Ecuador — Del cangrejo criollo a la cocina de autor: así será Cangrejo Experience

El cangrejo no llega solo a la mesa. Lleva consigo un ritual que parte desde el sentarse en la mesa para compartir momentos amenos mientras alistamos las manos para romper con mazos o martillos las ‘patas gordas’ o los carapachos. A esto se suman los acompañamientos: arroz, maduro o ensalada y ese sabor que forma parte de la memoria gastronómica de la Costa ecuatoriana.

Esa tradición es el punto de partida de Cangrejo Experience, un nuevo festival que busca reunir en un mismo espacio distintas maneras de disfrutar y entender este producto.

La primera edición se realizará el 7 y 8 de noviembre en el Malecón del Buijo Histórico, en Samborondón, con una propuesta que combina gastronomía, entretenimiento y experiencias alrededor del cangrejo.

El proyecto fue creado por el chef y estratega Daniel Olvera, quien explica que la idea surgió después de una experiencia gastronómica más pequeña dedicada a este crustáceo. Allí descubrió que el interés del público iba más allá de comer: también quería conocer, compartir y participar del ritual que rodea al cangrejo.

«Entendimos que había una oportunidad de llevar el concepto mucho más lejos», cuenta Olvera. Para el chef, el cangrejo representa no solo un ingrediente, sino parte de la identidad cultural y gastronómica de la Costa, detrás del cual existe una cadena de valor que involucra a productores, restaurantes, marcas y consumidores.

18 propuestas para probar el cangrejo

Durante los dos días del festival, los asistentes podrán recorrer 18 propuestas gastronómicas seleccionadas por su trayectoria, identidad y capacidad para presentar diferentes formas de trabajar el producto.

La intención es que convivan preparaciones tradicionales con interpretaciones contemporáneas y platos de autor. Cada restaurante tendrá la oportunidad de presentar una propuesta propia y un plato insignia.

Así, el festival busca que el público pueda descubrir en un mismo lugar sabores que habitualmente encontraría en distintos restaurantes de Guayaquil, Samborondón y sectores cercanos.

Pero la comida será solo una parte de la experiencia. El programa incluye una zona de bebidas, mercado, marcas vinculadas al sector, actividades para niños y familias, música, concursos y entretenimiento.

Uno de los espacios será el Mercado del Cangrejo, pensado para acercar al público a productores, insumos y otros elementos relacionados con la cadena que existe alrededor de este producto.

También habrá reconocimientos a las propuestas gastronómicas participantes, entre ellos el Martillo Dorado y el concurso “Yo soy el Pepa de los Cangrejos”.

Del cangrejo criollo a la cocina de autor

Olvera conoce el producto desde dos perspectivas. Su trayectoria combina la gastronomía con el mundo creativo, la publicidad y la producción audiovisual. Esa mezcla también se refleja en su manera de cocinar.

Su propuesta parte de sabores conocidos y busca llevarlos hacia nuevas interpretaciones sin perder su esencia. Sin embargo, cuando se trata de elegir una preparación de cangrejo, el chef vuelve a un clásico.

Su favorito es el cangrejo criollo tradicional.

“Hay sabores que no necesitan demasiada intervención”, explica. Aunque disfruta experimentar con preparaciones como ajillos, encocados y otras técnicas, considera que un buen cangrejo criollo tiene algo que trasciende la receta. Es también, para él, una forma de memoria, porque el cangrejo logra reunir a la familia. Está la conversación y la costumbre de sentarse a compartir. Y Cangrejo Experience toma ese vínculo como punto de partida para convertirlo en un encuentro gastronómico que reúne tradición, restaurantes, productores y nuevas maneras de llevar este ingrediente a la mesa. (I)