El departamento de Alto Paraná se consolida como el principal polo de la industria maquiladora paraguaya y encara los últimos meses de 2026 con expectativas de una fuerte expansión. Datos oficiales y del sector empresarial señalan que la región concentra el 48% de las empresas maquiladoras del país, genera más de 13.000 empleos directos y tiene a Brasil como destino predominante de su producción.

La concentración industrial convierte a Alto Paraná en una pieza estratégica para la inserción de Paraguay en las cadenas productivas regionales. Los registros del Consejo Nacional de Industrias Maquiladoras de Exportación (CNIME), dependiente del Ministerio de Industria y Comercio (MIC), ubican al departamento muy por encima de otros polos como Central y Capital, que juntos representan alrededor del 28% de las empresas bajo este régimen.

El atractivo de la región combina varios factores. La disponibilidad de energía eléctrica de origen renovable, los beneficios del régimen de maquila, la cercanía con Brasil, una creciente infraestructura industrial y la disponibilidad de mano de obra han permitido que ciudades como Ciudad del Este, Hernandarias y Minga Guazú se conviertan en puntos de producción destinados principalmente a los mercados regionales.

El régimen de maquila establece un tributo único del 1% sobre el valor agregado dentro del territorio paraguayo, uno de los elementos que contribuyen a mejorar la competitividad de las empresas que producen en el país para posteriormente exportar. A esto se suma la ubicación geográfica de Alto Paraná, directamente vinculada con los grandes centros industriales del sur de Brasil.

Más de 13.000 empleos directos en el Este

El impacto de la maquila no se limita a las cifras de exportación. Según los datos citados por la Cámara de Empresas Maquiladoras del Paraguay (Cemap), más de 13.000 puestos de trabajo directos se concentran en las plantas industriales de Alto Paraná. El sector también tiene una importante participación de trabajadores jóvenes y mujeres, especialmente en actividades como confecciones, cableados y fabricación de productos plásticos.

La actividad industrial genera además un efecto sobre otros sectores de la economía. Transporte, logística, mantenimiento, alimentación empresarial y servicios vinculados a las fábricas forman parte de una cadena que amplía el impacto de cada nuevo establecimiento industrial sobre las comunidades donde se instala.

A nivel nacional, el régimen maquilador empleaba 36.052 personas al cierre del primer semestre de 2026, según el MIC, con un crecimiento interanual del 6%. Confecciones y textiles, autopartes y servicios figuran entre los sectores con mayor cantidad de trabajadores.

Autopartes, textiles y plásticos lideran la producción

La estructura productiva de Alto Paraná muestra una creciente diversificación. Las autopartes y los conductores eléctricos representan aproximadamente el 28% de la canasta exportadora señalada por los informes del sector, mientras que las confecciones y textiles alcanzan el 19%.

También tienen presencia relevante la fabricación de productos de aluminio y manufacturas metálicas, además de plásticos, envases y productos químicos. Esta variedad reduce la dependencia de una sola actividad y permite que las empresas instaladas en el Este participen en diferentes cadenas industriales.

El crecimiento de las autopartes tiene una importancia particular para el Mercosur. Los arneses y mazos de cables fabricados en Paraguay pueden incorporarse a procesos industriales de empresas automotrices ubicadas en São Paulo y Paraná, convirtiendo al país en un eslabón de cadenas productivas transfronterizas.

Brasil absorbe hasta el 75% de las exportaciones

La relación con Brasil constituye uno de los principales motores de este modelo. Según los datos divulgados por el sector, entre el 70% y el 75% de las exportaciones maquiladoras de Alto Paraná tienen como destino el mercado brasileño. Argentina aparece posteriormente entre los principales destinos, seguida por Estados Unidos y Chile.

La dimensión regional también se observa en los datos nacionales. Durante el primer bimestre de 2026, el 81% de las exportaciones paraguayas de maquila tuvo como destino países del Mercosur: Brasil recibió el 67% de los envíos y Argentina el 13%.

Esta realidad refuerza la importancia de la integración productiva dentro del bloque. Para las industrias instaladas en Alto Paraná, la cercanía con Brasil no representa solamente una ventaja logística: constituye la posibilidad de participar directamente en cadenas industriales de uno de los mayores mercados manufactureros de Sudamérica.

El último trimestre puede acelerar las exportaciones

Las perspectivas para octubre, noviembre y diciembre son especialmente favorables. El sector industrial espera un incremento de los pedidos procedentes de Brasil debido a la demanda asociada con Black Friday, Navidad y la temporada comercial de fin de año. Históricamente, esos meses concentran una parte importante de los embarques industriales.

A este factor se suma la puesta en marcha de nuevos proyectos aprobados bajo el régimen de maquila. De concretarse los cronogramas previstos, nuevas líneas de producción y ensamblaje comenzarán a operar en parques industriales de Minga Guazú y Hernandarias durante los últimos meses del año.

La logística también aparece como un elemento determinante. La mejora de la infraestructura vial y la reorganización de los pasos fronterizos pueden contribuir a reducir los tiempos necesarios para trasladar las cargas hacia Foz de Iguazú, Curitiba y São Paulo, tres puntos fundamentales para la distribución de productos paraguayos en Brasil.

Paraguay busca superar los US$ 1.050 millones

El sector maquilador paraguayo llega a esta etapa después de haber establecido un récord histórico en 2025, cuando las exportaciones alcanzaron US$ 1.309 millones. Ese resultado superó ampliamente los registros anteriores y confirmó la creciente importancia de la industria maquiladora dentro de las manufacturas paraguayas.

Durante el primer semestre de 2026, las exportaciones de maquila ya habían superado los US$ 710 millones, mientras que el empleo directo llegó a 36.052 trabajadores.

Con esos antecedentes, las proyecciones sectoriales apuntan a que Paraguay podría superar los US$ 1.050 millones en exportaciones maquiladoras durante 2026, aunque esta cifra es una proyección y no un resultado cerrado.

Un polo industrial cada vez más integrado al Mercosur

El crecimiento de Alto Paraná muestra un cambio importante en el perfil productivo de Paraguay. La región ya no depende exclusivamente de su tradicional actividad comercial fronteriza: está desarrollando un ecosistema industrial orientado a la exportación, estrechamente vinculado con Brasil y, en menor medida, con otros mercados.

Para el Mercosur, este proceso tiene una relevancia adicional. La producción paraguaya puede complementar industrias brasileñas y argentinas mediante cadenas de suministro regionales, mientras que las ventajas de costos, energía y localización pueden continuar atrayendo inversiones hacia el Este paraguayo.

Alto Paraná llega así a la recta final de 2026 convertido en uno de los principales motores de la industrialización paraguaya. Con más de 13.000 empleos directos, casi la mitad de las empresas maquiladoras del país y una fuerte orientación hacia Brasil, el departamento se encuentra en una posición estratégica para aprovechar el crecimiento del comercio regional. Si las nuevas inversiones, la demanda brasileña y las mejoras logísticas avanzan como está previsto, el cierre del año podría marcar un nuevo capítulo en la transformación industrial del Paraguay.

Foto: InfoNegocios Paraguay