Colombia | SATENA refuerza la conectividad regional con la llegada del primer Twin Otter DHC-6 Serie 400

La conectividad aérea en las regiones más apartadas de Colombia dio un salto significativo con la llegada del primer Twin Otter DHC-6 Serie 400, presentado por SATENA, la aerolínea estatal del país. Este modelo, diseñado para operar en condiciones extremas y pistas cortas, marca el inicio de una transformación en la aviación regional, al ser la primera de ocho aeronaves destinadas a ampliar el alcance de la aerolínea en comunidades remotas.

El Twin Otter, fabricado por la reconocida empresa canadiense De Havilland, se distingue por su fiabilidad, versatilidad y capacidad para adaptarse a terrenos desafiantes. Con un diseño que incluye motores turbohélice de alto rendimiento, tren de aterrizaje fijo y alas montadas sobre el fuselaje, este avión garantiza operaciones seguras incluso en pistas no convencionales, como las de tierra o grava. Además, cuenta con sistemas avanzados de radar meteorológico y monitoreo de seguridad, lo que refuerza su confiabilidad en condiciones adversas. Estas características lo convierten en una herramienta esencial para conectar regiones como el Amazonas, la Orinoquía y el Pacífico colombiano, donde la infraestructura aeroportuaria es limitada.

El presidente de SATENA, el Mayor General Óscar Zuluaga, subrayó la importancia estratégica de esta incorporación para el desarrollo del país. “La llegada del Twin Otter marca un hito en nuestra historia. Estas aeronaves nos permitirán abrir 24 nuevos destinos y ampliar nuestra red a 228 rutas, llevando conectividad a comunidades que históricamente han estado aisladas. Esto no solo facilitará el acceso a servicios esenciales como la educación, la salud y el comercio, sino que también impulsará el desarrollo económico y social en estas regiones”, señaló.

Imagen @AerolineaSatena

Un proyecto que transforma la conectividad regional

La adquisición de esta flota de Twin Otter responde a un análisis exhaustivo de las necesidades operativas y las características geográficas de Colombia. La selección de este modelo estuvo basada en su capacidad para realizar despegues y aterrizajes en pistas cortas (STOL), lo que lo hace ideal para operar en regiones con infraestructura limitada. La relación costo-beneficio de estas aeronaves también fue un factor determinante, ya que permiten atender rutas de bajo volumen de pasajeros de manera rentable y sostenible.

La flota actual de SATENA, compuesta por 11 aviones ATR y dos Embraer 145, se verá reforzada con la incorporación de los ocho Twin Otter, que estarán plenamente operativos en un período de tres años. Este incremento en la capacidad de la aerolínea es clave para alcanzar la meta de movilizar 1,5 millones de pasajeros en 2024, con una proyección de llegar a los 2 millones en 2027.

Impacto en las comunidades más apartadas

El impacto de esta nueva flota va más allá del transporte. Con estas aeronaves, SATENA se posiciona como un puente entre las comunidades y las oportunidades, conectando regiones que dependen del transporte aéreo para acceder a servicios básicos. Este año, la aerolínea logró cubrir el 100% de los municipios con pistas operables en el Chocó, consolidando rutas entre el Valle del Cauca y Nariño.

Entre los destinos que se beneficiarán con la llegada de estas aeronaves se encuentran poblaciones como La Pedrera, La Chorrera, Puerto Leguízamo, Santa Rosalía, Acandí y Juradó. Estas zonas, tradicionalmente olvidadas por las aerolíneas comerciales debido a su difícil acceso, ahora estarán conectadas con el resto del país, permitiendo a sus habitantes integrarse a la dinámica económica y social de Colombia.

El modelo Twin Otter es reconocido mundialmente por su confiabilidad, con más de 20 millones de horas de vuelo acumuladas y una clientela que incluye aerolíneas comerciales, fuerzas armadas y operadores turísticos en más de 50 países. Este legado de excelencia respalda la decisión de SATENA de apostar por esta aeronave para cumplir su misión de conectar a las regiones más apartadas del país.

Imagen @AerolineaSatena

Un compromiso con el desarrollo regional

Desde su fundación en 1962, SATENA ha jugado un papel fundamental en la conectividad de Colombia. A lo largo de sus 62 años de historia, la aerolínea estatal ha sido clave para el desarrollo de comunidades remotas, llevando servicios de transporte aéreo donde otras compañías no llegan. Este compromiso se refleja en su estrategia de crecimiento, que incluye no solo la expansión de su flota, sino también el fortalecimiento de su infraestructura operativa y la optimización de sus rutas.

El plan a mediano plazo incluye la expansión hacia el sur y el oriente del país, con el objetivo de llegar a nuevos municipios y aumentar la frecuencia de vuelos en rutas existentes. Además, SATENA busca consolidarse como un actor clave en el turismo sostenible, promoviendo destinos poco explorados y fomentando el desarrollo económico a través del transporte aéreo.

Con la llegada de los Twin Otter, SATENA reafirma su misión de ser el puente que une a Colombia. Esta nueva etapa en la historia de la aerolínea no solo fortalecerá su presencia en el territorio nacional, sino que también consolidará su papel como motor de cambio en la vida de millones de colombianos. Más allá de una simple expansión de rutas, este proyecto representa una apuesta por la equidad, la inclusión y el desarrollo sostenible en el país.

carloscastaneda@prensamercosur.org