El CNIO lanza su Plan de Acción para dirigir su futuro hacia las áreas más prometedoras de investigación.

Raúl Rabadán, director científico a partir de mayo, asegura que será «una renovación científica, institucional y organizativa». MADRID, 19 Ene.

La Dirección del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha presentado este lunes al personal del centro su nuevo Plan de Actuación para 2026, el cual fue aprobado por la unanimidad de su Patronato en diciembre pasado. Este plan incorporará nuevas áreas de investigación en cáncer y se centrará en maximizar la potencia investigadora del centro para mantenerlo en la vanguardia de la ciencia mundial.

Raúl Rabadán, quien asumirá el cargo de director científico del CNIO el 1 de mayo, comentó que acepta esta responsabilidad «para liderar una etapa de renovación científica, institucional y organizativa en un momento muy complejo para la institución».

«La prioridad es fortalecer lo que funciona y mejorar lo que puede optimizarse para abordar los desafíos actuales de la investigación del cáncer con las herramientas más avanzadas», indicó Rabadán. Asimismo, destacó que el centro cuenta «con una base científica ya muy sólida», subrayando que «el principal activo del CNIO es su plantilla investigadora de primer nivel internacional, que trabajará en un entorno más estable y competitivo».

«El CNIO es una institución estratégica para España y para Europa, y mi compromiso es que el CNIO salga de esta etapa más moderno y relevante internacionalmente en términos de investigación oncológica pública», agregó.

TRES GRANDES DIVISIONES DE INVESTIGACIÓN

El nuevo Plan asigna los recursos del CNIO a las áreas que están mejorando la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer, tales como biología computacional, genómica a gran escala, inmunoterapias, y una conexión indispensable con los pacientes para enfoques personalizados y de precisión.

En este sentido, se establecerán tres grandes divisiones que expanden la actividad investigadora del centro: Investigación Básica y Traslacional, Investigación Clínica, y Plataformas de Innovación Científico-Tecnológica, con «plena interacción» entre ellas.

Para Rabadán, «la integración de genómica, biología computacional, inteligencia artificial e investigación clínica es esencial para una oncología de precisión auténtica».

El Programa de Oncología Molecular, liderado por Óscar Fernández-Capetillo, se centrará en el estudio de las proteínas y sus alteraciones. El Programa de Biología Tumoral e Inmunología, dirigido por Francisco X. Real, abarcará las células y su interacción con el sistema inmunitario. Finalmente, el nuevo Programa de Genómica de Precisión y de Poblaciones se enfocará en la perspectiva del paciente y la sociedad.

«Abordamos el cáncer en todas sus escalas: desde las alteraciones moleculares en cada paciente hasta su impacto en poblaciones amplias», indicó Rabadán.

El Programa de Genómica de Precisión y de Poblaciones estará dirigido por Núria Malats y se centrará en investigar los factores genéticos y ambientales que afectan el riesgo de cáncer y la respuesta a los tratamientos. Con estas líneas, el CNIO espera consolidarse como una institución de referencia en Europa en la obtención y análisis de datos genómicos a gran escala en el ámbito del cáncer.

Además, otro nuevo programa, Biología Computacional y de Sistemas, posicionará al CNIO como un centro clave en biocomputación, aplicación de Inteligencia Artificial (IA) y análisis de big data en el estudio del cáncer. Este será dirigido por Fátima Al-Shahrour.

Se formarán también cuatro nuevos grupos, enfocados en matemáticas, biocomputación e IA: Genómica Matemática, liderado por Rabadán; Genómica de Poblaciones Humanas, dirigido por Anna González-Neira; y Edición Genómica, bajo la dirección de Sandra Rodríguez.

Su investigación se apoyará en la tecnología de dos nuevas plataformas: una de Biocomputación e Inteligencia Artificial, y otra de Innovación Genómica, que ofrecerán servicios avanzados a investigadores dentro y fuera del CNIO.

«La biocomputación y la inteligencia artificial son herramientas centrales en la investigación del cáncer», afirmó Rabadán, agregando que «esto contribuirá a convertir al CNIO en un centro de referencia europeo en análisis de datos genómicos a gran escala y a obtener diagnósticos más tempranos, tratamientos más personalizados y una mejor evaluación de riesgos».

«TRANSPARENCIA Y EFICIENCIA» EN LA GESTIÓN DE LOS RECURSOS

El nuevo Plan de Actuación del CNIO garantiza la «total alineación de la Gerencia con la Dirección Científica». La transparencia y la eficiencia en el uso de recursos públicos serán prioritarias. Además, para el CNIO es crucial la formación de jóvenes científicos, liderada por Marisol Soengas, responsable de la Deans Office y líder del Grupo de Melanoma del CNIO.

Así, el nuevo equipo de dirección científica contará con Raúl Rabadán, proveniente de la Universidad de Columbia, quien dirigirá el grupo de Genómica Matemática en el CNIO y modelizará la evolución de tumores en pacientes, desarrollando métodos de IA para identificar mutaciones funcionales en el genoma del cáncer y estudiando la conexión entre virus y cáncer, entre otros proyectos.

Óscar Fernández-Capetillo lidera el grupo de Inestabilidad Genómica, que ha descubierto el papel de un tipo de daño genómico en cáncer y envejecimiento. Esta línea resultó en un nuevo compuesto antitumoral que se licenció para su desarrollo clínico. Más recientemente, su grupo investiga mecanismos de resistencia a fármacos y explora bases moleculares de otras patologías, como las enfermedades neurodegenerativas.

Francisco X. Real dirige el grupo de Carcinogénesis Epitelial, que estudia las bases moleculares del cáncer de páncreas y vejiga. Ha identificado un mecanismo que aumenta el riesgo de cáncer de páncreas. Además, preside la Alianza de Investigación en Cáncer de Páncreas (ALIPANC), que agrupa a 58 equipos multidisciplinarios de investigación en España.

Fátima Al-Shahrour, anteriormente jefa de la Unidad de Bioinformática, se especializa en estudiar el cáncer desde la perspectiva genómica, desarrollando métodos computacionales para medicina de precisión, y co-directora del Máster en Bioinformática y Ciencia de Datos.

Óscar Llorca lidera el Grupo de Arquitectura y Función de Macromoléculas, que ha descubierto cómo actúan proteínas clave para el crecimiento celular y desvelado mecanismos de detección y reparación de daños en el ADN.

Núria Malats está al frente del Grupo de Epidemiología Genética y Molecular, donde ha hallado una firma molecular de microorganismos que puede predecir el riesgo de cáncer de páncreas, dirigiendo consorcios de investigación nacionales y europeos. Co-lidera el proyecto europeu PANCAID para desarrollar una biopsia líquida para la detección temprana de cáncer de páncreas.

Marisol Soengas dirige el Grupo de Melanoma. Entre sus logros, destaca el desarrollo de «MetAlert», un sistema que permite visualizar cómo las células de melanoma preparan rutas de diseminación. Recientemente, descubrió cómo el melanoma logra esconderse y resistir a la inmunoterapia. Su investigación propició la creación de la compañía española Highlight Therapeutics, productora de BO-112, el primer candidato a fármaco oncológico resultado de la investigación del CNIO que ha llegado a humanos.