Unicef: mejora la cobertura de vacunación contra la polio en Brasil

En el año 2022, de los 2.561.922 niños nacidos vivos en Brasil, 243.008 no habían recibido la primera dosis de la vacuna que protege contra la poliomielitis, también conocida como parálisis infantil. El año pasado, de 2.423.597 niños nacidos vivos, 152.521 no habían recibido la dosis, lo que supone una reducción de más de 90 mil en el número total de niños sin inmunización. Los datos fueron presentados el martes (23) por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) en Brasilia.

La responsable de Salud de Unicef Brasil, Luciana Phebo, recordó que el país vive desde 2015 una caída en la cobertura de vacunación de las principales inmunizaciones del calendario infantil y que el escenario empeoró en medio de la pandemia de covid-19. “Después de años de empeoramiento, Brasil ha comenzado a retomar la vacunación”, dijo durante una rueda de prensa. “Más de 90 mil niños. Esa es la diferencia. Una diferencia significativa”, añadió.

Nísia Trindade, ministra brasileña de Salud, afirmó que Brasil vive “un punto de inflexión” en el escenario de la cobertura de vacunación. “Estamos viviendo un punto de inflexión. Un punto de inflexión en la dirección de alcanzar la cobertura de vacunación necesaria para proteger a nuestros niños, a nuestra sociedad y a nuestros adolescentes”, dijo, mencionando específicamente la vacunación contra el VPH, que este año comenzó a administrarse en una dosis única a niños y adolescentes de 9 a 14 años.

Nísia destacó que 13 de las 16 principales dosis infantiles incluidas en el Programa Nacional de Inmunización (PNI) presentaron mejoras en la cobertura de vacunación en 2023 en comparación con el año anterior. Entre las mencionadas por la ministra están: polio, pentavalente, rotavirus, hepatitis A, fiebre amarilla, meningococo C (1ª dosis y refuerzo), neumococo 10 (1ª dosis y refuerzo), triple vírica (1ª y 2ª dosis) y triple bacteriana de refuerzo.

“Ha sido un cambio con mucha lucha. Debemos celebrarlo, pero también señalar los caminos que quedan por recorrer”, dijo la ministra. “Este aumento general de la cobertura pone de manifiesto este avance que, como decía, celebramos, pero con la conciencia de que nos queda mucho camino por recorrer”, añadió.

En medio de la Semana Mundial de Inmunización y de la Semana de Vacunación en las Américas, que se celebra del 24 al 30 de abril, la representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Brasil, Socorro Gross, destacó la importancia del calendario de vacunación contra la poliomielitis. “Que un niño no tenga este derecho es muy significativo”, dijo. En Brasil, a partir de este año, la vacuna oral contra la poliomielitis está siendo sustituida gradualmente por la versión inactivada e inyectable del inmunizante.

Para Socorro, tres intervenciones de salud pública son consideradas esenciales por la OPS para garantizar la calidad de vida de todos los niños: el acceso al agua potable, la lactancia materna y la vacunación. “La región de las Américas ha sufrido mucho en los últimos años. Hemos perdido mucho en términos de cobertura de vacunación.”