La industria paraguaya atraviesa una etapa de transformación que comienza a modificar el perfil productivo del país. El sector manufacturero representa actualmente alrededor del 19,4% del Producto Interno Bruto (PIB), unos US$ 9.650 millones, genera más de 353.000 empleos y está incrementando su participación en las exportaciones, con una apuesta cada vez mayor por procesar materias primas dentro del territorio nacional y vender productos con mayor valor agregado.

El escenario adquiere especial relevancia este 8 de septiembre, Día de la Industria Nacional, en un momento en que Paraguay intenta dejar atrás progresivamente un modelo basado principalmente en la exportación de materias primas para avanzar hacia una economía con mayor capacidad de transformación, manufactura y generación de conocimiento. El ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme, señaló que el crecimiento de las inversiones, el empleo formal y las exportaciones manufactureras son algunos de los indicadores que reflejan este cambio.

Uno de los datos más significativos está en el comercio exterior. Durante 2025, las exportaciones manufactureras alcanzaron US$ 6.311 millones, un 11% más que el año anterior. En la última década, las manufacturas de origen industrial crecieron a un promedio aproximado del 11% anual, un ritmo superior al registrado por las exportaciones totales del país.

La transformación también puede observarse en la composición de las exportaciones. Según los datos expuestos por el Ministerio de Industria y Comercio, hace unos 25 años aproximadamente el 80% de las exportaciones paraguayas correspondía a materias primas y energía, mientras que las manufacturas representaban cerca del 20%. Actualmente, las manufacturas concentran alrededor del 57% de las exportaciones nacionales, una modificación sustancial de la estructura productiva paraguaya.

Más inversión y nuevos sectores industriales

La llegada de capitales también acompaña este proceso. El stock de inversión extranjera directa en la industria alcanzó US$ 2.905 millones al cierre de 2024, equivalente al 28% del total de la inversión extranjera registrada en Paraguay. A esto se suman nuevos proyectos que utilizan los mecanismos de promoción de inversiones establecidos por la legislación paraguaya.

Entre enero y julio de 2026, los proyectos acogidos al régimen de incentivos alcanzaron US$ 448 millones en inversiones proyectadas, 32% más que en el mismo período de 2025. De ese monto, US$ 334 millones corresponden a capital nacional y US$ 114 millones a inversiones extranjeras.

Los sectores que están mostrando mayor dinamismo incluyen carne, minerales no metálicos, productos químicos, cuero y calzado, bebidas, molinería, panadería y textiles. También existe un creciente interés de empresas brasileñas, asiáticas y europeas que observan a Paraguay no solamente como mercado, sino como una posible plataforma productiva para abastecer al Mercosur y otros destinos internacionales.

La industria busca aprovechar la integración regional

La posición geográfica de Paraguay adquiere especial importancia en esta estrategia. El país se encuentra en el centro de una región integrada por grandes mercados como Brasil y Argentina y cuenta, además, con acceso a la Hidrovía Paraná-Paraguay y con el desarrollo del Corredor Bioceánico.

Para el sector industrial, esto puede convertirse en una ventaja competitiva si se consigue reducir los costos de transporte y mejorar la conexión entre los centros de producción y los mercados regionales. El propio MIC identifica el costo logístico como uno de los principales obstáculos que todavía debe superar Paraguay.

La navegabilidad permanente de la Hidrovía, el desarrollo del Corredor Bioceánico y la mejora de las rutas nacionales aparecen así como elementos fundamentales para que las inversiones industriales puedan competir en mejores condiciones dentro del Mercosur y acceder a mercados extrarregionales.

De la materia prima al producto terminado

El objetivo planteado por las autoridades no es simplemente aumentar el volumen producido, sino capturar una mayor parte del valor dentro de Paraguay.

La diferencia es significativa. Exportar una materia prima genera ingresos, pero transformar esa materia prima en un producto industrial permite incorporar procesos, tecnología, mano de obra especializada, logística, servicios y conocimiento. Cada etapa adicional puede generar nuevas oportunidades empresariales y laborales dentro del país.

Por eso, el Gobierno busca fortalecer los regímenes de promoción de inversiones y maquila, impulsar una nueva generación de parques industriales y desarrollar cadenas de valor capaces de incorporar mayor tecnología a la producción paraguaya.

El desafío: trabajadores preparados para la nueva industria

El crecimiento industrial también está generando una demanda que puede convertirse en uno de los principales desafíos de los próximos años: la disponibilidad de trabajadores técnicos especializados.

La estrategia oficial contempla una mayor coordinación entre el Ministerio de Industria y Comercio, el Ministerio de Trabajo, Sinafocal, el SNPP y el Ministerio de Educación y Ciencias para vincular la capacitación profesional con las necesidades concretas de las empresas que están invirtiendo.

Un ejemplo es el centro de formación técnica Katech, desarrollado con apoyo de Corea del Sur y orientado particularmente a sectores como el automotor y la matricería. La intención es que la expansión industrial genere empleos para trabajadores paraguayos capacitados y no dependa exclusivamente de la llegada de personal especializado desde el exterior.

¿Dónde puede crecer Paraguay?

Entre los sectores identificados con mayor potencial para los próximos años aparecen autopartes, textiles, manufacturas metálicas, productos químicos, biocombustibles, alimentos procesados e industria forestal. Son actividades que pueden beneficiarse de la disponibilidad de energía, de la producción agropecuaria nacional y de la ubicación estratégica del país.

La manufactura paraguaya, además, no es un fenómeno aislado. El sector secundario —que incluye manufactura, construcción y generación eléctrica— representa alrededor del 32,7% del PIB y genera unos US$ 17.000 millones, aunque la manufactura por sí sola representa aproximadamente el 19% del PIB.

Esta diferencia es importante porque muestra que la industria manufacturera constituye una parte central de un sector productivo todavía más amplio, en el que también participan la construcción y la generación de electricidad.

Una oportunidad, pero también una prueba para Paraguay

El crecimiento industrial coloca a Paraguay ante una oportunidad considerable, pero también frente a una prueba de competitividad. No alcanza con atraer fábricas: será necesario garantizar infraestructura, energía confiable, logística eficiente, financiamiento de largo plazo, trabajadores especializados y reglas capaces de ofrecer previsibilidad a las empresas.

La industria paraguaya llega así a su día nacional con un perfil diferente al de décadas anteriores. El país continúa produciendo materias primas, pero cada vez más busca procesarlas, industrializarlas y convertirlas en bienes capaces de competir en otros mercados.

Si esta transformación logra consolidarse, Paraguay podría pasar de ser principalmente un proveedor de materias primas a convertirse en una plataforma manufacturera regional, aprovechando su energía, ubicación y acceso al Mercosur para atraer inversiones y desarrollar productos con mayor contenido tecnológico y valor agregado.

Foto: Archivo / InfoNegocios