La belleza y transparencia del Grand Palais, recuperadas para las olimpíadas de París

Paris se prepara para esa gran fiesta deportiva, social y de carácter mundial que son las Olimpíadas. La llamada “Ciudad luz” tiene tantos sitios, edificios, espacios y lugares para mostrar que será un placer caminar sus calles.

A esos atractivos se sumo la remodelación del Grand Palais, situado en los Campos Elíseos y construido en 1897 para la Exposición Universal de 1900.

La maravillosa estructura que combina arquitectura historicista con una cubierta de hierro y vidrio, propia de la construcción ingenieril, ha sido adecuada para albergar las pruebas de esgrima y taekwondo.

Las obras comenzaron en 2021 y el estudio está a punto de completar la primera fase para abrir sus puertas el mes próximo, recuperando un edificio que era accesible solo en algunas ocasiones y conformaba una suerte de monumento que sólo se observaba desde lejos.

La obra

El Grand Palais es conocido por su vasto atrio que el estudio Chatillon Architectes buscó preservar y celebrar con la mayor cantidad posible de la estructura original, honrando a sus autores.

Muchos elementos requirieron modernización y tecnología para llevarlo a los estándares actuales como lugar de exposiciones y eventos.

«Hemos explorado documentos de archivo para comprender el edificio y sus intenciones originales pero lo hemos abordado para que sea funcional para la sociedad moderna. Cuando se lo mira a través de una experiencia para el visitante, permitiendo que cada área fluya hacia la siguiente, entonces la división entre restauración y modernización se convierte en un proceso de decisión fácil», señalan los arquitectos.

También se ha prestado atención al vínculo entre el Grand Palais y el paisaje circundante, plantando 60 mil plantas, siguiendo el modelo de los parterres y senderos de los Campos Elíseos.

«El Grand Palais siempre tuvo la intención de ser mucho más que un edificio», dijo Chatillon. «Se pretendía que fuera un barrio cultural que conectara con lugares de interés cercanos. Es la oportunidad de devolverle al edificio un uso público, de volver a conectarlo con la ciudad. Es un  proyecto de vida.»