Paraguay cerró agosto de 2026 con una inflación mensual de 0%, según el Banco Central del Paraguay (BCP). Sin embargo, detrás de esa estabilidad del índice general persiste una realidad muy diferente para los hogares: los alimentos acumularon un aumento del 23% desde agosto de 2023, cuando Santiago Peña asumió la Presidencia.

El contraste entre la cifra oficial y la experiencia cotidiana de los consumidores vuelve a poner en debate cómo se percibe la inflación. El Índice de Precios al Consumidor reúne más de 400 bienes y servicios, por lo que una reducción en determinados productos puede compensar aumentos registrados en otros sectores. Esto permite que el indicador general permanezca estable, aunque el costo de productos esenciales continúe siendo una preocupación para muchas familias.

Según los datos citados a partir de los registros oficiales del BCP, el índice de precios de los alimentos pasó de 133,8 puntos en agosto de 2023 a 157 puntos en agosto de 2026. La variación acumulada representa un incremento del 23% en tres años. Si la comparación se realiza desde agosto de 2020, el aumento acumulado alcanza el 56%.

La carne, entre los productos que más se encarecieron

Uno de los rubros con mayor impacto fue la carne vacuna. De acuerdo con los datos analizados, este grupo acumuló un incremento cercano al 37% desde agosto de 2023 y del 72,3% en comparación con agosto de 2020. Algunos cortes registraron aumentos todavía mayores durante ese período.

El encarecimiento también alcanzó a otros productos básicos. Los vegetales frescos acumularon una variación del 28% en tres años, mientras que las frutas frescas registraron un aumento acumulado del 23,5% desde agosto de 2023, según los registros del banco central citados en el informe.

La diferencia entre la inflación mensual y el costo acumulado de la canasta es fundamental. Que la inflación haya sido cero en agosto no significa que los productos hayan regresado a los precios de años anteriores, sino que, durante ese mes, los aumentos y las reducciones de distintos componentes de la canasta se compensaron entre sí.

¿Por qué el BCP registró inflación cero?

El Banco Central explicó que durante agosto se observaron comportamientos mixtos. Hubo reducciones en algunos alimentos y en bienes durables de origen importado, mientras que los combustibles y determinados servicios registraron aumentos que compensaron esas bajas. La inflación acumulada en lo que va de 2026 se ubicó en 1,8%, mientras que la variación interanual fue del 1,5%.

El BCP señaló además que el 32,7% de los productos de la canasta presentó aumentos en agosto, una proporción inferior al promedio histórico de 44,8%, interpretación que la entidad considera una señal de moderación general de los precios.

No obstante, para las familias que destinan una parte importante de sus ingresos a la alimentación, la percepción puede ser diferente. Cuando productos esenciales acumulan aumentos durante varios años, una desaceleración mensual no elimina el impacto que esos incrementos ya tuvieron sobre el presupuesto doméstico.

El debate pasa del precio al poder adquisitivo

El economista Víctor Raúl Benítez, citado en el análisis, sostuvo que la principal preocupación de los hogares no se limita al comportamiento de los precios, sino también a la evolución de los ingresos. Cuando el costo de los productos básicos crece más rápido que la capacidad económica de las familias, el resultado es una mayor presión sobre el presupuesto y un posible aumento del endeudamiento.

Los datos reflejan así una paradoja económica: el país puede registrar una inflación general baja mientras una parte de la población continúa sintiendo que llenar el carrito del supermercado es cada vez más difícil.

La evolución de los alimentos seguirá siendo uno de los principales indicadores para medir el impacto real de la economía en la vida cotidiana. Más allá del resultado mensual del IPC, el desafío para Paraguay será lograr que la estabilidad macroeconómica se traduzca también en una mejora efectiva del poder adquisitivo de los ciudadanos.

Foto: ABC Color