Forças do governo do Iêmen se retiram de área próxima ao estreito de Bab el-Mandeb, e houthis assumem o controle

Reuters – Forças iemenitas que combatem em apoio ao governo internacionalmente reconhecido, respaldado pela Arábia Saudita, anunciaram neste domingo (15) que estão se retirando de uma área com vista para o estratégico estreito de Bab el-Mandeb, deixando o controle da região nas mãos dos houthis, alinhados ao Irã.

A retirada das forças governamentais da região de Bab el-Mandeb amplia a capacidade de pressão dos houthis sobre essa passagem marítima estratégica, criando um importante instrumento de influência sobre o transporte marítimo global, enquanto o Irã continua a interromper o tráfego pelo estreito de Ormuz, do outro lado da Península Arábica.

Essa pressão simultânea sobre as duas rotas pode isolar ainda mais os produtores de petróleo do Golfo de suas principais vias de transporte marítimo.

O estreito de Bab el-Mandeb é uma das rotas mais importantes e movimentadas do mundo para o transporte marítimo de mercadorias e matérias-primas, especialmente entre a Ásia e a Europa, por meio do Canal de Suez, no Egito.

As forças do sul do Iêmen informaram que estão se deslocando em direção a Áden, onde está sediado o governo, enquanto os houthis — que controlam grande parte do norte do país, incluindo a capital, Sanaa, e as regiões mais populosas do Iêmen — intensificam a pressão sobre os territórios do sul que permanecem sob controle governamental.

“As Forças Armadas do Sul anunciam a implementação de uma operação de reposicionamento de suas tropas a partir do Aeroporto de Dhubab e da região de Bab el-Mandeb, a oeste da província de Taiz”, afirmaram as forças do sul em comunicado.

“Essa medida é tomada com base na prioridade de garantir a segurança da capital, Áden, e das províncias vizinhas, bem como de fortalecer as linhas de frente e enfrentar as ameaças existentes.”

Em outubro, as forças governamentais lançaram uma campanha militar para recuperar áreas costeiras estratégicas que estavam sob controle dos houthis, após o grupo avançar para o sul, em setembro, numa tentativa de assumir o domínio de toda a costa iemenita do Mar Vermelho. A rápida ofensiva colocou os houthis em posição de alcançar o estreito de Bab el-Mandeb.

A intensificação dos confrontos, que rompeu uma trégua mediada pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 2022, abriu outra frente de instabilidade no contexto mais amplo da guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã, enquanto os houthis continuam realizando ataques contra a Arábia Saudita, importante aliada de Washington e maior exportadora mundial de petróleo bruto.

Os ataques dos houthis contra o território saudita, que havia desfrutado de relativa tranquilidade durante os primeiros meses da guerra contra o Irã, iniciada há nove meses, provocaram interrupções em voos e no fornecimento de petróleo. O grupo atingiu portos, aeroportos e instalações da estatal petrolífera Saudi Aramco, incluindo o centro de exportação de petróleo de Yanbu, localizado na costa saudita do Mar Vermelho.

Em resposta, a Arábia Saudita realizou ataques contra posições dos houthis no Iêmen, país mergulhado em uma guerra civil desde 2014, quando o grupo avançou e forçou o governo a se deslocar para o sul. O empobrecido país enfrenta uma das mais graves crises humanitárias do mundo.

Os combates estão se intensificando na região ocidental de Taiz, acompanhados por uma deterioração das condições humanitárias.

A cidade, que abriga aproximadamente metade das 300 mil pessoas deslocadas em todo o Iêmen pelos confrontos mais recentes, permanece sitiada. Os suprimentos de ajuda humanitária não conseguem entrar, enquanto a população civil está impedida de deixar a região.

[Reportagem de Mohammed Ghobari; redação de Nayera Abdallah; edição de William Mallard]