EXPOJUY ABRE ENTRE STANDS Y UNA CIFRA QUE QUEMA: JUJUY TIENE APENAS 5 EMPRESAS CADA 1.000 HABITANTES

Mientras la ExpoJuy 2026 se prepara para exhibir minería, comercio, industria, servicios y más de 200 espacios empresariales, una estadística coloca sobre la mesa la discusión que la política no podrá esquivar en 2027: Jujuy continúa entre las jurisdicciones con menor densidad empresarial del país. La provincia tiene recursos extraordinarios, litio, energía y grandes inversiones, pero todavía una estructura privada demasiado pequeña para transformar esa riqueza en un tejido extendido de empresas, empleos y movilidad social.

La imagen resulta casi una provocación en la víspera de la apertura de la ExpoJuy 2026, que se desarrollará del 9 al 12 de octubre bajo el lema “Conectando países, creando oportunidades”. Mientras el Gobierno y el sector empresario preparan una vidriera con más de 200 espacios vinculados con producción, minería, comercio, industria y servicios, una infografía elaborada por Fundación Pensar a partir de datos de INDEC y Economía ubica a Jujuy con apenas 5 empresas cada 1.000 habitantes. No es un número aislado: información oficial utilizada por el sistema productivo nacional registra un universo aproximado de 4.225 firmas empleadoras en Jujuy, frente a una población provincial proyectada por DiPEC en 819.006 habitantes para 2026. La relación es prácticamente la misma: poco más de cinco empresas empleadoras por cada mil jujeños.

Ese dato debería atravesar todos los discursos de la Expo. Porque una exposición puede mostrar las mejores empresas de una provincia, pero no necesariamente demuestra que exista suficiente densidad empresarial detrás de ellas. CABA aparece en la infografía con 39 firmas por cada mil habitantes; La Pampa con 14; Santa Fe con 13; Córdoba con 12. Jujuy comparte el escalón de cinco con otras provincias del norte y queda apenas por encima de La Rioja, Santiago del Estero y Formosa. Las diferencias territoriales obligan a ser prudentes —CABA posee una estructura económica incomparable con una provincia periférica—, pero la posición relativa de Jujuy expone un problema difícil de maquillar: hay pocas empresas privadas para el tamaño de su población.

Y ése es quizás el dato más incómodo para evaluar el largo ciclo político que comenzó con Gerardo Morales y continúa con Carlos Sadir. No significa que no hayan existido inversiones, obras o crecimiento en determinados sectores; significa que, después de más de una década, uno de los déficits estructurales de Jujuy sigue sin resolverse: ampliar de manera sustancial la base de empresas capaces de contratar trabajadores, invertir y multiplicarse por el territorio. El propio sistema estadístico provincial toma al empleo privado registrado del SIPA como una variable central para medir la salud económica de Jujuy. Cuando la cantidad de empleadores permanece tan baja, la discusión deja de ser ideológica: ¿dónde están las nuevas industrias, las miles de pymes, las empresas tecnológicas, las cadenas agroindustriales y los proveedores que debían emerger alrededor de las grandes apuestas provinciales?

La minería vuelve todavía más evidente la contradicción. Jujuy es protagonista de la expansión del litio y posee participación estatal a través de JEMSE: la empresa provincial tiene un 8,5% en Sales de Jujuy y en EXAR, además del derecho a una porción de producción destinada a industrialización local. EXAR informa miles de empleos directos e indirectos y cientos de proveedores, mientras el Gobierno destaca que la producción provincial ronda actualmente las 70.000 toneladas y que más del 70% de la mano de obra vinculada a la actividad es local. Son resultados que deben reconocerse. Pero precisamente por eso aparece la pregunta incómoda: ¿por qué semejante volumen de inversión minera todavía no se traduce en una explosión equivalente de empresas jujeñas?

Jujuy posee sectores de enorme escala conviviendo con una base empresarial extremadamente estrecha. Allí está el problema del llamado “derrame”. Dos o tres grandes compañías pueden elevar exportaciones, producción y recaudación, pero una economía verdaderamente desarrollada necesita cientos de empresas alrededor: metalmecánica, software, transporte, mantenimiento, ingeniería, construcción, laboratorios, servicios profesionales, proveedores industriales y nuevas manufacturas. El Gobierno incluso sostiene que JEMSE busca multiplicar proveedores locales y que la expansión minera genera empleo; el dato de densidad empresarial permite preguntar cuánto falta para que ese objetivo modifique realmente la estructura económica provincial.

Por eso ExpoJuy 2026 debería ser mucho más que una fotografía elegante del empresariado que ya existe. El desafío es producir los empresarios que todavía no existen. Crear condiciones para que un joven pueda constituir una empresa, conseguir crédito, contratar empleados, acceder a tecnología, transformarse en proveedor minero, exportar desde Perico, fabricar desde Palpalá o prestar servicios desde La Quiaca. La propia Expo se presenta oficialmente como un espacio destinado a generar relaciones comerciales, abrir mercados y conectar empresas, y allí reside su verdadera oportunidad.

En 2027, la discusión provincial no debería agotarse en nombres, candidaturas o coaliciones. La pregunta de fondo es quién propone multiplicar la cantidad de empresas de Jujuy. Porque una provincia que posee litio de escala mundial, energía solar, tabaco, azúcar, turismo, frontera internacional y posición estratégica dentro del corredor bioceánico no puede conformarse con cinco empresas empleadoras cada mil habitantes. Esa cifra no condena a Jujuy, pero sí interpela a quienes gobiernan y a quienes pretenden gobernar. La próxima etapa debería medirse menos por la cantidad de anuncios y más por una variable brutalmente sencilla: cuántos nuevos empleadores privados nacen cada año y cuántos jujeños pueden vivir de una economía que no dependa del Estado ni de un puñado de grandes compañías.

La ExpoJuy mostrará durante cuatro días lo mejor de la producción provincial. El verdadero desafío comienza cuando se apaguen sus luces: que dentro de algunos años hagan falta varias ExpoJuy para mostrar todas las empresas que Jujuy todavía necesita crear.