Cuatro hombres acusados de participar en la planificación y apoyo de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 serán finalmente llevados a juicio en junio de 2028, cuando habrán transcurrido casi 27 años desde los ataques que cambiaron la historia de Estados Unidos y del mundo. El proceso, que se desarrollará ante una comisión militar en la base estadounidense de Guantánamo, en Cuba, continúa enfrentando complejos obstáculos legales relacionados con pruebas obtenidas durante interrogatorios y denuncias de tortura.

El principal acusado es Khalid Sheikh Mohammed, señalado por las autoridades estadounidenses como el supuesto arquitecto de los atentados. Junto a él serán juzgados Walid bin Attash, Ali Abdul Aziz Ali y Mustafa Ahmed al-Hawsawi. Los cuatro permanecen detenidos en Guantánamo y enfrentan cargos que podrían derivar en la pena de muerte, de acuerdo con la acusación estadounidense.

Una fecha fijada para el 5 de junio de 2028

El juez militar, teniente coronel de la Fuerza Aérea Michael A. Schrama, estableció que la selección del panel militar que actuará como jurado comenzará el 5 de junio de 2028. La decisión llegó después de que la Fiscalía propusiera una fecha anterior, pero el magistrado consideró que todavía existen numerosas cuestiones previas al juicio que deben resolverse.

El proceso comenzará con la selección de los integrantes militares que evaluarán el caso. Posteriormente se presentarán los argumentos iniciales y las pruebas de la acusación, seguidos por la estrategia de la defensa. Finalmente, el tribunal deberá decidir sobre la responsabilidad de los acusados y, en caso de condena, avanzar hacia la fase de sentencia.

Sin embargo, incluso con una fecha establecida, no existe una garantía absoluta de que el juicio no vuelva a sufrir nuevos aplazamientos. La complejidad jurídica del caso ha provocado numerosos retrasos durante más de dos décadas.

Las confesiones obtenidas durante interrogatorios son uno de los grandes problemas

Uno de los principales obstáculos del proceso está relacionado con las declaraciones realizadas por los acusados después de haber sido detenidos en centros de custodia vinculados a la CIA. La defensa ha cuestionado la validez de determinadas pruebas debido a las denuncias de tortura, abusos y condiciones extremas de aislamiento durante los interrogatorios.

La admisibilidad de estas pruebas se ha convertido en uno de los puntos centrales de una batalla judicial que lleva años. La Fiscalía debe demostrar qué evidencias pueden ser utilizadas legalmente, mientras los abogados defensores sostienen que el tratamiento recibido por los detenidos comprometió la posibilidad de obtener declaraciones voluntarias.

Esta situación ha convertido el juicio por los atentados del 11 de septiembre en uno de los procesos más prolongados y controvertidos de la historia judicial estadounidense moderna.

El acuerdo que pudo evitar el juicio

En 2024 se intentó alcanzar un acuerdo mediante el cual algunos de los acusados aceptarían declararse culpables a cambio de evitar la pena de muerte y recibir condenas de prisión perpetua.

La posibilidad generó una fuerte controversia política y entre familiares de las víctimas. Posteriormente, el acuerdo fue bloqueado y el camino volvió a dirigirse hacia un juicio completo ante la comisión militar.

La anulación de esa alternativa prolongó todavía más un proceso que ya había atravesado numerosos cambios de jueces, apelaciones y disputas sobre la jurisdicción y las pruebas.

El atentado que cambió al mundo

El 11 de septiembre de 2001, miembros de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales. Dos fueron estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York; otro impactó contra el Pentágono, en Virginia; y un cuarto avión cayó en Pensilvania después de que pasajeros intentaran recuperar el control de la aeronave.

Los ataques provocaron la muerte de casi 3.000 personas y desencadenaron profundas transformaciones en la política internacional y en las estrategias de seguridad de Estados Unidos.

La respuesta estadounidense incluyó la denominada “guerra contra el terrorismo”, la invasión de Afganistán y una extensa operación internacional para perseguir a los responsables de los atentados y a la organización Al Qaeda.

Guantánamo, en el centro de una historia sin final

La prisión militar de Guantánamo, ubicada en territorio cubano bajo control estadounidense, fue creada en 2002, pocos meses después de los atentados. Durante años albergó a cientos de detenidos capturados en operaciones relacionadas con la lucha contra el terrorismo.

Hoy quedan muchos menos prisioneros que en los años de mayor actividad del centro, pero el juicio contra los acusados del 11 de septiembre continúa siendo uno de los principales símbolos de las controversias que rodearon la política estadounidense posterior a los ataques.

Casi tres décadas después del 11 de septiembre, la justicia estadounidense todavía no ha celebrado el juicio definitivo contra los principales acusados de planear uno de los atentados más impactantes de la historia contemporánea. La fecha de 2028 representa un nuevo intento de cerrar un capítulo abierto en 2001, aunque las heridas de las víctimas, las complejidades legales y las consecuencias políticas de aquellos ataques siguen presentes en la memoria mundial.

Foto: Reuters / Archivo