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El Jardín Botánico de Río de Janeiro descubrió una rara especie de bromelia, nombrada Wittmackia aurantiolilacina por los colores naranja y lila de sus inflorescencias.
La especie fue descrita por Bruno Rezende, investigador y coautor del estudio, además de curador de la colección científica de bromeliáceas del Jardín Botánico. El artículo se publicó el 19 de noviembre en la revista Phytotaxa, la principal publicación científica mundial en taxonomía botánica.
La especie, endémica de la Mata Atlántica, fue recolectada en el Parque Nacional de Alto Cariri, en el estado de Bahía, cerca de la frontera con Minas Gerais. En agosto de 2023, un equipo del Jardín Botánico la recolectó durante una expedición del Plan de Acción Nacional para la Conservación de Árboles Amenazados en el Sur de Bahía, como parte del proyecto «GEF Pro-Especies del FMAM: Todos contra la extinción».
«Fue recolectada en agosto de 2023, pero era estéril, sin flores, por lo que no se sospechaba que fuera algo tan diferente», explicó Rezende a Agência Brasil. Luego fue incorporada a la colección científica del bromeliario y también al Refúgio dos Gravatás, en Teresópolis, en la región montañosa del Estado.
Floración
La bromelia floreció en julio de 2024 en el Jardín Botánico, captando la atención del investigador. «La inflorescencia mostraba una inusual combinación de colores, naranja y lila, algo que no he visto en bromelias en 30 años», señaló Rezende. Después de contactar a un especialista en el género, ambos llevaron a cabo un estudio detallado de la planta, lo que resultó en la publicación del artículo en Phytotaxa.
Aunque la inflorescencia de color naranja y lila es llamativa, Rezende explicó que la nueva especie se define por un conjunto de características relacionadas con la forma de los sépalos y pétalos, así como el tamaño de estas estructuras, además del color. Normalmente, los sépalos de las bromeliáceas son verdes y su función principal es proteger el brote floral.
El Jardín Botánico de Río solo cuenta con una maceta con la nueva bromelia. Según Rezende, cada año, dependiendo de los nutrientes, se desarrollarán dos o tres brotes vegetativos laterales.
«Así, se puede realizar la propagación vegetativa, que es clonal o asexual», explicó, aclarando que, en este caso, las plántulas son genéticamente idénticas a la planta madre.
El investigador también explicó que se pueden obtener semillas al polinizar las flores. Cada semilla representa un individuo genéticamente único, ya que resulta de la reproducción sexual.
Depredadores
De acuerdo con Rezende, no sería recomendable plantar este tipo de bromelia en los árboles, ya que es originaria de la Mata Atlántica del sur de Bahía y podría propagarse a la Mata Atlántica de Río de Janeiro.
Además, el arboreto del Jardín Botánico alberga otra amenaza. «Lamentablemente», dice el investigador, «los monos capuchinos han desarrollado un gusto macabro por las bromelias. Consumen el palmito dentro de las hojas, mantando la la planta. En el jardín, la situación está más controlada gracias a la valla, los guardias de seguridad y los jardineros».
La nueva especie de bromelia ha sido clasificada como «en peligro crítico». Aunque se encuentra en un parque nacional, la zona es muy extensa y vulnerable a varios impactos.
«Es difícil controlar un área tan grande», destaca Rezende. «Hay muchos incendios, deforestación, plantaciones de cacao y café, además del cambio climático, que probablemente transformará toda la Mata Atlántica en las próximas décadas.»
Fuente de esta noticia: https://agenciabrasil.ebc.com.br/es/geral/noticia/2025-12/descubren-nueva-especie-de-bromelia-en-el-jardin-botanico-de-rio
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