Referentes regionales del cooperativismo se reunieron para analizar los desafíos del acuerdo MERCOSUR–Unión Europea

El encuentro “Cooperativas y Economía Social y Solidaria en el Acuerdo MERCOSUR–Unión Europea”, organizado en el marco de la Presidencia Pro Témpore de Uruguay del MERCOSUR por el Instituto Nacional del Cooperativismo (INACOOP) de ese país, tuvo lugar el 21 de octubre en Montevideo, con participación de altas autoridades de gobierno, legislativas y representantes del movimiento cooperativo y de la Reunión Especializada de Cooperativas del MERCOSUR, integrada por los Estados Partes.

La instancia estuvo centrada en poner información y experiencias sobre la mesa para contribuir al análisis, identificar desafíos y generar herramientas que permitan avanzar hacia una mayor participación del sector en los procesos de integración regional.

En la apertura, el secretario de la Presidencia, Alejandro Sánchez, destacó que el acuerdo MERCOSUR Unión Europea trasciende los aspectos comerciales y comprende valores compartidos vinculados con el multilateralismo, la democracia, los derechos humanos y la protección del medio ambiente.

Asimismo, subrayó que aprovechar las oportunidades del acuerdo requiere fortalecer las capacidades productivas, la calidad y la innovación, y valoró la importancia de generar una hoja de ruta que prepare al país para los desafíos futuros.

El acuerdo “va más allá de aspectos meramente comerciales, pero tiene aspectos comerciales muy relevantes para nuestra región. Estamos hablando de un mercado de 700 millones de habitantes, 31 países, 20% del PBI mundial. Ni que hablar que genera enormes oportunidades para nuestra región y particularmente para las empresas cooperativas”, aseguró Sánchez.

La presidenta de INACOOP, Graciela Fernández, destacó la importancia de analizar la situación del sector cooperativo y de la economía social y solidaria en el marco del acuerdo entre ambos bloques y recordó que el presidente uruguayo Yamandú Orsi dijo al asumir la Presidencia Pro Tempore del MERCOSUR que “los desafíos de este tiempo exigen más cooperación, no menos. Más diálogo, no menos. Más integración, no menos”.

“Las cooperativas y las empresas de la economía social y solidaria deberán conocer los requisitos de origen. No alcanza con tener un producto competitivo, también se deberá contar con la información necesaria para demostrar que se cumple con las condiciones exigidas. Por eso, es clave escuchar a las autoridades internacionales para prepararnos”, señaló Fernández.

Conferencias y perspectivas regionales

Las conferencias centrales de la jornada estuvieron a cargo de Giuseppe Guerini, presidente de Cooperatives Europe y miembro del Comité Económico y Social Europeo, y Pablo Gentili, director de Mecanismos de Integración del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF).

Ambos abordaron los desafíos y las oportunidades que el acuerdo MERCOSUR–Unión Europea representa para el sector.

También se desarrolló un panel con representantes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que compartieron sus perspectivas y aportes sobre el proceso de integración.

En esa instancia, la vicepresidenta de INACOOP, Flavia Carretto, destacó que el contexto actual representa una oportunidad para que la economía social y solidaria participe en la construcción de políticas e instrumentos concretos para la integración regional.

También señaló el valor de los espacios de articulación internacional en los que participa INACOOP, como las redes iberoamericanas de la economía social y solidaria y de organismos públicos vinculados al cooperativismo en los países del MERCOSUR.

Además participaron el director provincial del Instituto Provincial de Asociativismo y Cooperativismo de Argentina, Hernán Rachid; el coordinador general de Cooperativismo, Asociativismo Rural y Agregado de Valor del Ministerio de Agricultura y Ganadería de Brasil, Nelson de Andrade Jr.; el presidente del Instituto Nacional de Cooperativismo de Paraguay, Carlos Romero Roa, el director ejecutivo de Centro de Formación para la Integración Regional de Uruguay, Álvaro Padrón.

En el cierre de la actividad, el Ministro de Trabajo y Seguridad Social, Juan Castillo, destacó el crecimiento del cooperativismo durante la última década y su presencia en distintos sectores de la economía, como la producción agropecuaria, el comercio y las finanzas.

Castillo sostuvo que, el acuerdo con la Unión Europea “genera muchas expectativas y “una enorme responsabilidad”. Ante las oportunidades que abre el acuerdo, “es necesario fortalecer la formación y la capacitación, reducir las trabas burocráticas y agilizar los procesos para alcanzar resultados concretos que contribuyan al desarrollo y a la calidad de vida de la población”, aseguró.

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