La capacidad nuclear de Corea del Norte se habría multiplicado por 100.000 en los últimos 30 años, según una advertencia del ministro de Unificación de Corea del Sur, Chung Dong-young. La declaración reabre el debate sobre si la estrategia internacional basada exclusivamente en exigir la desnuclearización completa de Pyongyang sigue siendo viable.

El ministro surcoreano realizó sus declaraciones durante el Global Korea Forum, celebrado en Seúl el 27 de agosto. Chung sostuvo que la realidad nuclear norcoreana ha cambiado radicalmente desde 1992, cuando Pyongyang declaró ante el Organismo Internacional de Energía Atómica que poseía aproximadamente 90 gramos de plutonio extraído.

La comparación utilizada por Chung se basa en la enorme diferencia entre aquella limitada cantidad de material nuclear declarada hace más de tres décadas y las actuales estimaciones sobre el arsenal del régimen de Kim Jong-un. El presidente estadounidense Donald Trump mencionó recientemente la cifra de 57 armas nucleares, aunque otras estimaciones divulgadas en Corea del Sur sitúan el posible arsenal norcoreano en un rango mucho mayor, de 80 a 120 ojivas. Estas cifras no pueden considerarse una confirmación pública definitiva, debido al carácter secreto del programa nuclear de Pyongyang.

¿Qué significa realmente el aumento de «100.000 veces»?

La afirmación no significa necesariamente que Corea del Norte tenga exactamente 100.000 veces más bombas nucleares que en 1992. Se trata de una comparación política y estratégica sobre el crecimiento de su capacidad nuclear a partir del plutonio declarado entonces y las estimaciones actuales sobre armas completas.

Para fabricar un arma nuclear se requiere una cantidad considerable de material fisible, además de una compleja capacidad tecnológica para diseñar, miniaturizar y transportar una ojiva. El desarrollo norcoreano ha incluido durante décadas la producción de plutonio y uranio enriquecido, ensayos nucleares y el perfeccionamiento de sistemas de misiles.

Por eso, el mensaje del ministro surcoreano fue principalmente una advertencia: el problema nuclear de la península coreana es hoy mucho más complejo que hace tres décadas y no puede analizarse con las mismas estrategias diplomáticas del pasado.

Seúl cuestiona la estrategia de desnuclearización total

Chung Dong-young afirmó que continuar persiguiendo la desnuclearización completa de Corea del Norte como se hacía anteriormente «ya no es sostenible», debido al avance alcanzado por el programa nuclear norcoreano.

Pyongyang, por su parte, ha insistido en que continuará fortaleciendo su fuerza nuclear y ha rechazado las presiones internacionales para abandonar su arsenal. En los últimos días, el régimen norcoreano volvió a acusar a Estados Unidos de mantener una política hostil y aseguró que sus armas nucleares son esenciales para proteger su soberanía.

La posición del ministro surcoreano no implica necesariamente un reconocimiento formal de Corea del Norte como potencia nuclear, una cuestión extremadamente sensible en la política internacional. Sin embargo, sí refleja un cambio en el debate dentro de Corea del Sur: cómo negociar con un país que ya posee una capacidad nuclear considerable y continúa desarrollándola.

Trump busca retomar el diálogo con Kim Jong-un

La advertencia llega mientras Donald Trump ha manifestado su intención de reunirse nuevamente con el líder norcoreano Kim Jong-un durante 2026. Ambos mantuvieron históricas cumbres en 2018 y 2019, pero las negociaciones no lograron alcanzar un acuerdo definitivo sobre el programa nuclear de Corea del Norte.

Seúl considera que podría abrirse una nueva oportunidad diplomática. Chung propuso mantener y ampliar el diálogo entre Estados Unidos y Corea del Norte y avanzar, eventualmente, hacia conversaciones que incluyan a Corea del Sur y China.

El objetivo sería ir más allá de las discusiones sobre armas nucleares y abordar uno de los problemas históricos de la región: la Guerra de Corea técnicamente nunca terminó con un tratado de paz. El conflicto finalizó en 1953 con un armisticio, por lo que la península continúa formalmente bajo un sistema de suspensión de las hostilidades, no bajo una paz definitiva.

Las maniobras militares mantienen la tensión

Mientras se habla de diálogo, la tensión militar continúa. Estados Unidos, Corea del Sur y Japón tienen previsto realizar ejercicios conjuntos centrados en la preparación frente a amenazas nucleares y de misiles procedentes de Corea del Norte.

Pyongyang considera estas maniobras como una provocación y ha reiterado que no abandonará su programa nuclear bajo presión militar. Los ejercicios incluyen aspectos relacionados con la defensa frente a misiles balísticos y la cooperación naval entre los tres aliados.

La situación crea una contradicción permanente: mientras una parte busca reabrir la diplomacia, la otra continúa fortaleciendo sus capacidades militares por temor a un eventual conflicto.

Un desafío que preocupa al mundo

El crecimiento del programa nuclear norcoreano tiene consecuencias que van mucho más allá de Asia. Cualquier crisis en la península coreana podría involucrar a grandes potencias como Estados Unidos, China, Japón y Rusia, transformando un conflicto regional en una amenaza internacional.

Las estimaciones sobre el número exacto de armas siguen siendo inciertas, pero existe un consenso entre analistas y gobiernos en un punto fundamental: Corea del Norte posee actualmente una capacidad nuclear considerablemente superior a la que tenía hace tres décadas.

La declaración del ministro Chung Dong-young deja así una pregunta central para la diplomacia internacional: ¿debe el mundo continuar exigiendo primero la desnuclearización total o buscar un nuevo acuerdo de reducción de riesgos que permita abrir el camino hacia una paz gradual?

Por ahora, Corea del Norte no muestra señales de abandonar su arsenal. Y mientras las negociaciones siguen bloqueadas, la distancia entre las primeras cantidades de plutonio declaradas en 1992 y la actual capacidad militar de Pyongyang se ha convertido en uno de los símbolos más preocupantes de la nueva realidad estratégica mundial.

Foto: KCNA