Científicos alertan al papa León XIV sobre el impacto del mercurio de la minería ilegal en la Amazonía y sus ecosistemas

La creciente preocupación por la minería ilegal en la Amazonía ha llevado a un grupo de científicos a alertar al papa León XIV sobre los peligros del mercurio que se desprende de estas actividades, afectando tanto a los bosques como a las comunidades locales.

Impacto del mercurio en la Amazonía

El uso de mercurio en la minería ilegal del oro en la Amazonía tiene efectos devastadores que van más allá de la pérdida de bosques. Este metal tóxico se filtra en los ecosistemas, afectando a comunidades remotas. La contaminación por mercurio, aunque no siempre visible, tiene consecuencias profundas y duraderas, comprometiendo la sostenibilidad de la región.

Un grupo de científicos presentó al papa León XIV un documento que detalla los riesgos para la salud de los ecosistemas y las comunidades ribereñas amazónicas. Este esfuerzo busca sensibilizar a la comunidad internacional sobre los peligros que enfrenta la región, una de las más biodiversas del planeta, y promover acciones globales para mitigar este problema.

Investigaciones y hallazgos

Investigaciones del Centro de Innovación Científica Amazónica (CINCIA) y la Universidad Wake Forest han revelado una relación directa entre la minería ilegal y los daños a la flora, fauna y habitantes de la región. Los científicos han documentado cómo el mercurio afecta los cursos de agua, envenenando la vida acuática y a los humanos que dependen de esos recursos vitales para su subsistencia.

Una delegación de científicos ha llevado estas evidencias al Vaticano. Se estima que en Perú, para 2025, se habrán perdido 139.169 hectáreas de bosque debido a la extracción ilegal de oro. Este dato subraya la magnitud del problema y la necesidad de intervenciones internacionales para frenar la destrucción y proteger el medio ambiente.

Acciones urgentes y consecuencias

En una reunión con el papa, los científicos, entre ellos Jesús Olivero–Verbel y Claudia Vega, entregaron documentos clave, incluyendo un llamamiento para proteger la Amazonía. Este esfuerzo colaborativo entre investigadores de varios países destaca la importancia de la cooperación internacional para abordar problemas ambientales que trascienden fronteras y afectan el equilibrio ecológico global.

Las cifras son alarmantes y reflejan la gravedad de la situación. Entre 2021 y 2024, el sur de la Amazonía peruana perdió 30.846 hectáreas de bosque, y en Loreto se han identificado más de 1.500 dragas ilegales desde 2017. La deforestación y la contaminación por mercurio son efectos perjudiciales de la minería ilegal que amenazan la biodiversidad y la salud humana.

Fernández ha enfatizado que el mercurio se extiende a los ríos y afecta a las personas, incluidas las comunidades indígenas más vulnerables que viven en estrecha relación con la naturaleza. La contaminación por mercurio es un problema de salud pública que exige atención inmediata y medidas de mitigación urgentes.

Uno de los hallazgos más preocupantes es que en la región de Madre de Dios se liberan 180 toneladas de mercurio al año, y un estudio en 2024 reveló que el 97% de las personas evaluadas superan los niveles de mercurio seguros. Este es un riesgo crítico para las mujeres en edad fértil, ya que el mercurio puede tener efectos devastadores en la salud reproductiva y el desarrollo infantil.

Se espera que la próxima visita de León XIV a Perú contribuya a mantener visible esta problemática y a resaltar la situación de las comunidades afectadas. La atención del papa podría catalizar una respuesta más enérgica de los gobiernos y organizaciones internacionales para proteger la Amazonía y sus habitantes, fomentando políticas más efectivas y sostenibles en la región.