Cuando el museo se convierte en hogar: la vida cotidiana del siglo XVII irrumpe en el Rijksmuseum

Bajo el título En casa en el siglo XVII, el Rijksmuseum despliega una ambiciosa propuesta expositiva centrada en la intimidad del hogar: en los ritmos familiares, en la materialidad de los objetos, en los gestos domésticos que sostenían la vida diaria de padres, madres e hijos de todas las clases sociales. No se trata de una historia monumental, sino de una arqueología de lo cotidiano.

El corazón simbólico y emocional de la muestra es la célebre Casa de Muñecas de Petronella Oortman, una de las obras más singulares del museo y auténtico emblema de la exposición. Esta pieza extraordinaria, concebida entre aproximadamente 1686 y 1710, nunca fue pensada como un juguete infantil. Ya en su tiempo era reconocida como una obra de arte en sí misma. Hoy se presenta como una fuente de conocimiento excepcional sobre la vida doméstica del siglo XVII.

Cada uno de sus espacios —desde la biblioteca hasta el sótano— reproduce con precisión minuciosa el interior de una casa real. Tijeras, costureros, trampas para ratones, utensilios de cocina e incluso el inodoro forman parte de un universo miniaturizado donde la vida cotidiana se vuelve sorprendentemente tangible. En ningún otro lugar del museo se percibe con tanta claridad cómo se vivía, se trabajaba y se habitaba un hogar en aquella época. Por todo ello, la casa de muñecas ocupa un lugar central dentro del recorrido expositivo.

El Rijksmuseum lanzará además una nueva experiencia interactiva en línea dedicada a esta obra. A través de la voz inconfundible de la actriz británica Helena Bonham Carter, el público podrá explorar la casa de muñecas con un nivel de detalle sin precedentes. La narración guía al visitante por estancias ocultas y revela los secretos de esta construcción excepcional, acercando su artesanía y su imaginación a amantes del arte de todo el mundo, sin necesidad de desplazarse físicamente al museo.

La exposición se articula en nueve galerías concebidas como dioramas, diseñadas íntegramente en cartón por Steef de Jong. Estos espacios recrean distintas escenas domésticas a lo largo de un día completo, desde las primeras horas de la mañana hasta el final de la jornada. El cartón, material habitual en la práctica artística y teatral de De Jong, aporta una cualidad escenográfica que subraya el carácter narrativo del conjunto.

Entre las historias que vertebran el recorrido destaca la de la familia Boudaen Courten, originaria de la provincia de Zelanda. Numerosos objetos vinculados a este linaje —muebles dorados, retratos y una reliquia tan insólita como un cálculo vesical extraído durante una intervención médica— se exhiben juntos por primera vez en siglos, ofreciendo una visión íntima y material de su mundo.

La muestra también se adentra en el ámbito del arte y la representación doméstica a través del pintor de Utrecht Joachim Wtewael. En 1628 retrató a su hija Eva sentada a una mesa que aún se conserva. El cuadro la presenta como la encarnación del ideal de ama de casa: un cojín de costura sobre el regazo, un libro de oraciones dispuesto sobre la mesa. Sin embargo, esa proyección de futuro nunca llegó a cumplirse. Eva murió siete años después de finalizarse el retrato y no llegó a casarse. La pintura se exhibe junto a la mesa original y el armario de ropa blanca a juego, estableciendo un diálogo directo entre imagen, objeto y biografía truncada.

Uno de los apartados más reveladores de la exposición se centra en los llamados pozos negros. En colaboración con Archeologie West-Friesland, los comisarios han analizado el contenido de una fosa séptica del siglo XVII perteneciente a la casa del alcalde de Hoorn, la familia Sonck. Utensilios de cocina, vajillas y restos de alimentos reconstruyen con precisión los hábitos alimentarios de esta familia. En contraste, las fosas halladas en la isla de Vlooienburg, en Ámsterdam, muestran cómo los inmigrantes portugueses conservaron sus propias cerámicas y tradiciones culinarias, evidenciando la diversidad cultural del periodo.

El diseño expositivo, firmado por Steef de Jong, dialoga estrechamente con su trayectoria como artista visual y teatral. Formado en la Gerrit Rietveld Academie, fundó en 2013 junto a Ina Veen el colectivo Groots & Meeslepend, especializado en producciones escénicas que se despliegan como libros emergentes a escala humana. Entre sus trabajos más recientes figura Operetta Land, presentada en la Nationale Opera and Ballet.

El diseño gráfico de la exposición y de la publicación que la acompaña corre a cargo de Irma Boom Office. La oferta educativa se amplía mediante una colaboración con Mouse Mansion, el proyecto de Karina Schaapman, que lanza para la ocasión el exclusivo Rijksmuseum Ruffle Mouse, disponible únicamente en la tienda del museo. A ello se suma una vajilla diseñada por POLSPOTTEN, inspirada en la colección del Rijksmuseum, y un menú especial de almuerzo creado por el restaurante Rijks® para acompañar la experiencia expositiva.

La exposición cuenta con el apoyo de los Amigos del Rijksmuseum, Stichting Zabawas, Stichting Thurkowfonds y diversos fondos del Rijksmuseum Fonds, así como de un donante privado.

Como complemento final, se publicará un libro que ofrece nuevas lecturas sobre la vida cotidiana en el siglo XVII. El volumen está firmado por el equipo curatorial de la exposición, integrado por especialistas en textiles, vidrio, mobiliario, artes decorativas,