Argentina — La chascomunense Mónica de la Canal compuso “Alma misionera”, la canción que cantó León XIV en su visita a la Argentina

Mónica de la Canal tenía 18 años y vivía en Chascomús cuando, en 1981, escribió la letra y la música de la canción que hoy se conoce como “Alma misionera”.
Cuarenta y cinco años después, el Papa León XIV la cantó en Claypole y en Palermo durante su visita a la Argentina.
De la Canal contó que por entonces participaba con un grupo de compañeros en las actividades de la parroquia del Corazón de María, en Chascomús.
Cantaba en misas, encuentros y retiros, y allí conoció de cerca el trabajo de los misioneros claretianos con las familias de la comunidad. La dedicación de los religiosos la inspiró a componer una canción sobre la entrega y el servicio a los demás. La tituló “Toma mi vida nueva” y se la dedicó a los misioneros.
La canción empezó a circular en un retiro espiritual en Gándara y luego llegó a La Plata. Con el tiempo se incorporó al repertorio de colegios, parroquias y encuentros juveniles de otros países.
En 2013 se cantó durante la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro, encabezada por el Papa Francisco.
En la Argentina también se la escucha en misas, confirmaciones y peregrinaciones.
La compositora explicó que durante años sintió que la canción pertenecía a quienes la cantaban. En 2026, antes de conocer la agenda de la visita papal, decidió registrarla. Distintos cancioneros habían atribuido la obra al seminarista mexicano Enrique García Vélez, quien la presentó en un encuentro religioso en Guanajuato en 1993.
El lunes 9 de noviembre, León XIV se sumó al coro del Cottolengo Don Orione durante su visita a la institución, en Claypole. Al día siguiente volvió a cantar «Alma misionera» junto al arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva, y a los jóvenes reunidos en la vigilia frente al Monumento de los Españoles, en Palermo. Soledad y Natalia Pastorutti también la interpretaron durante la visita, antes de la primera misa multitudinaria del Pontífice en el país.
De la Canal contó que escuchar la versión de las hermanas Pastorutti y saber que el Papa había cantado su obra la llevó de vuelta a sus años de juventud. Expresó además su deseo de que se conozca cómo nació la canción en Chascomús y qué significó para ella la tarea de los misioneros a quienes se la dedicó.
En la actualidad la compositora chascomunense está realizando gestiones para que se reconozca formalmente su autoría. Para respaldar su reclamo, conserva el manuscrito original, que mostró durante una entrevista televisiva, y recurre a testimonios de integrantes de la comunidad de Chascomús que recuerdan haber cantado la obra antes de su difusión en México.