Un hallazgo que amplía el conocimiento de la especie: cámaras trampa identifican cuatro jaguares en Guatemala

Al menos cuatro jaguares fueron identificados en la Sierra de las Minas, Guatemala, mediante un sistema de cámaras trampa instalado por WWF Mesoamérica y la Fundación Defensores de la Naturaleza. El relevamiento confirmó la presencia del felino en sectores estudiados de la reserva y aportó nuevos datos para orientar su protección.

Uno de los registros se obtuvo a 2.552 metros sobre el nivel del mar, una altitud inédita para la especie en Guatemala, según las organizaciones participantes. El descubrimiento amplía el conocimiento sobre los ambientes montañosos que puede utilizar este depredador y plantea nuevas preguntas sobre su distribución.

Sin embargo, los cuatro ejemplares corresponden únicamente a tres sectores seleccionados para el muestreo, por lo que no representan la población total de la reserva. Por eso, los investigadores buscan extender el monitoreo para determinar dónde se encuentran los animales y comprender mejor sus desplazamientos.

Sierra de las Minas: un refugio de biodiversidad

La Sierra de las Minas se extiende unos 130 kilómetros por territorios de Baja Verapaz, Alta Verapaz, El Progreso, Zacapa e Izabal, entre los valles de los ríos Polochic y Motagua. Su punto más elevado es el cerro Raxón, de 3.015 metros, dentro de un paisaje montañoso con remanentes de bosque de gran valor ecológico.

Además de ofrecer hábitat al jaguar, la región alberga una diversidad de mamíferos que cumplen funciones esenciales para el equilibrio de los ecosistemas. La conservación de estos ambientes también favorece la protección de las fuentes de agua de las que dependen las comunidades cercanas.

El relevamiento cuenta con 37 estaciones y 51 cámaras activas, que reunieron cerca de 19.000 archivos audiovisuales. Hasta la presentación de los resultados, se habían contabilizado 7.323 registros de fauna y reconocido 24 especies de mamíferos, entre ellas pumas, ocelotes, margáis, tapires centroamericanos y venados de cola blanca.

El estado de conservación del jaguar en América Latina

El jaguar (Panthera onca) está clasificado como Casi Amenazado a escala global, aunque su situación varía entre países y regiones. La pérdida y fragmentación de bosques, la caza furtiva y los conflictos con actividades ganaderas figuran entre las principales presiones sobre sus poblaciones.

En América Latina, mantener corredores biológicos resulta fundamental para conectar áreas de hábitat y permitir el desplazamiento de los ejemplares. La deforestación y los incendios pueden aislar grupos, reducir sus territorios y dificultar el intercambio genético.

En la Sierra de las Minas, todavía se investiga si existe conectividad con poblaciones de Honduras, particularmente con la Sierra del Merendón. Los registros actuales no demuestran que los jaguares hayan llegado desde Petén por los incendios o la deforestación.

Prevención de incendios y protección del hábitat

Frente a estas amenazas, WWF impulsa acciones de prevención y respuesta ante incendios forestales. La organización informó que capacitó a 66 guardarecursos y cinco bomberos forestales, además de promover cortafuegos, mapas de riesgo y sistemas de alerta temprana.

Asimismo, la campaña Guardianes del Bosque difunde información preventiva mediante radios, redes sociales y materiales educativos. Estas iniciativas buscan fortalecer la participación comunitaria y reducir el uso inadecuado del fuego en actividades agrícolas y ganaderas.

En definitiva, ampliar el monitoreo y conservar los bosques permitirá transformar los nuevos registros en herramientas para proteger al jaguar y a las numerosas especies que comparten su hábitat.