Estados Unidos — De Carapungo a los escenarios de EE.UU., la ruta de dos músicos ecuatorianos

Los viajes en bus desde Carapungo hasta la avenida Gaspar de Villarroel forman parte de los recuerdos que marcan la historia de Diego y Wagner Pastor. Los dos son quiteños y crecieron en el norte de la ciudad. Hoy, uno es violinista y el otro, tenor de ópera. Son músicos ecuatorianos en EE.UU.

Son migrantes, que aunque desarrollaron carreras artísticas diferentes, comparten una pasión que nació en la infancia. Mientras piensan en sus caminos recorridos en esta conversación, se conmueven y también agradecen. Esta es su historia. 

Una historia migrante que comienza en Carapungo

Hubo una época en la que tenían que tomar hasta tres buses para llegar a sus clases de música. Vivían en Carapungo, en el norte de Quito, y estudiaban en el Conservatorio Nacional de Música, ubicado en el sector de la avenida Gaspar de Villarroel.

Las jornadas terminaban en la noche. Wagner recuerda que, en algunas ocasiones, estuvieron cerca de ser víctimas de robos. 

La música estaba presente en la vida de los Pastor mucho antes de que alguno pensara en dedicarse profesionalmente a ella. Una guitarra clásica de su padre en casa, reuniones con cantadas y mariachis o grupos de amigos que escuchaban rock latinoamericano y querían conformar su propia banda. 

En aquel entonces, Diego era todavía un niño y Wagner, su hermano mayor, había empezado a descubrir las posibilidades de su voz en esa nueva banda. A falta de recursos para comprarse una guitarra eléctrica, le propusieron ser vocalista. Su voz mostraba potencial, tanto que un profesor le recomendó tomar clases de canto, pero no podían pagarlas.

A los 17 años buscó una oportunidad de formación en el Conservatorio. Ahí encontró a un maestro, Guido Cedeño, que le ayudó a prepararse para los exámenes de ingreso durante un año, sin cobrarle nada.

Esa ayuda se convirtió en la puerta de los hermanos hacia su vida en la música porque tiempo después Diego también comenzó a estudiar allí. Ninguno imaginaba que aquellos días de clases les llevarían hasta caminos musicales en Colorado, Texas, Carolina del Norte y Kentucky.

Diego Pastor, el camino de un violinista ecuatoriano

Diego se enamoró de las cuerdas y de ese sonido envolvente que produce un violín. Desde pequeño estuvo vinculado a ese entorno musical familiar, pero con el tiempo comenzó a construir una trayectoria distinta, marcada por las cuerdas y la música instrumental.

Antes de emigrar, estudió en la Universidad de los Hemisferios, en Ecuador. Su llegada a EE.UU. también fue el resultado de una búsqueda. Diego se presentó a audiciones, contactó a profesores y preparó repertorios para encontrar una oportunidad de formación.

En ese proceso contó con la orientación de Wagner, quien ya conocía parte del camino que debía recorrer. Reconoce que su hermano mayor fue su brújula en la búsqueda de su propio camino artístico. “Para mí fue duro, pero para él fue más duro. ¿Cómo le veo? Como héroe”, dice Diego al referirse a él.

En el estado de Carolina del Norte, Diego tuvo su oportunidad. Allí un maestro, Kevin Lawrence, vio su potencial y se ofreció a darle clases. Él tampoco le cobró, como hizo aquel profesor en Quito con su hermano. 

Hubo momentos en los que dudó de sus capacidades, confiesa. Pero con la ayuda de Lawrence, perfeccionó la técnica, consiguió superar las audiciones e ingresar a una maestría en Texas. En la actualidad cursa un doctorado en la Universidad de Colorado, con una beca completa. 

Ya son cuatro años que vive en EE.UU. Sus satisfacciones profesionales pasan por conciertos y escenarios hasta experiencias poco convencionales, como una en la que su música tocó un alma. 

Fue en un centro de atención a veteranos de guerra. Entre el público había un hombre en silla de ruedas, a quien un accidente le dejó con dificultades neurológicas. Ese día Diego recuerda que interpretó un himno religioso en su violín, mientras tocaba el hombre movió las manos al ritmo de la melodía. Los trabajadores del lugar se sorprendieron porque no lo habían visto reaccionar de aquella manera durante semanas, recuerda Pastor.

Desde entonces, esa presentación quedó entre los momentos más significativos de su trayectoria musical. Una experiencia en la que la música de su violín le demostró porque está en su alma también. 

Wagner Pastor, del rock a la ópera en EE.UU.

Wagner se enamoró de la ópera y a lo largo de su trayectoria ha descubierto las posibilidades que puede alcanzar la voz humana, así como los matices y emociones que puede expresar con su propia voz. 

Ese camino de descubrimiento lo hizo desde que estudiaba Geografía en la Universidad Católica del Ecuador. La música era un fiel acompañante en su vida, a la espera de tomar el rol protagónico o de “encontrar una pieza del rompecabezas”. Con esa frase recuerda a uno de sus mentores. De esos que se cruzan en tu camino y años después entiendes mejor su presencia y hasta sus metáforas. 

“La vida es como un rompecabezas”, recuerda que le decía Martha Brito, una persona que le ayudó a perseguir su sueño. “Cuando parecía imposible completarlo, podía existir una pieza escondida. Había que seguir buscándola”, le cita.

Wagner encontró varias de esas piezas en los años siguientes. En medio de sus estudios de Geografía realizó un intercambio académico en EE.UU., un director de coro lo escuchó cantar y le propuso quedarse a estudiar música. Aunque en ese momento no pudo, prometió volver años después.

En 2016 regresó con una beca completa para cursar una maestría en interpretación vocal en la Universidad de Idaho. Después realizó estudios doctorales en Artes Musicales, con especialización en interpretación vocal, de la Universidad de Kentucky.

En la actualidad lleva alrededor de una década en EE.UU., pero cuando mira hacia atrás, a su recorrido, Wagner se emociona hasta las lágrimas.

En medio de esta entrevista hace pausas, se queda viendo al horizonte, toma agua… Quizás ve a aquel joven en el bus con su hermano. El mismo que años después prepara algunas de las obras más reconocidas de la música clásica, el que obtuvo un Encouragement Award en un concurso vinculado al Metropolitan Opera. El mismo Wagner que tiene más sueños. 

Abrir puertas para otros músicos ecuatorianos en EE.UU., su sueño 

Ambos hermanos han trabajado como profesores de música, han participado en actividades artísticas y se han ganado un espacio en el escenario de distintos puntos de EE.UU. Hoy tienen carreras artísticas lejos de casa y una aspiración en común: apoyar a nuevas generaciones de artistas ecuatorianos a encontrar oportunidades en este país.

Los Pastor quieren compartir sus experiencias para animar a jóvenes que se limitan a soñar por la falta de recursos económicos y también por la carencia de información. Anhelan guiar para que soñadores como ellos puedan acceder a becas, llegar a contactos, plantear sus hojas de ruta. Quieren mostrar cómo los caminos que parecen inaccesibles se pueden convertir en oportunidades para desarrollar el talento. 

Su historia es la de dos hermanos en la que el camino recorrido por uno abrió las puertas para el otro. ¿Por qué no hacer lo mismo con más artistas de Ecuador? Ese es su sueño.