CEO da Nvidia deixa cargo após escândalo envolvendo traição com suposta espiã chinesa

Jensen Huang renunciou aos cargos de presidente, diretor-executivo (CEO) e integrante do conselho de administração da Nvidia, fabricante de chips e uma das principais empresas do setor de inteligência artificial. A saída foi anunciada nesta quinta-feira (12), com efeito imediato. A diretora financeira da companhia, Colette Kress, assumirá o comando interinamente enquanto o conselho procura um substituto definitivo.

Cofundador da Nvidia, Huang estava à frente da empresa desde sua criação, em 1993. Ao longo de 33 anos, transformou a companhia em uma das principais fornecedoras mundiais de chips utilizados no desenvolvimento e na operação de sistemas de inteligência artificial.

A mudança ocorre em meio a uma crise envolvendo o executivo. Nos últimos dias, vieram a público informações sobre relacionamentos extraconjugais de Huang, incluindo um suposto envolvimento com uma empresária chinesa investigada por autoridades norte-americanas sob suspeita de ligação com o governo de Pequim. O executivo afirmou que não tinha conhecimento de eventual atuação de espionagem.

O conselho de administração havia anunciado a abertura de uma investigação independente sobre as informações relacionadas ao caso. Na ocasião, a empresa afirmou não ter motivos para acreditar que segredos comerciais da Nvidia ou a segurança nacional dos Estados Unidos tivessem sido comprometidos.

Colette Kress trabalha na Nvidia desde setembro de 2013 e ocupava os cargos de vice-presidente executiva e diretora financeira. Ela permanecerá também responsável pela área financeira enquanto exercer a função de CEO interina. O conselho informou que iniciou a busca por um novo executivo e avaliará candidatos internos e externos.

A empresa também anunciou a nomeação de Harvey C. Jones para a presidência do conselho de administração. Ele integra o colegiado desde 1993 e será o primeiro a ocupar essa função na história da companhia.

A saída de Huang provocou repercussão no mercado financeiro. As ações da Nvidia recuaram mais de 10% nas negociações anteriores à abertura do mercado norte-americano, refletindo a incerteza sobre a sucessão no comando de uma das empresas mais importantes da indústria de inteligência artificial.

A Nvidia foi fundada em 1993 e ganhou projeção mundial com o desenvolvimento de unidades de processamento gráfico (GPUs), componentes utilizados inicialmente em computadores e videogames e que passaram a desempenhar papel central no treinamento e na execução de modelos de inteligência artificial.