El final de las materias primas.

Pensar en todas las materias primas que

impulsan este mundo moderno… bueno, a veces es abrumador ¿verdad? Todo, absolutamente todo, desde los teléfonos que cargamos con nosotros, hasta la gasolina que nos lleva a donde vamos, se sostiene gracias a una red increíblemente compleja de recursos que la naturaleza nos da. Algunos, como el petróleo, el litio, el cobre… incluso el trigo, parecen estar por todas partes es difícil pensar en un mundo que no los tenga.

Pero… la verdad es que las cosas son bastante mas delicadas de lo que nos imaginamos.

La cantidad de materias primas vitales varía un montón, ¡y mucho! Hoy, el petróleo sigue siendo el jefe de la energía, por más que no sea por siempre. Las reservas de petróleo común, aunque todavía hay un montón, tienen un futuro un poco borroso. Algunos dicen que tendremos combustible por décadas, pero… ¡la matemáticas se ponen feas si la gente sigue comprando o si extraerlo es más difícil! Y también tenemos el petróleo «no convencional», como el de esquisto o las arenas bituminosas, que dan esperanza, pero a un precio ambiental y tecnológico muy, muy alto.
Mira, aunque teóricamente hay reservas que durarían siglos, la verdad es que producir lo necesario no es tan fácil como hacer una simple división.

El petróleo es un buen ejemplo de esto; es una advertencia clara: los problemas, ojo, no surgen cuando el recurso se acaba por completo. ¡No! Empiezan cuando la oferta simplemente ya no puede satisfacer lo que se necesita. Es como intentar llenar un vaso… pero con un grifo que cada vez tira menos agua, ¿sabes? No se llega a la sequía total, claro que no, sino a tener que racionar, los precios se disparan, y ¡zas! Inestabilidad económica. Y ya hemos visto, ¿eh? cómo la escasez de combustible, como el diésel, puede, ¡literalmente!, paralizar países enteros. Imagínate las colas enormes en las gasolineras, el transporte parado por completo, y alimentos que… que no llegan a los supermercados. En algunos países, la falta de diésel ya causó protestas, huelgas y hasta… hasta crisis políticas enteras. El combustible, créeme, no solo mueve camiones y autobuses; es lo que le da cuerda a la economía de millones.

Pero, hey, el petróleo no es el único recurso del que debemos preocuparnos, ¿sabes? El litio, ese metal plateado que le da vida a nuestras baterías, ¡está justo en el mero corazón de la transición energética!
La demanda de estos materiales se está disparando, a una velocidad increíble, debido al auge de los vehículos eléctricos y todas esas tecnologías que prometen ser ecológicas. Pero, y este es el gran pero, extraerlos es complicado, es caro, y para qué negarlo, en algunos casos genera controversia. Si no nos ponemos las pilas con esto, y rápido, podríamos encontrarnos con un desabastecimiento importante, ¡en solo unas décadas! ¿Y qué hacemos entonces con nuestros proyectos de descarbonilación? Sinceramente, sin litio, esa revolución verde… podría quedarse a medias.

Ojo, que hay más. Metales como el cobre y la plata, también son cruciales. El cobre, es como la sangre de la era digital, va en los cables, los motores, y hasta en los paneles solares. La plata, por su lado, es indispensable para la electrónica, y también para esas energías renovables que tanto prometen. Ambos metales, están ahora mismo bajo presión, porque la demanda no deja de crecer, y la oferta… bueno, a duras penas aguanta el tirón. ¡Y eso que aún resiste! El problema, es que cuando la demanda supera lo que se ofrece, los precios se van por las nubes, las industrias se paralizan, y la innovación… se frena en seco.

Y para que no haya dudas, en el mundo de la comida, los cereales, como el trigo y el maíz, siguen siendo la base, lo que comemos a diario, la alimentación básica de todos.
Uff, los últimos años, ¿verdad? Han estado bien tensos, ¿eh? Con el consumo comiendo más que la producción muchas veces, y las reservas globales… ¡casi en cero!

Pero, mira tú, la campaña del 2025/26… parece dar un poquitín de aire, con la oferta superando a la demanda, ¡por poquito eso sí! Eso si, ¡OJO! El margen es taaaaan delgado, que cualquier sequía, cualquier guerra, ¡cualquier plaga! podría volver a mandarnos al pozo otra vez.

La pura verdad, es que, aunque hoy tengamos un poquito de calma, el sistema es, se nota, muy frágil. Con solo un mal año de cosechas, ¡el fantasma del hambre volvería a hacer de las suyas, ya lo creo!

Y ahora, la pregunta que duele: ¿Qué pasará… de verdad… cuando algunas materias primas se pongan bien escasas? La respuesta, pues no es sencilla, no…

Hay recursos, como el uranio, que pueden llegar a su máximo de producción antes de lo pensado, y la oferta… ¡a caer en picado! Otros, el petróleo por ejemplo, podrían alargar su sufrimiento gracias a nuevas tecnologías, pero con un coste…cada vez mayor, ¡sí señor! Sea como sea, ¡la escasez llegará! Y con ella, la subida de precios, problemas políticos y… seguramente…innovaciones forzadas.
Ah, pero eso también podría ser problemático, ¿sabes? Podría hasta encender conflictos, provocar migraciones enormes, y cambiar por completo la forma en que vivimos nuestras vidas.

Lo que les paso a otros países con el diésel, cuando se escasea, es una seria advertencia. Ya, cuando ese combustible empieza a fallar, todo, pero todo, se detiene en seco. Los campesinos no pueden cosechar nada, los doctores no pueden ir a los hospitales, y hasta la comida no llega a las ciudades… es un desastre total. Y así, la sociedad, que está tan acostumbrada a tenerlo todo, pues se ve obligada a improvisar, a racionar, y hasta a decidir qué es lo más importante. Y aunque los humanos somos bien resistentes, la pura verdad es que nadie, pero NADIE, está listo para una escasez que dure y dure y dure…

¿Y hasta dónde podríamos llegar con los recursos que tenemos ahorita? Pues la respuesta, como es usual, es un poco complicada. Depende de tantas cosas… de la tecnología, de la política, y claro, del clima… pero, sobre todo, de nuestra capacidad de adaptarnos. Algunos recursos, como el petróleo y el litio, tal vez se acaben más pronto de lo que creemos, o al menos, ya no sean fáciles de conseguir o costosos. Otros, como el cobre y la plata, aguantarán un poquito más, pero tampoco es que sean infinitos. Y los alimentos, a pesar de que sí se renuevan, pues también están a merced de los cambios del clima, y de lo que pase con la geopolítica.
Mira, al final, la cuestión de tener las materias primas disponibles, bueno, es una carrera contra reloj, ¡y también contra nosotros mismos, eh! Porque, ¿sabes?, dependemos un montón de recursos que son finitos, ¿me entiendes?, en un planeta que, simplemente, no para de expandirse. La cosa es que, a decir verdad, si no nos ponemos las pilas para cambiar cómo producimos, consumimos, y hasta cómo reciclamos las cosas, el futuro… podría ser más complicado de lo que nos podemos siquiera imaginar. Aún así, ¡siempre hay un rayito de esperanza! La innovación, trabajar en equipo, y tomar conciencia, vaya, esas cosas pueden abrirnos caminos completamente nuevos, aun con el reto que es enorme, y el plazo para actuar… cada vez más chiquito.