La posibilidad de despedirse de un ser querido también comienza a incluir a los animales de compañía. En Cádiz, España, distintos centros funerarios implementaron un protocolo que permite a perros y gatos acompañar a sus familias durante los velatorios e incluso acercarse al féretro para reconocer el fallecimiento de sus tutores.
La iniciativa surgió a partir de una preocupación vinculada con el bienestar animal: evitar que las mascotas interpreten la ausencia definitiva de sus responsables como un nuevo abandono. De esta manera, se busca contemplar el impacto emocional que puede provocar la pérdida de una persona con la que compartían su vida cotidiana.
El proyecto se denomina Protocolo Haru, en homenaje a un gato rescatado por Virginia Mena, concejala de Bienestar Animal de Puerto Real. La experiencia con el animal, que había atravesado situaciones de abandono, impulsó la propuesta de habilitar espacios de despedida para las mascotas.
Cómo funciona el protocolo y dónde se implementa
La iniciativa comenzó en junio de 2025 en el tanatorio de Puerto Real, gestionado por la empresa pública Cemabasa. Posteriormente, también se incorporó al Cementerio Mancomunado de Chiclana, donde actualmente se reciben alrededor de dos o tres solicitudes mensuales.
El procedimiento no requiere grandes inversiones. Las familias solicitan el servicio, firman un documento de responsabilidad y los trabajadores preparan un espacio privado para realizar el encuentro. Allí, los animales pueden acercarse al féretro y percibir que su tutor falleció.
Además, existen otras modalidades que priorizan el acompañamiento durante la ceremonia. En Cataluña, PFB Serveis Funeraris ofrece encuentros privados de entre cinco y diez minutos, mientras que el Grupo Albia habilitó el ingreso de mascotas a alrededor de un centenar de sus centros españoles.
En estos últimos espacios, los perros deben permanecer sujetos con correa y cumplir las condiciones sanitarias correspondientes. Asimismo, otros animales deben trasladarse en transportines, mientras que el acceso al féretro no está contemplado en esta modalidad.
Los beneficios para el bienestar animal y las familias
La muerte de una persona de referencia puede alterar profundamente las rutinas de una mascota. Entre las respuestas posibles aparecen la pérdida del apetito, la apatía y la desorientación, debido a la desaparición repentina de la compañía, los olores y los hábitos cotidianos.
Por eso, permitirles participar de la despedida podría ayudarlas a reconocer el cambio y reducir la incertidumbre asociada con la ausencia. Aunque todavía existen interrogantes científicos sobre cómo comprenden los animales la muerte, especialistas en veterinaria consideran que el contacto con el cuerpo puede funcionar como una instancia de reconocimiento.
Al mismo tiempo, la propuesta beneficia emocionalmente a las familias, que pueden despedirse sin excluir a otro integrante de su núcleo afectivo. La presencia de los animales también puede contribuir a disminuir la tensión y ofrecer compañía durante un momento de profundo dolor.
Una mirada más amplia sobre la protección animal
El protocolo refleja un cambio cultural en la manera de comprender a los animales de compañía y sus necesidades emocionales. Además, promueve prácticas de cuidado que contemplan el vínculo entre las personas y otras especies incluso en circunstancias difíciles.
La experiencia también se relaciona con otras iniciativas, como el ingreso de mascotas a hospitales para acompañar a pacientes en etapas terminales. En ambos casos, el objetivo es reconocer que los vínculos interespecie forman parte de la vida familiar y merecen consideración.
Finalmente, el nombre del protocolo recuerda a Haru, el gato que inspiró la propuesta y falleció pocos meses después de ser rescatado. Su historia dio origen a una iniciativa que busca evitar que otros animales atraviesen la pérdida de sus seres queridos sin la posibilidad de una despedida.
https://noticiasambientales.com/animales/protocolo-haru-una-iniciativa-permite-que-las-mascotas-se-despidan-de-sus-familias-en-los-velatorios/
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