, compartió con Campo para Todos un panorama detallado sobre la situación actual.

Siembras tempranas y tardías
Las siembras muy tempranas tuvieron una superficie limitada debido al corte del sistema de riego a principios de noviembre y a la escasez de precipitaciones durante octubre y noviembre. Esto provocó que gran parte del volumen implantado se concentrara en siembras tardías, más expuestas a la presión de plagas durante el período crítico de floración y formación de cápsulas.

En contraste, las siembras tempranas lograron un buen desarrollo. Tras un breve estrés vegetativo inicial, las lluvias de diciembre y enero fueron favorables y permitieron una adecuada carga de frutos y un buen estado sanitario del cultivo. “Son lotes mucho más sanos, con menor necesidad de aplicaciones insecticidas”, destacó Mitre.

Superficie y contexto económico
Actualmente, el área sembrada se estima entre 45.000 y 55.000 hectáreas, por debajo de los máximos históricos de la región. Los precios internacionales del algodón se mantienen en niveles similares a la campaña pasada, mientras que los costos de insumos continúan en ascenso. Esta combinación reduce el incentivo para ampliar la superficie sembrada.
No obstante, la estructura productiva del área de riego condiciona las decisiones de los productores: “Aquí el algodón ocupa cerca del 50% del área bajo riego, seguido por la alfalfa con un 25 a 30%. No es tan sencillo diversificar hacia otros cultivos por todo nuestro parque de maquinaria y el manejo del sistema de riego”, explicó el especialista.

Plagas y monitoreo
El escenario sanitario exige monitoreo permanente. En los lotes de siembra tardía, actualmente en plena floración, se observa presión de chinches —en particular Dichelops furcatus (horcia)—, además de presencia de picudo (Anthonomus grandis) y cogollero (Spodoptera frugiperda). Las poblaciones de lagarta rosada (Pectinophora gossypiella) se mantienen bajas y, hasta el momento, sin daños económicos relevantes.

Las lluvias frecuentes han dificultado el ingreso de equipos terrestres para aplicaciones, aunque el uso de drones está comenzando a ganar terreno como herramienta complementaria para tratamientos puntuales y selectivos.

Dato técnico:
“En el caso de chinches, los umbrales de intervención recomendados en floración oscilan entre 2 y 3 individuos por metro lineal de surco, dependiendo del estado fenológico del cultivo y del nivel de daño previo en botones florales y cápsulas jóvenes. Con frecuencia no se cuantifica adecuadamente el daño que provoca este insecto, aunque en poblaciones elevadas su impacto puede ser significativo sobre la retención de frutos y el rendimiento final.”
“El monitoreo sistemático por parte de los técnicos es clave en estas etapas del cultivo, ya que permite al productor tomar decisiones oportunas y ajustadas al estado sanitario del lote”, subrayó Mitre.

Perspectivas
De cara a marzo y abril, las condiciones de maduración y cosecha serán determinantes para definir los resultados finales de la campaña. Mientras los cultivos de siembra temprana avanzan con buen pronóstico productivo, los tardíos enfrentan el desafío de controlar plagas y regular su desarrollo en un contexto de lluvias abundantes y alta humedad ambiental.
“Seguiremos atentos y en contacto para evaluar cómo evolucionan y finalizan tanto los cultivos de primera siembra como los de siembra tardía”, concluyó el ingeniero.

Carlos Hamann

Fuente de esta noticia: https://campoparatodos.com.ar/2026/02/27/algodon-en-el-rio-dulce-siembras-tempranas-firmes-tardias-bajo-presion/

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