Millones de personas conectan cada día un teléfono, una memoria o un disco externo sin imaginar que el pequeño plástico de color dentro de algunos conectores USB puede ofrecer pistas sobre sus capacidades. Pero hay una advertencia importante: el color puede orientar, aunque no siempre garantiza la velocidad o la potencia, ya que las especificaciones pueden variar según el fabricante.

En los tradicionales conectores USB-A, de forma rectangular, los colores internos se popularizaron como una forma visual de distinguir diferentes generaciones y funciones. Sin embargo, el rendimiento final depende de tres elementos: el dispositivo, el puerto y el cable. Si uno de ellos es más lento, toda la conexión queda limitada por ese componente.

Blanco y negro: las generaciones más antiguas

El color blanco suele estar asociado con USB 1.0 y USB 1.1, estándares antiguos que pueden alcanzar hasta 12 Mbps. En la actualidad resultan insuficientes para transferir grandes cantidades de fotografías o vídeos, aunque todavía pueden servir para periféricos sencillos.

El negro, por su parte, suele indicar USB 2.0, con una velocidad teórica de hasta 480 Mbps. Es un estándar todavía muy presente en teclados, ratones y dispositivos básicos, pero puede convertirse en un cuello de botella al copiar archivos pesados.

Azul y turquesa: cuando la velocidad importa

El azul suele relacionarse con USB 3.0 o conexiones SuperSpeed, capaces de alcanzar aproximadamente 5 Gbps. Es una alternativa más adecuada para discos externos, memorias rápidas y transferencias frecuentes de archivos de gran tamaño.

El turquesa se ha utilizado en algunos equipos para identificar conexiones asociadas con USB 3.1 Gen 2, que pueden llegar hasta 10 Gbps. Sin embargo, estas denominaciones y colores deben comprobarse siempre con las especificaciones técnicas del equipo.

Rojo, naranja y amarillo: atención a las funciones especiales

Los conectores rojos o naranjas pueden indicar puertos con funciones especiales, como mayor capacidad de carga o suministro de energía cuando el ordenador está en reposo. Pero el color no garantiza por sí solo una determinada velocidad: algunos fabricantes utilizan estas tonalidades con criterios propios.

El amarillo suele asociarse con puertos denominados Always On, capaces de continuar suministrando energía para cargar un teléfono u otro dispositivo incluso cuando el ordenador está suspendido o, dependiendo del equipo, apagado. Su color, sin embargo, tampoco determina automáticamente la velocidad de transferencia de datos.

La gran advertencia: no todos los colores son una norma universal

Aquí está el dato más importante para los consumidores: no conviene comprar un cable basándose únicamente en su color. El código visual puede ser una referencia útil, especialmente en USB-A, pero no sustituye la información técnica del producto.

La situación es todavía más compleja con USB-C. Dos cables pueden tener exactamente el mismo conector USB-C y ofrecer prestaciones completamente diferentes: uno puede servir principalmente para cargar un teléfono, mientras otro puede estar preparado para transferencias de alta velocidad, vídeo o mayor potencia.

Por eso, antes de comprar un cable conviene revisar:

• La velocidad de transferencia indicada en Gbps.
• La potencia de carga compatible, expresada en W.
• Si admite USB Power Delivery.
• Si permite transmitir vídeo.
• La compatibilidad con el teléfono, ordenador o dispositivo que se utilizará.

Un cable moderno no siempre ofrece todo su potencial

Tener un cable rápido no garantiza automáticamente una transferencia rápida. Si se conecta a un puerto antiguo, la velocidad se reducirá a la capacidad máxima del componente más lento.

Es como una autopista que termina en una carretera estrecha: por más rápido que pueda circular el vehículo, deberá disminuir su velocidad cuando llegue al tramo limitado.

La próxima vez que conecte un dispositivo, observar el interior del puerto puede ofrecer una primera pista. Pero para conocer realmente lo que puede hacer un cable, la especificación técnica sigue siendo más importante que el color.

Foto: Infobae / Imagen ilustrativa