La I Semana de la Hispanidad de Gijón propone una nueva mirada sobre la relación entre Asturias e Iberoamérica, alejándose de la nostalgia por la emigración del pasado para apostar por un vínculo basado en la cooperación, la cultura, la educación, las empresas, la innovación y la circulación de talento. El encuentro plantea que el histórico puerto gijonés, desde donde partieron generaciones de asturianos hacia América, pueda convertirse simbólicamente en un punto de partida para una relación renovada con el mundo iberoamericano.

En Gijón, la memoria de la emigración forma parte del paisaje y de la identidad colectiva. Una de sus imágenes más conocidas es La Madre del Emigrante, la escultura situada frente al Cantábrico que representa la despedida de quienes abandonaron Asturias en busca de oportunidades al otro lado del océano. Con el paso de los años, la obra terminó incorporándose al particular lenguaje popular de la ciudad bajo el nombre de “La Lloca del Rinconín”.

Pero la relación entre Asturias y América ya no tiene por qué estar asociada únicamente a quienes se fueron. El presente ofrece una realidad diferente: personas procedentes de América Latina llegan actualmente a Asturias para trabajar, estudiar, emprender, formar familias y desarrollar nuevos proyectos de vida. En una región que afronta desafíos demográficos y necesita relevo generacional, esta nueva realidad puede convertirse en una oportunidad.

La I Semana de la Hispanidad de Gijón aparece precisamente en ese contexto. La iniciativa propone recuperar los vínculos históricos con América, pero desde una perspectiva contemporánea, poniendo el acento en las posibilidades de cooperación y en el intercambio entre sociedades que comparten importantes vínculos culturales y lingüísticos.

Asturias posee, además, una doble dimensión histórica. Por un lado está la región profundamente vinculada con sus tradiciones, su paisaje, sus pueblos, su lengua y sus costumbres. Por otro, existe una Asturias atlántica, abierta al mar y conectada durante siglos con otros territorios.

Esa vocación internacional puede rastrearse desde figuras como Pedro Menéndez de Avilés, Campomanes y Jovellanos, hasta las numerosas generaciones de asturianos que hicieron de ciudades como La Habana, México, Buenos Aires y Montevideo una segunda referencia cultural y familiar.

La historia demuestra que el Atlántico nunca fue una barrera absoluta. Por sus aguas circularon personas, mercancías, conocimientos, cartas, proyectos empresariales e ideas, creando una relación permanente entre las dos orillas.

Ahora, esa conexión podría adquirir una dimensión renovada. La propuesta es que la Hispanidad del siglo XXI no se limite a recordar a los emigrantes y a conservar su memoria, sino que incorpore una agenda de universidades, empresas, innovación, cultura, cooperación y movilidad profesional.

Una de las ideas planteadas es ampliar incluso el concepto tradicional de Hispanidad hacia la Iberofonía, integrando el espacio internacional formado por las comunidades de habla española y portuguesa. Desde esta perspectiva, Brasil y Portugal también forman parte de una conversación iberoamericana que Asturias podría fortalecer, especialmente por la proximidad cultural y económica existente entre los países de la Península Ibérica y América del Sur.

La propuesta adquiere especial interés para el Mercosur. Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay mantienen vínculos históricos con España y Portugal, además de importantes comunidades de origen español y portugués. Una relación más activa entre Asturias y estos países podría abrir espacios para proyectos universitarios, intercambio empresarial, turismo, innovación, cultura y cooperación institucional.

El desafío, sin embargo, consiste en transformar los encuentros culturales en relaciones permanentes y proyectos concretos. No se trata solamente de organizar actividades para hablar sobre América, sino de crear espacios en los que instituciones asturianas puedan dialogar directamente con universidades, empresas, organizaciones y ciudadanos de América Latina.

En ese sentido, una próxima edición de la Semana de la Hispanidad podría ampliar la participación internacional mediante encuentros presenciales y virtuales con representantes de Brasil, Portugal y los países hispanohablantes de América.

La iniciativa también plantea una cuestión de fondo: cómo construir una relación internacional que no dependa exclusivamente de discursos políticos o celebraciones simbólicas. Asturias puede utilizar sus vínculos históricos como punto de partida para desarrollar una verdadera política de cooperación económica, educativa, cultural y humana.

Después de décadas mirando hacia América desde la memoria de quienes partieron, Gijón parece plantearse ahora una pregunta diferente: ¿qué puede construir Asturias con quienes llegan y con las sociedades americanas con las que mantiene una historia compartida?

Quizá la respuesta esté precisamente en cambiar la dirección de la mirada. El Atlántico que durante generaciones representó despedidas también puede convertirse en un espacio de encuentro, intercambio y oportunidades.

Y quizá, como plantea la reflexión que acompaña a esta primera Semana de la Hispanidad, algún día pueda existir en Gijón un símbolo dedicado no solamente a quienes partieron, sino también a quienes llegan desde América para contribuir al futuro de Asturias.

Porque la memoria explica de dónde venimos, pero la cooperación puede determinar hacia dónde vamos.