Un equipo del Instituto Tecnológico de California (Caltech) demostró que es posible construir estructuras directamente en el espacio mediante robots. El dispositivo ASTRA ensambló parte de una antena durante una prueba en órbita, un avance que podría facilitar la fabricación de telescopios y equipos de comunicación de grandes dimensiones.
El robot, de aproximadamente un metro cúbico, utiliza un brazo mecánico y un dispensador de materiales para unir tubos y conectores. Lanzado en marzo de 2026, logró construir un módulo de una antena reflectora de 1.4 metros, aunque el equipo tuvo que intervenir ocasionalmente desde la Tierra para supervisar el proceso. La estructura no es funcional y su ensamblaje quedó incompleto debido a una demora técnica.
El proyecto forma parte del programa NOM4D, financiado por la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos (DARPA). La tecnología busca superar las limitaciones de transportar grandes estructuras en cohetes o depender de astronautas para montarlas en órbita. En el futuro, este método podría permitir fabricar antenas, telescopios y otros componentes espaciales directamente en el lugar donde se utilizarán. ■ Xataka
