Paraguay busca abrir un nuevo capítulo de su industrialización: la producción de dispositivos médicos. La apuesta combina inversión extranjera, transferencia tecnológica, fabricación nacional y acceso al mercado regional, con Corea del Sur como uno de los principales socios estratégicos. Una empresa coreana ya se instaló en el país y analiza producir insumos como catéteres, vías y glucómetros.

El proyecto no parte de cero. Según el viceministro de Industria, Javier Viveros, Paraguay trabaja con Corea del Sur desde 2022 para desarrollar una plataforma destinada a la producción y ensamblaje de dispositivos médicos, con la posibilidad de convertir al país en un centro de distribución hacia América del Sur. Varias compañías coreanas ya visitaron Paraguay, realizaron seminarios y analizaron las condiciones existentes para invertir, además de mantener contactos con empresas locales en busca de posibles asociaciones.

El interés de Corea tiene un peso considerable. El país asiático es reconocido por su capacidad tecnológica y por sus estándares regulatorios en el sector sanitario. De acuerdo con los datos citados por el MIC, la industria coreana de dispositivos médicos generó más de US$ 8.000 millones en bienes durante 2024, mientras que las perspectivas apuntan a un crecimiento cercano al 7% anual hasta 2032.

Una empresa coreana ya está en Paraguay

Uno de los principales avances se produjo en 2025, cuando una empresa coreana vinculada al sector se radicó en Paraguay para estudiar posibles líneas de producción. La primera etapa estaría enfocada en dispositivos considerados de Clase I y Clase II, según su nivel de riesgo, entre ellos catéteres, vías y glucómetros.

La estrategia consiste en comenzar con productos que permitan desarrollar capacidades industriales, proveedores, procesos de fabricación y sistemas de control de calidad antes de avanzar hacia dispositivos de mayor complejidad tecnológica. El Gobierno considera que el éxito de estas primeras experiencias puede ser determinante para atraer nuevas inversiones.

Paraguay ya tiene experiencia exportadora

El país también cuenta con un antecedente que puede resultar decisivo. Desde 2011 produce jeringas descartables, y actualmente esa producción abastecería aproximadamente el 25% de la demanda anual de Brasil, según lo señalado por Viveros. A esa actividad se sumaron durante la pandemia fabricantes de batas, overoles sanitarios, cofias, mascarillas y guantes.

El dato adquiere especial importancia porque demuestra que Paraguay ya posee capacidades industriales relacionadas con el sector y que existe experiencia en producir para mercados externos. El desafío ahora es pasar de una producción concentrada en determinados insumos a una cadena industrial con mayor contenido tecnológico y capacidad de exportación.

El Mercosur aparece como el gran mercado

La dimensión regional es uno de los principales atractivos de la iniciativa. La estrategia oficial busca utilizar las condiciones productivas de Paraguay para fabricar y distribuir dispositivos médicos hacia el Mercosur, aprovechando la energía disponible, los incentivos a la inversión, los costos competitivos y el acceso al mercado regional.

El propio Ministerio de Industria y Comercio señala que la hoja de ruta desarrollada junto con la Agencia de Promoción e Inversión de Corea, KOTRA, busca aprovechar el acceso al mercado regional y posicionar a Paraguay como una plataforma productiva para el Mercosur. Entre las recomendaciones aparecen mayores incentivos para atraer inversiones y un marco regulatorio más previsible y transparente.

Esto coloca al proyecto en una perspectiva mucho mayor que la simple instalación de algunas fábricas. Si la estrategia prospera, Paraguay podría comenzar a insertarse en una cadena regional de suministros médicos con productos de mayor valor agregado, reduciendo progresivamente la dependencia de importaciones y aumentando su capacidad exportadora.

Corea aporta tecnología y experiencia

La cooperación también incluye transferencia de conocimiento. El Gobierno paraguayo y Corea desarrollaron un programa de intercambio de conocimientos que contempla el análisis de políticas públicas, regulación, innovación y modelos industriales utilizados por el país asiático. La agenda incluyó visitas a instituciones, centros de innovación, parques industriales y empresas, además de la participación paraguaya en la feria KIMES 2026 y en un foro empresarial Corea-Paraguay sobre dispositivos médicos y salud digital.

En agosto de 2026, el MIC presentó el informe final de una hoja de ruta elaborada junto con KOTRA. El documento propone fortalecer progresivamente las capacidades existentes en Paraguay, atraer inversiones, promover cooperación tecnológica y desarrollar un ecosistema que involucre empresas, universidades, centros tecnológicos, organismos reguladores y Estado.

La oportunidad también está en las pequeñas empresas

El proyecto puede generar oportunidades que van más allá de las grandes multinacionales. El MIC destaca expresamente el potencial de las micro, pequeñas y medianas empresas paraguayas para incorporarse a la cadena de valor mediante servicios, componentes, tecnología, logística, mantenimiento, soluciones digitales y otros productos vinculados con la industria médica.

Esto significa que una eventual expansión del sector podría generar empleos especializados y nuevos negocios alrededor de las plantas de producción, además de estimular la capacitación técnica y la innovación local.

El desafío: calidad, regulación y talento

La instalación de empresas no será suficiente. Los dispositivos médicos pertenecen a una industria altamente regulada y cualquier producto destinado a mercados internacionales debe cumplir exigencias técnicas, sanitarias y de certificación.

Por eso, la hoja de ruta paraguaya contempla fortalecer las capacidades regulatorias, la infraestructura, los estándares de calidad, la innovación y la formación de profesionales especializados. También será necesario conectar de manera más eficiente a las universidades, empresas, centros de investigación y organismos públicos.

El contexto industrial ofrece además una oportunidad favorable. Entre enero y julio de 2026, las manufacturas de origen industrial representaron US$ 1.313,6 millones en exportaciones paraguayas, con un crecimiento interanual del 35%, según datos divulgados por el MIC a partir de información del Banco Central del Paraguay.

La industria de dispositivos médicos podría convertirse así en uno de los próximos sectores estratégicos de Paraguay. La combinación de capital coreano, experiencia productiva local, transferencia tecnológica y acceso al Mercosur abre la posibilidad de que el país deje de ser solamente consumidor de determinados productos sanitarios y avance hacia un modelo en el que también sea productor, exportador y plataforma regional.

El camino todavía está comenzando. Pero con una empresa coreana ya instalada, antecedentes de exportación de insumos médicos y una hoja de ruta oficial en marcha, Paraguay tiene ahora la oportunidad de transformar una inversión puntual en una nueva cadena industrial capaz de generar tecnología, empleo especializado y exportaciones para toda la región.

Foto:  MIC